Особняк

Билли потер влажными руками глаза, а затем запустил пальцы в волосы.

СУШИЛКА ДЛЯ РУК НАХОДИТСЯ СПРАВА ОТ ТЕБЯ. ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ, БУМАЖНЫЕ ПОЛОТЕНЦА ЕЩЕ НЕ ЗАКУПИЛИ.

– Без проблем.

Он сунул руки в сушилку. Поток воздуха дул бесшумно – не то что сушилки в общественных туалетах в аэропорту, которые издавали звук, сравнимый с шумом самолетного двигателя, – но руки сушил хорошо. Билли наклонился, пытаясь рассмотреть, кто производитель: сбоку стоял штамп с логотипом Eagle Technology.

НАМ НУЖНО МНОГОЕ ОБСУДИТЬ, БИЛЛИ. Я С НЕТЕРПЕНИЕМ ЖДУ ВСТРЕЧИ С ЭМИЛИ. ЭМИЛИ ПРИЕХАЛА С ТОБОЙ?

– Мне тоже хочется многое обсудить, Нелли. Именно поэтому Шон и привез меня сюда. Он хочет представить нас друг другу. Если я возьмусь за работу, которую он предлагает, я вернусь и привезу с собой Эмили.

ТЫ СНОВА ПИЛ.

Он отошел от раковины и осмотрелся. Неужели цвет освещения изменился? Красные штрихи на стенах показались ему ярче, а зеркало стало более тусклым.

– Я не пил.

ТЫ КАЖЕШЬСЯ ВЗВИНЧЕННЫМ. ТЕМПЕРАТУРА В НОРМЕ, ОДНАКО ПУЛЬС ПОВЫШЕН, ДЫХАНИЕ ПРЕРЫВИСТОЕ. Я МОГУ ОКАЗАТЬ ТЕБЕ МЕДИЦИНСКУЮ ПОМОЩЬ В ЛАЗАРЕТЕ, ЕСЛИ…

– О боже! Да не пил я. Я просто увидел, как человеку оторвало руку в лифте. Конечно, еще бы мне не быть взвинченным.

Шон почувствовал, как на него снова накатывает тошнота, и склонился над раковиной. Было неясно, то ли он моргнул, то ли свет в помещении замерцал.

– Эй, – голос, раздавшийся слева от него, застал Билли врасплох. Он поднял голову и увидел, что в дверном проеме у входа в туалет стоит Шон. – Это было… Черт побери. Извини, мужик. Не так я себе представлял экскурсию по особняку, – Шон слабо улыбнулся. – Сам с собой разговариваешь?

– Нет. С Нелли.

Шон рассмеялся.

– Ну, тогда тебе придется говорить громче. Можешь произносить все что угодно. Она не слышит, – он посмотрел на потолок. – Нелли! Эй, Нелли! – позвал он и снова засмеялся. – Видишь? Я еще не подключил ее к этой части особняка. Пока она плавает в лягушатнике – в Гнезде. Бывают дни, когда здесь одновременно присутствует по двести-триста рабочих, а над Нелли еще нужно потрудиться. Ах да, пойдем, я тебя с ней познакомлю.

Шон развернулся и зашагал по коридору обратно в сторону фойе. Билли пошел за ним, оглянувшись на дверь туалета, бесшумно закрывшуюся за его спиной. Он слышал голоса и шум, доносящиеся с дальнего конца крыла особняка, и ему даже показалось, что где-то там мелькнул силуэт невысокого работяги, с которым он общался пару минут назад.

– …очень простая планировка, – разглагольствовал Шон. – Повсюду есть туалеты, как ты уже успел заметить. В крыле, где мы только что побывали, раньше находилось казино. Там располагаются конференц-залы и аудитория, а также спа и фитнес-центр.

Билли заметил, как Шон бросил взгляд на рабочего, отмывающего кровь с пола, а затем отвернулся и начал подниматься по лестнице.

– Прости. В другой ситуации мы могли бы воспользоваться лифтом, но… ну… Пойдем по лестнице, заодно ноги разомнем. Кстати, в другом крыле есть столовая, бар и комната отдыха. Они открыты для всех. Кухня находится позади столовой, и у нее открытая планировка. Помещения для персонала расположены за всеми общественными пространствами или в подвале. То же самое касается технических и хозяйственных помещений, лазарета и прочего дерьма, которое необходимо, но которое не хочется выносить на всеобщее обозрение на модном курорте.

