Прошлое

Глава 53. Белое облако против багрового тумана

Всё в последнем бою сегодняшнего дня выглядело по-другому, не так как в предыдущих, заставив Коди в очередной раз усомниться в своей силе. Всего за две секунды на арене одновременно начали проявляться два эффекта арт-магий.

Багровый туман немедленно начал расползаться от Тикея, постепенно окутывая собой всех членов его команды. Одновременно с этим на высоте четырёх метров над ареной, со стороны Верциэлей начало образовываться белое облако. Густой белый туман закрывал всё, что находилось внутри него. Ответная магия Ханаки поражала не меньше, чем магия капитана Дифблудов.

В ту же секунду, как раздался гонг, над ареной взвился ещё один пылевой туман, от чудовищного рывка Ульви. Огромная глыба металла бесстрашно мчалась по арене в направлении построения Верциэлей.

Аникет, со стороны Дифбрудов, и Тиша, с противоположной стороны, тоже начали действовать. Целый веер ледяных стрел, созданных буквально из воздуха устремились на магов Верциэлей, но на середине пути их встретили несколько ответных воздушных клинков. Лёд рассыпался на мелкие осколки создав ровно посередине красивый снежный туман. В руках Тишы был кинжал со светло-голубым камнем. Выполняя странные движения, она безостановочно посылала магию в направлении Дифблудов.

Всё происходило так быстро, что Коди едва успевал следить за происходящим. Только-только воздушная и ледяная магия столкнулись вместе, а уже в следующую секунду Ульви протаранил собой блестящее снежное облако в центре и устремился прямо на Гаста. Его цель была очевидна, но достичь её ему было не суждено. В следующий миг вся арена сначала вздохнула, а после разразилась бурными овациями.

Одновременно Дезмонд, Гаст, Тиша и Ханаки взмыли в воздух, подпрыгнув и взобравшись на белоснежное облако с помощью воздушного шага. Сам по себе этот трюк не был чем-то экстраординарным, но его исполнение выглядело невероятно красиво. Четыре человека в идеальном синхронном движении сначала скрылись в белоснежном облаке на высоте четырёх метров, а после одновременно вынырнули над ним словно птицы.

— ОНИ СТОЯТ НА ОБЛАКЕ?

Удивлению Коди не было предела. Верциэли не просто поднялись в воздух, они свободно перемещались на высоте больше четырёх метров над ареной. Ханаки стояла практически в самом центре облака, тогда как Тиша подошла поближе к краю и продолжила свой воздушный обстрел команды соперников. Ещё когда они поднимались, её магия отразила попытку атаковать одновременно огненными и ледяными атаками, однако теперь все действия были посвящены ответным ударам.

Дифблуды совершенно не отставали от своих оппонентов. Кровавого цвета облако распространялось по земле с такой же скоростью и по размерам нисколько не уступало белоснежной магии Ханаки. Магия Тикея полностью скрыла всех от взора, из-за чего воздушные клинки Тишы лишь ненадолго прорезали колыхающееся облако до самой земли, но после оно сразу же смыкалось, не давая возможности хоть что-либо увидеть внутри.

— Верциэли начали со своего коронного совместного приёма Ханаки и Такта, но Дифблуды совершенно не планировали сдаваться. Их кровавое облако великолепно. Оба противника потеряли друг друга из виду, что же они теперь предпримут?

Ведущий больше по привычке подогревал обстановку, но толпа и без того была в неистовстве. Началась магическая перестрелка. Гаст стоял на кромке белого облака и с помощью «Предельной концентрации» отражал атаки Дифблудов выступая приманкой и мишенью. Дезмонд и Ханаки постоянно перемещались по всё разрастающемуся объёму облака и вели ответный огонь в те места откуда вылетала магия соперников. Хотя они оба не подходили к краю, не было похоже, что облако хоть как-то мешает обзору.

Никого из Дифблудов не было видно вовсе. Лишь вспышки огненной, ледяной и магии молний то тут, то там периодически разрезали пространство, пытаясь поразить Гаста. Огонь вёлся с разных сторон. Команда полностью рассредоточилась по всему доступному им пространству, но никто не выходил за край тумана. На данном отрезке боя между Дифами и Верциэлями возникла ничья.

Яркая вспышка и мощный порыв ветра ударил в защитный барьер с дальней стороны арены, прошив собой край белого облака, а к грохоту магии добавился грохот от удара мечом и разрушающейся кладки стены арены.

Ульви вошёл в раж, однако его оппонент, Такт, не собирался сдаваться. Массивный меч глитча двигался с такой огромной скоростью и точностью, что Коди начал откровенно завидовать его мастерству. Ульви лишь немного уступал тому, на что был способен парень, вот только меч в руках «Молодого волка» едва наберёт пару килограмм веса, а глитч размахивает клинком, которым парень вполне мог бы проводить силовые тренировки.

После такого зрелища ни у кого не вызвало удивления, что Ульви загнал в стену клинок почти наполовину. Однако это не входило в его планы, магия Такта подловила тяжёлого воина и отразившись от меча направила его в стену, использовав всю мощь бойца против него. Глитч был вынужден бросить клинок в стене, однако это его нисколько не смутило. Демонстративно размяв шею и кулаки, Ульви встал в стойку, нагло дразня своего оппонента приглашением на рукопашный бой.

