Утёнок и Лебедь

18. О том, как Утенок оказался в обществе кудахтающих кур

В академию я приехала слишком рано. Пары у моей группы начинались только через два часа, поэтому я забилась в один из дальних углов коридора и стала ждать. Студенты проходили мимо, я опускала голову, прятала лицо за волосами, опасаясь быть узнанной.

Время близилось к полудню, оживление на сайте продолжало расти. Как и недоумение о том, кто такая эта Утенок, где учится и что собой представляет. Благодаря одному из комментариев меня уже охарактеризовали как «подружку» Лебедева, но мое инкогнито до сих пор не было раскрыто.

Максим звонил, писал, но я не отвечала. С нетерпением ждала письма от организаторов и обновляла почту раз за разом. Но ничего не было.

Когда пробил час начала занятий, в аудиторию, где собралась моя группа, заходила с опаской. Хоть я и стала для всего коллектива девочкой-тенью с последней парты, но они не могли не знать, как я выгляжу, в отличие от других студентов. И действительно, стоило мне, сгорбившись и виновато опустив голову, войти в аудиторию, как один из парней прокричал:

– Тише! Пришла!

Еще из коридора я услышала, что в аудитории царит хаос: кто-то кричит, кого-то перебивают. Они явно что-то обсуждали. Однако стоило мне зайти, как воцарилась тишина. Я в страхе подняла глаза, не зная, чего ожидать. Будут смеяться, что такая, как я, попала на конкурс красоты? Унижать из-за того, что прошла я, а не кто-то достойный?

– Олеся, ну ты даешь! – воскликнула Александра, которая сидела за первой партой.

Ее восклицание словно стало отмашкой для дальнейшего оживленного спора. Я плохо понимала, что именно одновременно они пытаются сказать, но агрессии не заметила. Наоборот, среди толпы одногруппников царило приподнятое настроение, оживление. Они улыбались и мне, и друг другу.

– Что ты застыла в дверях? Иди к нам! – махнула мне призывно Александра. Пришлось подойти. На меня смотрели все. Даже те, кто не поднимался со своих мест и не толпился вокруг парты одной из наших старост. – Рассказывай! – приказала девушка.

– Что?

– Как ты решилась подать заявку? – спросил Сашка, который, конечно, стоял рядом со своей тезкой и, кажется, будущей девушкой, судя по развитию их отношений.

– Это не я, – отмахнулась поспешно. – Меня подставили.

Ребята возмущенно переглянулись между собой, а затем перевели на меня вопросительные взгляды.

– Максим Лебедев, старшекурсник, подал за меня заявку. И ее почему-то приняли. Это недоразумение, я участвовать не буду.

– С ума сошла? – удивилась Александра, и все остальные посмотрели на меня также непонимающе. – Это же «Мисс Осень», крутое шоу, на которое мечтают попасть все девчонки!

– Какая разница, как ты туда попала? – спросил и Сашка. – Главное, что ты в конкурсе, а значит, и мы тоже! – Он всплеснул руками, а ребята довольно заулыбались в ответ на его жест.

Я, растерявшись, застыла.

– Ты же нас возьмешь в свою команду? – заметив мою растерянность, спросила Александра.

Соображала на фоне последних событий и нервотрепки очень медленно, поэтому не сразу поняла, что одногруппники надеются попасть в мою, так называемую, группу поддержки. Эта группа должна сопровождать участницу, помогать ей, а затем вместе с ней получать призы в виде абонементов в кинотеатр, на фотосессию или скидки в студенческое кафе. Я читала об этом на сайте конкурса, как и другие требования к кандидаткам.

– Я не собираюсь участвовать, – неуверенно и еле слышно произнесла, но ребята то ли не услышали моих слов, то ли не захотели их услышать. Ими владело такое возбуждение, словно не я номинирована на конкурс «Мисс Осень», а они.

– Конкуренция у нас очень большая! Там одна Анна из архитекторов чего стоит. Говорят, стерва редкая.

– Милана уже второй раз участвует. Знает наверняка все уловки.

– Олеся, надо что-то сделать с твоими волосами! Так не годится.

– Я…

– У моей мамы подруга – директор салона красоты. Попробую с ней договориться, чтобы она Олесю накрасила да прическу сделала к отчетнику.

– Какой отчетник? До него еще дожить надо. В октябре половину участниц отсеют, – возмущался Сашка.

– Эм…

– А что мы будем готовить к отчетнику?

– Но вообще я…

– Лучше о неделе презентаций подумай. Я слышала, это самая важная неделя. И не только для участницы, но и для ее группы.

– Но я не…

– Подождите. Получается, Лебедев за нас? Или против?

Все взоры устремились ко мне, которая и слова вставить не смогла до этого.

– Но я не хочу участвовать, – наконец, озвучила свою мысль.

– Почему?

– Мне это неинтересно.

– Так Лебедев против или за тебя? – продолжала настаивать на своем вопросе девушка, имени которой я не помнила.

– За, – пришлось признаться с тяжелым вздохом.

И снова началось возбужденное обсуждение.

– Это же круто! Я слышала, он здесь очень влиятельный.

– И красивый!

– При чем здесь это?

– Я с ним познакомиться хочу…

– В прошлом году вокруг него, Дениса и Кристины был скандал, в результате которого Назарова и стала Мисс Осенью. Может, он реально поможет Утенку?

Сашка хохотнул.

– А кто вообще эту фишку с Утенком придумал?

– Да, забавно. Из-за этого хода Олеся уже привлекла к себе внимание. Сейчас только и разговоров в коридорах, что о неизвестном Утенке. Когда шла сюда, слышала, как старшекурсницы гадали, кто это такая.

Я в этом разговоре-споре была совершенно лишняя, никто меня и слушать не хотел. Они все считали себя участниками конкурса и уже были заняты тем, что строили стратегии для победы. И в том числе с использованием поддержки Лебедя. Однако только я знала, что при наличии таких «друзей», как Максим, никаких врагов не надо.

Отошла в сторону и направилась к своей последней парте, по пути вновь обновляя почту. Письма от организаторов не было, а вот злой взгляд от Веры, которая одна из немногих не участвовала во всеобщем оживлении, был.