Особняк

Глава 24. Ритм

Жить с Билли, когда он увлечен работой, было все равно что жить с призраком.

Она старалась придерживаться четкого распорядка всю первую неделю: выходить на пробежку к семи утра, возвращаться в семь сорок пять – восемь тридцать, в зависимости от того, как далеко забиралась. После коротких пробежек позволяла себе без спешки понежиться в душе и позавтракать. В те же дни, когда она пробегала десять, двенадцать, шестнадцать километров, она быстренько одевалась и ела. Ровно в девять часов – ну ладно, иногда в девять пятнадцать или в девять тридцать – она садилась за обеденный стол с чашкой кофе, ноутбуком и… Пялилась в пустой экран компьютера, периодически нацарапывая пару предложений, а затем стирая их. Этим Эмили занималась до полудня. Затем она обедала – иногда в городе, иногда в Гнезде – и занималась всеми делами и обязанностями, которые только могла себе придумать. В середине дня Эмили читала и лазила по интернету, пока энергия снова не начинала бить через край, а затем выходила на прогулку. После прогулки готовила ужин, который съедала в одиночестве, потому что Билли работал, а потом смотрела сериалы или кино, пока не была готова отправляться спать.

В первый день Билли съездил с ней пообедать в Уиски Ран, но до конца недели она видела его только краем глаза. Надстройка Шона оказалась не такой уж большой: она представляла собой лишь спальню размера люкс, кабинет, комбо из кухни, столовой и гостиной, а также смежной ванной комнаты. У дизайнера был пунктик на высокие потолки и открытые пространства, и Гнездо занимало не один квадратный метр, но комнат в нем было не так уж и много. Если бы Билли постоянно сидел, запершись в кабинете и работая над Нелли, Эмили бы поняла, почему не видится с ним, но ее не покидало ощущение, что они только что разминулись. Она не представляла, как такое возможно. Возникало чувство, что он изо всех сил старается не попадаться ей на глаза.

Например, Эмили забегала в туалет отлить, а когда выходила, то видела в кухонной раковине пустой стакан. Или после обеда отправилась чистить зубы и обнаружила на полу в ванной гору грязной одежды и влажные следы Билли на бетонном полу. Однажды ночью она была уверена, что он лежит с ней в постели, чувствуя, как он прижимается к ее спине, а когда повернулась, чтобы обнять его, то обнаружила, что лежит одна: было три часа ночи, а Билли все еще работал. Она узнавала, что он время от времени покидал кабинет, по грязным вещам на полу; тарелкам с остатками сэндвичей, которые бросили на кухонном столе; упаковкам из-под замороженного буррито и пустым пластиковым контейнерам из-под еды, которые Эмили оставляла для Билли. К концу первой недели она начала ловить себя на том, что постоянно отрывается от книги и оглядывается через плечо, как будто бы видя Билли краем глаза. Она была уверена, что стоило быстро повернуть голову, и она увидит, как он стоит в тени.

Наконец Эмили решилась постучать в одну из дверей кабинета. Через несколько минут двери открылись, и она увидела Билли, стоящего внутри.

– Эй, – сказал он. – Ты же знаешь, тебе не обязательно стучать. Можно просто попросить Нелли позвать меня. Не нужно даже идти до кабинета.

Билли казался немного заторможенным, как в былые времена, когда бывал пьян, но пытался сделать вид, что он трезвый. Она планировала сказать ему, что хочет поужинать с ним, провести немного времени вместе, а в довершение вечера отправиться на сеновал, но, как только увидела его, передумала.

– Когда ты в последний раз спал, Билли?

– Э-э, не знаю. А какой сегодня день?

– Сегодня…

Он перебил ее.

– Нелли, когда я в последний раз спал?

Ты бодрствуешь уже сорок один час. Я уже говорила, что тебе нужно лучше заботиться о себе.

– Ага, ага, – сказал он.