Он махнул рукой в сторону, когда они достигли третьего этажа.

– На втором и третьем этажах расположены гостевые люксы. Много места. Каждый люкс по девяносто квадратов; в каждом крыле на каждом этаже по пятнадцать комнат – шестьдесят в общей сложности. Ой, я же уже об этом говорил, да?

– Ничего страшного.

– Извини. Экскурсовод из меня никудышный. Ладно, посмотри сюда.

На третьем этаже лестница заканчивалась, но за шахтой лифта находился тайный отдельный матовый куб. Когда Шон подошел к нему, в стеклянной стене появилась щель, а затем двойные двери распахнулись.

– Круто, – нехотя признал Билли. Он последовал за Шоном вверх по широкой лестнице, стараясь не показывать, что у него сбилось дыхание. Лифт был бы кстати. «Главное, – подумал он, – сохранить руки и ноги во время поездки».

Лестница вела прямо в жилую зону.

Шон остановился и с триумфом раскинул руки в стороны.

Билли оставалось только признать, что комната и впрямь была великолепна. Она вытягивалась во всю высоту надстройки, была просторной и огромной. Снаружи надстройка напоминала каплю, упавшую на крышу, или – да, разумеется, гнездо, – но невозможно было определить, насколько она большая. Эта комната – некая комбинация кухни, гостиной и столовой – была размером примерно с половину баскетбольной площадки. Комната оказалась стеклянной от пола до потолка и закруглялась кверху. Билли не смог разглядеть швы и структурные элементы. Стекло выглядело как цельный кусок, хоть он и прекрасно знал, что это невозможно. Но производило неизгладимое впечатление. Отсюда было видно всю долину: Билли видел, как идут работы на большой широкой лужайке, и заметил плоский пятачок в середине холма и реку ниже. Там, в середине реки, было три острова, которые теперь принадлежали Шону, а далее, на том берегу, начиналась другая страна. Задняя часть дома представляла собой сплошную стену: здесь не было стекол, но сверху – там, где встречались стена и потолок, – внутрь проникало естественное освещение.

Комната была двухуровневой: кухня и столовая располагались на некотором возвышении, а жилая часть находилась чуть ниже. Кухня была просторной и блестела чистотой, а раковина, по другую сторону которой имелась барная стойка, оказалась просто колоссальных размеров. В ней можно было искупать ребенка.

– Конечно, если мне захочется что-то заказать, в особняке имеется настоящая профессиональная кухня. А это на тот случай, если я решу приготовить что-то сам. Не люблю, когда возле меня все время копошится персонал. Поверь, приятно иметь рядом людей, готовых по команде исполнить любой твой каприз, но иногда это раздражает. А здесь, – сказал он, перемещаясь от рабочих поверхностей кухни туда, где сбоку стояли стулья, обтянутые прорезиненной тканью, – у меня будет стол на двадцать человек из какого-то элитного дерева. Делают на заказ в Новой Зеландии, привезут в конце месяца. Главная столовая в особняке, конечно, гораздо больше, но, как я и сказал, это частная резиденция. И далее здесь, – он спустился вниз по пологому скату в просторную чашу, – гостиная. Мебель готова, но в начале октября приедет мой дизайнер, чтобы завершить художественное оформление. Ну, что думаешь?

– Впечатляет, – признался Билли. И он действительно так считал: виды ошеломляли. Даже несмотря на то, что стол еще не привезли и не было никакого интерьерного оформления, место оказалось чистым и красивым, под стать IT-титану. Но его интересовало вовсе не это.

– Нелли? – позвал он. – Нелли?

– Подожди, – сказал Шон. – Она еще не настроена на твой голос. Как я и сказал, есть несколько, э-э, проблем. Мне пришлось на некоторое время ограничить ее возможности. Когда я отсутствую, она спит. Честно говоря, я обычно запускаю ее только в кабинете, но сейчас здесь все равно кроме нас никого нет.

– В кабинете?

