Прошлое

Глава 48. Четвёртый бой

Перерыв длился недолго. Всего с десяток минут. Всё это время с трибун доносился гомон людей, активно обсуждающих финал боя и Коди с компанией тоже не отставали, объясняя Шарлотте все премудрости произошедшего на арене. Финальный трюк Аледжинсов был невероятно рискованным, но сработал. Потерпи они неудачу, в их команде совсем не осталось бы бойцов дальнего боя. Даже переход Лелианы в разряд авангарда не спасал Реви и Сару. Ева могла бесконечно менять позиции, одновременно засыпая их дальними атаками, что неизбежно привело бы к поражению.

Трибуны немного притихли, когда ведущий вновь взял слово:

— Следующие команды уже готовы порадовать нас своим мастерством. Встречайте. Тёмная лошадка турнира, кандидаты, победившие в своей квалификации, смогут ли они пройти дальше? Унито Фортио.

Трибуны очень тепло поприветствовали команду новичков, но это не шло ни в какое сравнение с тем, как приветствовали Аусдрейков.

— «Капитан команды, мечник, Рувин.»

— «Боец с двумя клинками, Мелиса.»

— «Вслед за ней идёт Алиса, маг.»

— «Джет, маг.»

— «Вен, маг поддержки.»

Ребята шли ровной шеренгой и были очень сосредоточены. Только Мелиса радостно махала, а Рувин, лишь в дань традиции, поднял руку и поприветствовал окружающих. Остальные напряжённо смотрели перед собой.

— Им достался очень грозный соперник. Полуфиналисты прошлого года, Циркус!

— «Капитан команды, «Буря», Арт-Маг, Алвис.»

Высокий мужчина, лет тридцати, был одет в красивую синеватую рясу, полностью закрывающую руки и ноги, а высокий воротник был практически до самого подбородка. Слегка длинноватые прямые волосы и небольшая бородка дополняли образ. Его вид был больше похож на священника, нежели авантюриста.

— А разве в таком можно сражаться? — Коди с удивлением смотрел на мага.

— Если ты беспокоишься, не запутается ли он в ткани, не запутается. Это специальная ткань, она очень лёгкая, и обрати внимание, что спускается она не до самой земли.

Немного приглядевшись, Коди увидел, что Кумико права. Подол был довольно высоко, и наступить на него было очень сложно, но в следующий миг лицо парня вытянулось от удивления ещё больше. На площадку вышла настоящая стена.

— «Кейсин, тяжёлый воин.»

— «Геб, мечник.»

— «Бернард, мечник.»

— «Дарс, маг.»

Кейсин был просто невероятных размеров. Выходя на арену ему пришлось пригнуться, чтобы не удариться о перегородку. Даже Ли, на его фоне казался самым обычным среднестатистическим парнем. Окажись Карен рядом с ним, она бы ему до пояса едва-едва бы доставала. Широкий двуручный меч, и мощная броня только ещё больше усиливала эффект неприступной крепости. Остальные ребята с лёгкостью могли спрятаться за его спиной и ещё оставалось место.

Взгляд Рувина был устремлён на этого громилу. Никто не сомневался, что именно ему придётся противостоять этому парню. Неуверенно выйдя вперёд, капитан УФов пожал руку «монаху» и команды быстро разошлись в разные стороны арены.

В построении бойцов не было никаких сюрпризов. Кейсин, Геб и Бернард стояли в первой линии, Дарс во второй, а капитан на небольшом отдалении, стоял третьей линией. В построении УФов было одно изменение. Впереди, как обычно, стоял Рувин и сразу за его спиной Мелиса, а вот чуть поодаль, вторую группу возглавляла Алиса. Вен стоял справа от неё. Джет же расположился за их спинами сформировав условную третью линию.

— На этот раз Рувин решил ничего не придумывать. Вся команда будет работать на Джета. Рита, внимательно следи за действиями Алвиса и Джета. Результат этого боя решат именно они. — Девушка едва заметно кивнула на рекомендацию Кумико и теперь внимательно смотрела на капитана Циркусов.