Он смотрел в глубь комнаты, на зрительное воплощение Нелли – зеленый светящийся шар на стене, помогающий сфокусировать внимание. Для Эмили Нелли делала то же самое, и, хотя ей это нравилось, сейчас внезапно показалось странным. Нелли присутствует и с ней, и с Билли одновременно? В здании проецируется сразу два таких светящихся шара? И почему она выбрала именно это в качестве проекции? Нелли присутствует повсюду в Гнезде и в особняке Игл, особенно теперь, когда здесь нет рабочих. У Билли не было особых причин отворачиваться от Эмили, чтобы поговорить с Нелли. Он мог просто сказать что-то в пустоту, и программа бы его услышала. Нелли была вездесущей, но, учитывая этот светящийся шар и то, как ее голос не выходил за пределы комнаты, казалось, что Нелли не хочет терять внимание Билли.

Теперь он посмотрел на Эмили и поцеловал ее, приятно укусив за губу.

– Но я ем, кстати. Она… – он закатил глаза, как будто думая, что Нелли не увидит, – пилит меня из-за этого. И да, спасибо, что оставляешь для меня еду в холодильнике. Хотя тот смузи был довольно отвратителен на вкус.

Она не сразу поняла, о чем он.

– Детка, это был не смузи, а суп. Его нужно было разогреть.

Я сказала ему то же самое.

– Прекрасно, – сказал Билли. – Нелли, не превращайся, пожалуйста, в мою жену. Ни один парень не хочет, чтобы его пилили сразу две женщины.

Эмили начала было возражать, но он жестом прервал ее:

– Шучу! Я люблю тебя. Жить без тебя не могу. Пусть Нелли не обижается, но ты самая важная часть моей жизни.

Эмили закрыла рот. Она не злилась на него из-за высказывания о том, что она его пилит, понимая, что это шутка. Ее больше волновало то, насколько естественно звучала его беседа с Нелли. Ее сильно задело, как прозвучал голос Билли: казалось, будто он практически флиртует с Нелли.

Тебе и правда стоит поспать, Билли. Выглядишь дерьмово.

Он запустил здоровую руку в волосы. Будто прочтя мысли Эмили, Билли сказал:

– Отлично звучит, да? Она стала намного лучше вести беседу, – он снова глянул в глубь кабинета. – Ну, я и чувствую себя дерьмово. Не могу уснуть, как бы ни пытался.

Билли вышел из кабинета в коридор, и дверь позади него бесшумно захлопнулась. Он показал ей руку со швами.

– Эта дурацкая фигня все время чешется. Такое ощущение, что по мне ползают муравьи.

Эмили взяла его руку в свои: она была идеально перевязана свежими белоснежно-чистыми бинтами.

– Она меняла тебе повязку?

Он кивнул.

– Пару раз. Нелли отказывается работать со мной, пока я не спущусь в лазарет и она обо всем не позаботится. Она наносит лосьон с антибиотиками и перевязывает рану чистыми бинтами. Швы нужно будет снимать на десятый день. Нелли говорит, что рана заживает хорошо и рубцов почти не останется, – он усмехнулся. – Круто, черт возьми, правда? Только представь себе передвижные медицинские центры по всей стране. Достаточно установить их в фургоны или грузовики с самоуправлением, поставить на крышу солнечные панели, и медицинскую помощь можно отправить в те места, где ее не хватает. Или, черт побери, даже в страны третьего мира. Можно встраивать медицинских ботов в грузовые контейнеры и сбрасывать их в горячих точках.

На самом деле, изначально концепт разрабатывался для подготовки к долгим космическим путешествиям, когда нет возможности получить помощь извне. Шон инвестировал в миссию по отправке людей на Марс.

Эмили увидела, как взгляд Билли переместился: теперь он сфокусировался на пространстве над ее плечом. Она оглянулась: мягкий теннисный мячик Нелли находился на стене. «Ну разумеется, – подумала Эмили. – Закрытые двери в кабинет еще ни о чем не говорят».

– Ага, ну, – сказал Билли, – чувак любит сорить деньгами. Людям нравится идея космоса. Как будто мало того, что здесь мы колонизировали уже все.