Такт по достоинству оценил издёвку и не менее картинно, с аристократической грацией, отказал ему в полупоклоне и мгновенно ударил магией, рикошетом отлетевшей от брони в землю. Следующая минута их боя походила на профессиональный кулачный бой, где Ульви постоянно атакует, а Такт защищается, помогая себе физическими барьерами. Иногда серии ударов прерывались воздушной магией, которая подбрасывала глитча в воздух или отбрасывала на несколько метров назад. Маг поддержки Верциэлей не был способен нанести реальный урон тяжёлому воину. Его броня успешно выдерживала огненную, воздушную и водную магию. Земляная или ледяная магия вовсе не применялась. Блики металлических ботинок и пластин на ногах не оставляли Такту вариантов.

Однако Ульви тоже не мог праздновать победу. Несмотря на инициативу, он так и не смог пробить ни один из защитных приёмов оппонента. Маг поддержки либо вовремя уклонялся, используя магию усиления, либо блокировал удары многочисленными маленькими барьерами, некоторыми из которых он ещё и сковывал движения. Периодически Такт вовсе атаковал сам, но в основном воздушной магией. Было очевидно, что он не рассчитывает на прямой успех от подобных атак. Только высокоуровневая арт-магия воздуха способна пробить мощный фамильный доспех глитча, это понимал даже Коди, но именно мага поддержки он считал победителем в их схватке. И основная причина этого не заставила себя долго ждать.

Уже больше пяти минут длилась бесконечная перестрелка с двух облаков: тёмно-бардового и белого и за это время они значительно выросли в размерах заняв собой практически две трети площади. За боем уже стало практически невозможно смотреть, как в следующий же миг белое облако, вместе с теми, кто на нём стоял, рухнуло вниз, полностью накрыв собой тёмно-бардовое. Огромное количество вихрей тут же возникло во множестве мест, в попытке перемешать облака между собой, однако вместо этого они образовывали причудливые спирали из множества линий двух цветов.

— Что происходит! Что происходит! Неужели Такт всерьёз взялся за дело? Или это проделки Тикея? Такт с Ханаки или Аникет с Тикеем? Чья магия окажется сильнее? В таком тумане Ульви полностью потерял из виду вражеского мага поддержки, а это значит…

Ведущий без остановки тараторил, едва успевая комментировать происходящее и лишь на секунду прервался, чтобы перевести дыхание, как в тот же миг смешанное облако взмыло вверх под самую верхушку защитного купола. Невероятное зрелище смешения и подъёма магии длилось около двадцати секунд, и под конец приём полностью очистил площадку от любого тумана.

Верциэли стояли ровно по центру арены, если не считать Такта, находящегося недалеко от стенки за стартовой позицией его команды. Дифблуды, которых не было видно с самого начала боя оказались полностью рассредоточены по всей площадке. Только Тикей и Аникет были относительно близко друг от друга, но даже между ними было больше десяти метров.

— А теперь вы увидите, что такое маг уровня «Грифон». — Кумико загадочно улыбнулась, но ответ на вопрос пришёл сам собой.

Гаст рванул к Аникет. Тумана больше не было, и позиция мага Дифблудов была идеальна для атаки дуальщика Верциэлей. Аналогичной атакой ответила Аруна, устремившись в центр, но она оказалась гораздо дальше от оппонентов, чем её визави.

Коди уже готовился к тому, как Аникет капитулирует перед «предельной концентрацией» Гаста, как вокруг неё резко поднялся ветер. Огромное количество мелких камней с поверхности арены беспорядочно летали вокруг неё, создавая абсолютный хаос, после чего девушка встала в боевую стойку и уверено приняла удары кинжалов Гаста своими. К удивлению парня, дуальщик Верциэлей не активировал концентрацию. Вместо этого он обменивался с Аникет совершенно обычными, пусть невероятно быстрыми и точными ударами. Девушка с трудом сдерживала натиск, но всё же сдерживала, лишь изредка помогая себе камнями барьеров.

Аналогичная ситуация была в паре Аруны с Тишей. «Маг бури» подняла вокруг себя настоящую бурю, полностью оправдав своё звание, на что в ответ дуальщица Дифблудов так же не ответила концентрацией. Коди не понимал, что происходит с кинжальщиками обеих команд, но ситуация развивалась настолько стремительно, что парень не успел задать вопрос Кумико.

Дезмонд с Ханаки не теряли времени и вновь вместе взмыли в воздух, устремившись к мечнику Дифблудов. Дранив приготовился принимать оппонентов, но даже по его позе было заметно, что он не верит в успех. Тикей пытался помешать, но находился на противоположной стороне арены, и его магия летела слишком долго, чтобы Дезмонд с Ханаки не успели с лёгкостью от неё увернуться.

Ульви попытался было рвануть к своему напарнику, но тут же пропустил мощнейший воздушный удар от Такта, чуть не сбивший с ног массивного глитча. Дранив остался один против двоих. Словно бело-чёрный вихрь, Дезмонд с Ханаки бежали по воздуху оставляя за собой перекручивающийся шлейф. Их совместная атака закончила дуэль мгновенно. Дранив смог отразить удар Дезмонда, однако кинжал Ханаки в этот же миг оказался плашмя прижат к его шее. Мечник сразу же выпустил меч из рук и осел на землю, признавая поражение. Для него этот бой кончился с первого же нанесённого по нему удара.

На обратном пути чёрно-белая парочка передвигалась по земле, всё так же оставляя красивые пересекающиеся шлейфы. Их манёвры были не красоты ради. Осознав, что спасти своего напарника он уже не может, Тикей сосредоточился на активации арт-магии и успел это сделать как раз вовремя. Так же, как и Алиса, капитан команды Дифблудов вырывал из поверхности арены целые куски, непрекращающимся валом обломков закидывая приближающихся к нему оппонентов. Лишь в последний момент Коди заметил разницу с тем, что делала Алиса. Тикей контролировал каждый летящий булыжник, меняя траекторию полёта по своему желанию, и это сыграло решающую роль.