Прошлое

Рука Коди неожиданно ослабла, уронив листок на стол.

«Они заберут у меня Шарлотту?»

Внутри парня нарастало странное чувство. Он не понимал его, но подступающая волна пугала.

«Я останусь один? Без Шарлотты.»

«Я… Я… Я буду ждать.» — Тихий сладкий голос девушки сам собой всплыл в памяти.

«Я обязательно вернусь.»

«Не надо!!! Не оставляй меня снова одну!!! Не бросай меня, я не хочу снова пережить всё это!!!»

«…всех рабов принудительно передадут в Олнир… Шарлотта останется одна.»

— Нет-нет-нет, я не хотел бросать Шарлотту!!! Мариан, зачем ты отправил им документы?!

Паника нарастала, Коди резко вскочил со стула, но в следующий миг замер на месте. Его лицо полностью разгладилось, однако сквозь остекленевшие глаза всё равно прорывался ужас. Совершенно другой ужас. Коди понимал, что сейчас произойдёт, но это только усугубило его ситуацию. Паника разрасталась ещё больше и это мгновенно отразилось на его разгладившемся лице. Он полностью терял над собой контроль, а это означало только одно.

— Нет-нет-нет-нет… Ты этого не сделаешь. Только не снова… Не сейчас! Пожалуйста! Ты не можешь так со мной поступить!!! МЕЕТКА!!! Не отбирай у меня Шар…

Поднятые руки безвольно упали по бокам, взгляд парня полностью омертвел, а лицо превратилось в деревянную маску, замерев в выражении полного безразличия. Несколько секунд Коди стоял неподвижно, после чего медленно огляделся по сторонам и вновь взял в руки письмо.

— Кто такая Шарлотта? Я спас людей? Это хорошо, но что я тут делаю?

Коди безразлично бросил письмо обратно на стол, и продолжил осматривать помещение, пока его взгляд не зацепился за ключ.

— Вспомнил, Гильдмастер просил меня вернуть ключ ему лично в руки.

Тут же выхватив его со стола, парень вышел из комнаты, не раздумывая закрыв за собой дверь. Охранники не обратили на Коди никакого внимания, продолжая неподвижно стоять по обе стороны от входа. Быстро преодолев коридоры, авантюрист вышел к ВИП-ложе.

«Невероятно, очередная арт-магия Сюэя прервана, что творят эти бешеные лучники. Хоть кто-нибудь остановите этих ребят!»

— Позовите, пожалуйста, Гильдмастера Оливера. Скажите, что его зовёт Коди из Аксарии.

Стражник у входа сразу же исчез за толстой шторкой входа и через минуту вернулся в сопровождении Графа.

— Ты так быстро закончил? Парень, тебя рекомендовал сам кандидат в «Драконы». Гордись этим. Не каждому авантюристу везёт даже мельком посмотреть на кандидата, а ты вон чего удостоился. Я ещё не читал письмо, но догадываюсь о его содержимом. Я обязательно обращусь к тебе за помощью, как только мы поймём, что нужно сделать.

— Спасибо. Я вас понял. К сожалению, мне нужно идти. У меня сегодня есть незавершённые дела. До свидания.

— До встречи. — Гильдмастер удивлённо поднял брови, но парень уже успел отвернуться и затеряться за ближайшим поворотом. — Даже не обрадовался… Что же там такое было, что его так шокировало? Надо будет почитать в первую очередь.

***

Коди быстрым шагом шёл в гостиницу. Его одежда была непозволительно лёгкая, и нужно было переодеться.

«О чём я думал, когда так одевался? И почему я уже больше недели не ходил в подземелья? Чем я вообще занимался?»

Воспоминания за последние месяцы странно расплывались, появляясь отдельными обрывками.

— Что-то странное со мной. Впрочем, неважно. У меня есть цель.

Ускорив шаг и лавируя между многочисленными прохожими, Коди начинал злиться. Все они задерживали его, тратя драгоценное время, которое он мог провести в подземелье. Кое-как добравшись до своего номера в гостинице, парень стремительно переоделся и уже через двадцать минут влетел в гильдию.

— Здравствуй, Амина. Задание в подземелье, пожалуйста.

— Коди? Что ты тут делаешь? Вы же все вместе ушли на турнир. А где все остальные?

— Амина, задание на подземелье. Пожалуйста. — На последнем слове парень сделал особое ударение. Внутри него стучала непонятная злость. Он не понял смысла ни в одном из её вопросов и теперь жалел о потраченном впустую времени. Пугающий пустой взгляд и абсолютно безразличное лицо заставили девушку опешить. Потеряв дар речи, она машинально выдала пропуск, даже не осознавая, что делает.

— Спасибо. — Коди тут же отвернулся и покинул гильдию ещё до того, как Амина смогла прийти в себя.

«Что это было? Где его группа? Они же не объявляли о роспуске? Где Рита?»

Амина прокручивала в голове один вопрос за другим, в попытке привести себя в чувство и это наконец сработало. Резко встрепенувшись, она в миг подскочила к Лене.

— На какие места Коди купил билеты на турнир?

— Амина, что произошло, ты чего такая взволнованная?

— Здесь только что был Коди. Он какой-то странный. Он в одиночку ушёл в подземелье.

— Так зачем ты выдала ему разрешение?

— Я сама не понимаю. Он так на меня смотрел. Я так испугалась, что оно само.

— Дурында! Сейчас найду. Беги, переодевайся!

***

— Парень, знаешь, что? Я тебя дальше не повезу. Или ты рассказываешь, что с тобой происходит, и почему ты едешь вниз один, или я тебя силком вытолкаю из подземелья. — Грегер остановил платформу на полпути и с полной решимостью уселся на перила, скрестив руки и не планируя больше никуда двигаться.