– Да, он с другой стороны. Здесь, рядом с кухней, мы также устроили ванную, – Шон указал на дверь, – но остальную часть занимают хозяйский люкс и мой личный кабинет. Пусть строители и подписали договор о неразглашении, но, в конце концов, они всего лишь строители. Пока они здесь, не стоит запускать Нелли во всем доме. Я хочу сказать, что провода проведены, железо установлено, но я пока держу ее на коротком поводке, – сказал Шон. – И все же, учитывая, что здесь сейчас только мы двое, думаю, можно вывести ее на небольшую прогулку. Готов?

Билли ничего не ответил, но это и не понадобилось. Шон не стал ждать.

– Нелли. Просыпайся.

Добрый день, мистер Игл. Добро пожаловать домой.

Билли замер. Это не она. Голос не тот. Похож, наверное, если не заострять внимание, но он стал более ровным. Это был легкий намек на то, что это всего лишь программа. Точно так же и голос Нелли в туалете казался не совсем настоящим. Но у него не было сомнений в том, что это не Нелли. Не та Нелли, с которой он общался в туалете. Голоса различались.

– Это Билли Стаффорд, – представил его Шон.

Мистер Игл много рассказывал мне о вас, мистер Стаффорд, – отозвался голос. – Я рада познакомиться с вами.

Мистер Стаффорд. Не Билли.

Другой голос.

Какого черта?

Билли заметил, что Шон изучает его реакцию. Что бы ни отражалось сейчас на лице Билли, экс-напарник решил принять это за восторг.

– Не хочешь ее объездить?

Билли молча кивнул и встал ближе к Шону.

– Расскажи мне о себе.

Что вы хотели бы знать?

– Ты можешь пройти тест Тьюринга? – спросил Билли.

Тест Тьюринга заключается в том, сможет ли компьютер перейти черту и заставить человека думать, что он общается с другим человеком. Он глянул на Шона и увидел, что тот удивлен. Этого Шон не ожидал. Им всегда было плевать на тест Тьюринга, потому что они не пытались создать ИИ. Грубо говоря, фишкой Нелли было то, что виртуальные ассистенты, такие как Siri[42] или Eagle Logic, по сравнению с ней казались дрессированными обезьянками. Нелли же можно было сравнить с энергичной выпускницей Гарварда. Она умела предвосхищать чужие желания. Если другой виртуальный ассистент мог проверить календарь, то Нелли была способна купить подарок на день рождения его племянницы и забронировать столик на вечер пораньше, чтобы он успел в театр.

Но истинное предназначение Нелли было даже не в этом. Смысл заключался не только в том, что она могла решать повседневные вопросы, не хуже самого продуктивного сотрудника предугадывать нужды и желания людей еще до того, как они их осознают, но и в том, что своим присутствием она напоминала преданную собаку, спящую у ног. Она просто была рядом. Приятная в общении и заботливая, она ждала команды. Люди не хотят быть одни: в этом и заключалось заблуждение по поводу искусственного разума как источника дружеского общения. Но они с Шоном уже много лет назад, еще когда встретились на последнем курсе и решили встать лагерем в лесах на окраине Уиски Ран, поняли, что люди не против быть одни. Люди не хотят чувствовать себя одиноко.

Шон поджал губы, но затем кивнул.

– Разумеется, почему бы и нет. Что скажешь, Нелли? Ты можешь пройти тест Тьюринга?

Я могу пройти любой тест, который попросите меня пройти вы или мистер Стаффорд, – сказал голос. – И вам это известно. Но я создана не для этого, и вы оба на самом деле хотите задать мне совсем другой вопрос, не так ли?

Одной этой фразы оказалось достаточно, чтобы Билли понял, что, вероятно, она способна пройти тест Тьюринга. Интересный ответ. Но его все еще смущало, что ее голос – он отличался от того, который он слышал в туалете внизу, но все же это был тот самый голос – звучал отовсюду и в то же время из ниоткуда. Он оглядел комнату, пытаясь выяснить, откуда идет звук, как расстановка колонок позволяет голосу звучать бестелесно. Впрочем, Билли сомневался, что это имеет значение, ведь он мог чувствовать ее присутствие.