Он зевнул и потер глаза. Под ними у него образовались небольшие темные круги от усталости, а на лице появился толстый слой щетины. «Волосы, – обратила внимание Эмили, – тоже отросли». Он собирался постричься перед отъездом из Сиэтла, но у них обоих это просто вылетело из головы. В Уиски Ран должна быть парикмахерская. А если нет, они могли бы взять выходной и съездить в Кортаку. Было бы весело, они…

– Эй, – сказала Эмили. Он еле держался на ногах. – Нелли права. Ты и правда дерьмово выглядишь. Тебе нужно поспать.

– Я просто буду лежать и биться в агонии из-за того, как ужасно чешутся эти швы, – сказал он, снова зевая, но, несмотря на ворчание, все же позволил ей отвести его в спальню и уложить под одеяло. Нелли молчала, но она затемнила окна и приглушила освещение, а когда Эмили вышла обратно в коридор, то выключила вообще весь свет и закрыла за ней дверь спальни.

– Спасибо, – сказала Эмили.

Не за что.

– И… да, спасибо, – повторила Эмили. Она направлялась в сторону кухни. – Для меня странно вообще не видеться с Билли, но я ценю твою компанию.

Сказав это вслух, она внезапно осознала, что это чистая правда. У нее быстро выработалась привычка болтать с Нелли. Вопросы на тему «О погоде» плавно перетекали в «Есть интересные новости?». Нелли была достаточно умна, чтобы обобщать и проводить анализ, так что она с легкостью могла поддержать беседу на любую интересующую Эмили тему. У Нелли можно было поинтересоваться, что любопытного покажут по телевизору вечером, или попросить ее найти рецепт, по которому можно приготовить один из видов рыбы, лежащей в морозильнике. Несмотря на то что Билли был сильно погружен в работу и больше походил на призрака, она не чувствовала себя одинокой – у нее была Нелли. И все же, если это действительно было так, если ей хватало компании Нелли, почему же ее так бесило, что Билли постоянно пропадает из поля зрения? Может, это Нелли ее пугает? «Нет, – подумала Эмили, – Нелли ничего не делает украдкой».

Она всегда рядом.

Может, проблема в этом?

Эмили подошла к кофемашине.

– Я немного прогуляюсь по территории. Можешь, пожалуйста, сделать мне латте, чтобы я могла взять его с собой?

Аппарат заработал, как только Эмили поставила под отверстие чашку.

Тебе лучше остаться дома. Через пятнадцать минут пойдет дождь.

– Ничего страшного, – сказала Эмили. – Мне пойдет на пользу небольшая прогулка. Иначе сойду с ума от скуки. Не могу торчать здесь вечно.

Нелли ничего не ответила.

Выйдя на улицу, Эмили обнаружила, что дождь уже моросит. Она натянула капюшон куртки на голову, а руки и ручку кофейной кружки спрятала в рукава и спустилась с лестницы. Было еще и холодно. Достаточно холодно, чтобы в вечернем сумраке разглядеть пар, выходящий изо рта. Свободной рукой Эмили похлопала по карманам, после чего вспомнила, что надевала перчатки на утреннюю пробежку и теперь они сушатся вместе с кроссовками. Почему Нелли ей не напомнила?

Она встала на последней ступеньке и огляделась вокруг. Да, некоторые моменты жизни в особняке Игл ее тревожили, и, разумеется, в книге ее пока ровным счетом не было написано ни одного слова, но сложно было отрицать, что местные виды ошеломляли. Большая часть деревьев уже обнажилась, сбросив листья, но сосны были все такими же высокими, сильными и зелеными. Такого же цвета была и лужайка там, где положили дерн. Неважно, что моросил дождь, сгустились тучи и вокруг опускались сумерки – текла река Святого Лаврентия, небольшие острова, испещрявшие воду, все еще стояли, как солдаты на посту, а канадский берег звал навстречу приключениям. Эмили посмотрела на дорогу, ведущую к Уиски Ран, но она ее не особенно прельщала. Не хотелось отправляться и в другую сторону, подниматься на холм или идти по одному из беговых маршрутов. Может, стоит заняться тем, что она сказала Нелли, и просто прогуляться по территории?