Коди показался ему странным ещё в тот момент, когда попросил увезти вниз. Опытный авантюрист ожидал увидеть рядом с ним как минимум Риту, но к его удивлению он был один. Странный мёртвый взгляд и абсолютно безразличное ко всему лицо. Этот человек ехал вниз для чего угодно, но только не для выполнения задания авантюриста. Окончательно все подозрения подтвердились поведением парня на платформе. Он стоял ровно в её центре, как деревянная статуя, ни разу не шелохнувшись и совершенно не реагируя на движение. В поведении Коди и раньше было много странностей, но то, что происходило сейчас, перешло всякие мыслимые границы.

— У меня нет группы. А теперь выполняй свою работу и спускай меня вниз.

— Ты мне тут не груби. Я смертника везти не собираюсь. Не хватало мне ещё таких приключений.

— Что значит смертника? Я тут подыхать не планировал. У меня много работы и я сильно опаздываю. Меня… Что-то задержало…

— Рассказывай, или не повезу.

— А ты готов взамен рассказать мне своё прошлое?

Безразличный тон Коди только усилил эффект от вопроса, попав в самую точку. Грегер вмиг замялся, поняв, что перегнул палку. Хотя лицо парня совершенно не изменилось, в его глазах читалась злость и ярость. Личная жизнь Коди Грегера не касается, и в этом он был бесспорно прав.

— Прости.

Вновь положив руку на пластину управления, Грегер сосредоточился на спуске и больше не задавал вопросов.

— Парень. Ты это, правда, прости. Это не моё дело. Я просто не хочу, чтобы авантюристы погибали за зря. Даже если тебя никто не ждёт наверху, то как минимум я расстроюсь, если ты не вернёшься. — Голос проводника звучал довольно тихо и неуверенно, однако это нисколько не задело Коди.

— Что вы все сегодня странные какие-то? Что Амина, что ребята с платформы выше, что ты. У меня стандартный поход в подземелье. Я не собирался тут оставаться навсегда. Зайду, соберу эйкорий, выйду. — Зло фыркнув, авантюрист развернулся на каблуке ботинка и уверенно зашагал вперёд.

***

Поход закончился полным провалом. Больше восьми часов Коди бродил по подземелью, но так и не нашёл ни одной неисследованной комнаты.

— Да что за день сегодня такой?! Что с моей памятью? Почему все места, которые я недавно нашёл, уже зачищены. Кто успел их все обобрать? И что, чёрт возьми, я делал на той арене. Весь день в пустую. Как я спасу Маргарет?

Парень со всей силы ударил кулаком в стену, заставив ту немного раскрошиться. Впившиеся в костяшки кусочки камня мгновенно покрылись кровью, но авантюриста это совершенно не волновало. Внутри него бушевала злоба, природу которой он не понимал. Всё было против него, словно кто-то или что-то специально портит ему жизнь.

На обратной дороге Грегер не проронил ни слова, как и его коллеги с этажа выше. Лишь взволнованные взгляды выдавали немой вопрос. Так как сдавать было нечего, Коди не пошёл в гильдию, а сразу же направился в гостиницу.

Вокруг была поздняя ночь. Большую часть фонарей в городе уже потушили или они светили слабым светом. Освещая себе путь световым шариком красного цвета, Коди пытался понять, что не так с сегодняшним днём. Его не покидало ощущение, что чего-то не хватает, что не просто так он был не в подземелье, а в совершенно другой части города, и что должно быть какое-то объяснение поведению остальных, но в голову ничего не приходило.

Подходя к гостинице, парень насторожился. В его комнате горел свет. Гостиница, в которой он жил, не была особенно безопасной, но даже в ней крайне редко врывались в номера постояльцев. Всё происходящее выглядело максимально странно. Быстро взлетев по лестнице, Коди обнажил «Латину» и активировал усиление, покрывшись плотной аурой красноватого оттенка. И без того грозный вид парня, теперь стал ещё более угрожающим. Ещё один поворот и авантюрист наконец вышел в коридор, ведущий в его номер.

— Коди! Ты нако… А?

Невысокая девочка лет четырнадцати с тёмными волосами вылетела прямо на него с распростёртыми объятиями, и тут же Коди почувствовал, как меч прорезает плоть. Клинок прошёл насквозь, чуть ниже груди и теперь торчал из-за её спины. Прямо за девочкой, в двери его комнаты стояла ещё одна девушка повыше, с рыжими, почти красными волосами. Её зелёные глаза были полны страха, однако на лице Коди не дрогнул ни один мускул.

— Вы правда думали, что раз вы миловидные девушки, то можно вот так просто ограбить комнату авантюриста?

Упёршись левой ногой в живот девочки, парень со всей своей мощью и яростью оттолкнул её от себя так, что она пролетела несколько метров и ударилась затылком об ручку ближайшей двери, сразу же потеряв сознание. Под её головой и животом мгновенно начали растекаться лужи крови. Коди медленно прошагал мимо замершего тела на полностью застывшую рыжеволосую девушку. Она не демонстрировала никаких признаков готовности к бою, даже наоборот, казалось, вот-вот потеряет сознание.

— Прости Коди, но тебе пора поспать.

Тихий голос эльфийки раздался за спиной парня, мгновенно вызвав рефлекс. Быстро перехватив «Латину» так, чтобы острие клинка смотрело назад, Коди нанёс удар и почувствовал, как вновь прорезает плоть. Светловолосая эльфийка едва сдержала вскрик, но всё же смогла закончить магию. Спустя мгновение сознание Коди улетело в черноту, а тело обмякло, бесформенной кучей упав на землю.