— Кто победит? — Квинт буквально подпрыгивал от нетерпения ожидая начала боя.

— Циркусы. Это игра в одну калитку.

— Так однозначно? — Даже Коди удивился такому быстрому и бескомпромиссному ответу эльфийки.

— Да. Я не вижу ни одного способа, как УФы могут помешать Алвису. Если его не сдерживать, этот парень действительно обрушит на них бурю. Если команда даст ему время, а сомнений в этом у меня нет, капитан Циркусов выиграет этот бой в одиночку.

— Потому что он арт-маг?

— Профессиональный арт-маг, с огромным опытом. — Кумико утвердительно кивнула, и жестом руки указала на арену.

ТРИ! ДВА! ОДИН!

— Начали!

Вопреки ожиданиям Коди никто не рванул вперёд, вместо этого Кейсин отступил назад, а оба мечника заняли позицию перед ним, активировав купола концентрации светло-серого, практически белого цвета.

В ответ УФы дали первый залп магии. Несколько шипов и огненных стрел метнулось в авангард противника, но ожидаемо были отражены молниеносными взмахами клинков. Зона боевой концентрации мечников была непроницаемой. Ответный огонь, со стороны Циркусов не вёлся, но было видно, как Вен отчаянно пытается помешать какому-то плану оппонентов.

Несколько магических приёмов активировались прямо над головой Алвиса, но он мгновенно нейтрализовал их своей магией, а от оставшихся увернулся в один аккуратный прыжок. Его ряса начала странно пульсировать. Капитан Циркусов был крайне сосредоточен, но никакой ответной магии в сторону УФов не последовало. Создавалось впечатление, что Алвис даёт фору новичкам, бездействует, чтобы бой не закончился слишком быстро. Следующая совместная атака Алисы и Джета по капитану Циркусов достигла своей цели, но в момент, когда земляные шипы должны были коснуться рясы арт-мага, они неожиданно рассыпались в пыль, создав вокруг него лёгкое пылевое облако. Огненные стрелы вовсе исчезли, словно их никогда и не было, но Коди был абсолютно точно уверен, что видел прямое попадание.

— Потрясающая магия воздуха. Разрушить шипы прямо в полёте. Фирменный приём капитана Циркусов во всей красе. Смогут ли УФы что-нибудь противопоставить этому?

Коди совершенно не понимал, что происходит. Он не только не заметил ответной магии, но даже не почувствовал её. Оглядевшись по сторонам, парень увидел сосредоточенные лица Кумико, Риты и Шарлотты, и только Квинт так же недоумённо оглядывался. Что-то происходило, но оба парня не понимали, что именно.

Авангарды обеих команд всё ещё стояли на месте. Рувин с Мелисой не сдвигались со стартовой точки, объективно опасаясь подставить под удар своих магов. Спустя пару секунд после начала боя капитан УФов активировал глухую оборону, создав за своей спиной безопасную зону. Вот только никаких ответных действий от Циркусов не следовало. Казалось, что в приёме Рувина нет необходимости. Маги оппонентов полностью его игнорировали и никого не атаковали. Ответ пришёл лишь спустя полминуты.

Алиса с Джетом продолжали скоординированный огонь, переводя его с одной цели на другую, но заметного эффекта это не имело. Вся команда Циркусов, сосредоточившись на уклонении и отражении атак, чего-то ждала. Приглядевшись к Кейсину, Коди наконец нашёл ответ. Мощный доспех громилы начал испускать такую же странную пульсацию, как и роба Алвиса. Она выглядела завораживающе, сливаясь и резонируя с собственной светло-серой аурой усиления бойца. Этот вид странным образом пугал. Спустя ещё минуту уже вся пятёрка бойцов покрылась характерной синеватой пульсацией.

— Вен делал всё, что мог, но усиливающую магию невероятно сложно прерывать. Даже я бы с этим не справилась. Исход боя уже решён. — Кумико сочувственно покачала головой и расслаблено облокотилась на спинку своего сидения.

Пророчество эльфийки сбылось сразу же. Оба мечника Циркусов деактивировали концентрацию и мгновенно ушли за спину Кейсина. Его аура усиления зажглась невероятно ярко, а спустя ещё мгновение он начал медленно разбегаться в сторону Рувина. Словно огромный таран, Кейсин очень медленно набирал скорость, держа меч перед собой, повернув его так, чтобы он стал огромным щитом. Геб и Бернард полностью спрятались за спиной громилы и бежали следом.

Джет попытался атаковать тяжёлого воина, но тут же был вынужден прерваться. Прямо над головой Рувина появилась целая горсть шипов и устремилась к нему. Ответная магия УФов создала мощный порыв магии ветра и сдула большую часть снарядов, защитив капитана, а оставшиеся заблокировал пришедший на подмогу Вен. Не успели ребята перевести дух, как новая волна магии от Дарса была направлено прямо на авангард. Получив секундную свободу от противодействия мага поддержки, маг Циркусов не упустил своей возможности

В это время Алиса со всей доступной ей мощью пыталась остановить Кейсина. Чем ближе он приближался, тем больше в глазах Рувина возникали сомнения в том выдержит ли он это столкновение. Парень начал медленно пятиться, пытаясь принять наиболее крепкую стойку. Магия Алисы совершенно не помогала, и с каждым новым шагом громилы, угроза только росла.

Как и в случае с Алвисом, все шипы, выпущенные девушкой, разрушались ещё до того, как соприкасались с бронёй громилы, а все огненные и электрические атаки он принимал своим мечом. Даже самые мощные направленные магические приёмы Алисы оказались бесполезны, не пробиваясь через доспех. Кейсин двигался так, что все уязвимые места были надёжно прикрыты. Сколько бы девушка не выцеливала, результат был неизменны. Громила принимал все удары в лоб, совершенно их не замечая. В отчаянии Алиса активировала несколько ловушек по ходу движения Кейсина, но тот не обратил на них внимание. Все они рассыпались от противодействия Алвиса или не могли пробить мощную броню «Быка».

Положение становилось катастрофичным. Девушка так увлеклась сдерживанием авангарда, что не заметила, как под её ногами активировалась огненная печать. Мощный столб огня на несколько секунд скрыл девушку от глаз. Лишь в последний момент она смогла отразить магический удар, вовремя активировав магию ветра «Воздушный кокон». Огонь не добрался до неё, но капельки пота, покрывшие всё лицо, говорили о том, что внутри было очень и очень жарко. Алвис напомнил о себе, чуть не выведя девушку из боя.

Вен наконец смог восстановить защиту и подавить магию Дарса. Мелиса и Рувин на секунду выдохнули с облегчением, но ответные атаки Джета по Кейсину тоже не дали никакого эффекта. Секундная радость начала сменяться отчаянием. Громила ловким движением руки отмахивался от огня, а ледяные копья, выпущенные магом с невероятной скоростью, разрушались на подлёте обдавая бойца горсткой снега. Всё происходило с точностью так же, как и с шипами Алисы. Поняв, что магия против громилы бесполезна, Алиса и Джет скоординировано атаковали магов оппонентов, но итоговый результат был тот же.

Алвис невозмутимо игнорировал любые не физические атаки, позволяя своей рясе принимать удары. Огонь, воздух, молнии всё это либо поглощалось, либо отклонялось рясой в сторону. Любые физические проявления разрушались ещё на подлёте. С тех пор как ряса Алвиса засветилась странным сиянием, он не сделал ни одного шага. Даже активированная под ним ловушка, развалилась ещё до того, как успела нанести хоть какой-либо урон. Алиса с Джетом перебирали весь доступный им арсенал приёмов, от прямых атак, до наземных и воздушных ловушек, но только на Дарса они имели хоть какой-то эффект. Алвис же просто стоял в медленно опускающейся туче из пыли и снега, периодически разрезаемой направленной магией самого капитана Циркусов.