Завещание

Это говорил Итан, который по какой-то непонятной причине лежал вниз головой на бабушкином диване, закинув ноги на спинку и свесив голову с сиденья. Эмбер красила ногти в бабушкином кресле.

Мы только что съели ужин (и десерт), который я приготовила, но по какой-то причине Коннер сидел в другом кресле и ел чипсы и сальсу, которую Итан сказал мне купить, когда в тот день мы взяли Перл на мучительно долгую (я напомнила себе, что она ходила с ходунками) поездку в продуктовый магазин.

И, кстати, я оказалась права. Итан знал Перл. Они очень понравились друг другу, и наш день был довольно приятным (за исключением мучительно долгой поездки в продуктовый магазин, конечно).

У Коннера были не только чипсы и сальса, но и раскрытый на бедре учебник, на который он почти не обращал внимания.

Что касается меня, то меня усадили на диван между перевернутым Итаном и правым боком Джейка.

По телевизору показывали пред матчевое футбольное шоу, шедшее вечером по понедельникам. Потому что Джейк запрограммировал мой видеоплеер (я даже не знала, что у меня он есть или даже был), чтобы «записать проект «Подиум» в любое время, когда его показывают, даже повторы, так что ты сможешь посмотреть его, когда захочешь, и Эмбер может прийти и посмотреть это дерьмо с тобой».

Поскольку для нас с Эмбер это было приемлемо, в понедельник вечером был футбол.

Итан продолжал тараторить, когда Джейк обнял меня и прижал к себе.

Я положила голову ему на грудь, подтянула ноги, положила их на сиденье рядом с собой и принялась изучать комментаторов.

Когда Итан перевел дыхание, я заметила:

— Этот галстук у лысого парня, крайне неподходящий.

— Знаю, правда ведь? — согласилась Эмбер.

Рука Джейка сжала меня, когда мягкий смешок вырвался из его рта, но я и услышала, и почувствовала это от его груди.

Все три чувства были очень милыми.

— Иисусе, — пробормотал Коннер.

Не отрываясь от Джейка, я тихо и осторожно сказала Коннеру:

— Тебе правда не следует произносить имя Господа всуе, милый.

Коннер ухмыльнулся мне и ответил:

— Тебе правда не следует говорить ерунду о галстуке легендарного футболиста.

— Это правило такое? — поинтересовалась я.

— Абсолютно верно, — ответил Коннер.

Я закатила глаза, а когда вернула их обратно, он все еще мне улыбался.

— Как угодно, — пробормотала я.

Потом я придвинулась ближе, обняла Джейка за живот, он положил ноги в носках на бабушкин кофейный столик, скрестил лодыжки, и мы стали смотреть футбол в понедельник вечером.

*****

На следующее утро по пути в спортзал я подъехала к «Хижине», которая, что меня очень удивило, была открыта в этот ранний час. Но, проезжая мимо пристани, из окна я заметила ее крышу, и вспомнила, какой там был отличный кофе, поэтому остановилась.

Окно было открыто, однако за ним было темно, как в пещере, поэтому я осторожно позвала:

— Эй?

— Джози, что тебе нужно? — был ответ.

Я моргнула, глядя на пустое окно.

— Том? — позвала я.

— Я здесь. Хочешь кофе или кофе с омлетом для вас с Джейком?

Слух определенно распространился.

— Только кофе, Том, — ответила я. — Два.

— Сейчас будет, — произнес бестелесный голос, как раз когда в сумочке зазвонил мой телефон.

Я достала его, посмотрела на экран, нажала кнопку, повернувшись спиной к окну, и объявила:

— Не уверена, что хочу говорить с тобой.

— Джозефина, — тихо сказал Амонд.

— Ты знал, что он приедет, — раздраженно сказала я.

— Я и понятия не имел, что он может надрать тебе задницу, — ответил Амонд.

Я ничего не ответила.

— Генри худо, девочка, — сказал он мне, и я закрыла глаза от боли.

Затем открыла и сказала:

— Я встретила кое-кого, Амонд.

Настала его очередь промолчать.

— Я очень зла и на тебя тоже. Ты, конечно, не полагал, как все сложится. Но, скажу тебе, это было неприятно для всех нас и, возможно, этого бы не случилось, знай я, что он приедет.

— Он хотел, чтобы это оказалось сюрпризом, — ответил Амонд.

— Ну, так оно и вышло.

Я услышала вздох.

— Я поговорю с ним. Его новый парень, Дэниел, ничего, но он не ты, и все волнуются, что Генри потерял свою музу. Они думают, что без тебя он потеряет свою хватку.

Его музу?

О Боже, неужели я была музой Генри?

Мой разум вернулся назад и отметил, что он сделал чрезмерное количество моих фотографий. На самом деле, на каждой съемке в какой-то момент он направлял камеру на меня, даже если просто сидел и разговаривал по телефону.

Мне всегда казалось, что он шутит.

Но теперь я знала, что это не так.

Как бы это ни было прекрасно, какой бы честью это ни было, все это стало мне известно в то время, когда все кончилось, и это было невыносимо.

Поэтому я встряхнулась и сказала Амонду:

— Не говори с ним. Многое изменилось, и я все равно собиралась поговорить с Генри и попросить, можно ли мне притормозить. Мне нравится быть здесь, в бабушкином доме, где жизнь не такая суматошная, и, как я уже говорила, я кое-кого встретила.

На это он заявил:

— Я приеду к тебе, как только эта съемка закончится.

Моя рука сжалась на телефоне, потому что у меня было чувство, что это означало, что Амонд приедет, чтобы проверить Джейка. И было очень мало людей, которые могли представлять угрозу для Джейка, но Амонд был одним из них. Он был не только довольно высоким, крупным и подтянутым, но и не из тех, с кем можно связываться. Кроме того, он всегда высказывал свое мнение. Если ему не нравился Джейк, он давал мне об этом знать.

А Джейк.

Джейку это может не понравиться.

— Амонд, в этом нет необходимости, — быстро сказала я.

— Две недели, и ты отказываешься от Генри и своей жизни ради Мэна и этого парня.

— Амонд…

— Мое появление не будет сюрпризом. Я дам тебе знать, когда ждать меня, и приготовь комнату в этом своем доме, я остановлюсь в нем.

— Амонд… — сказала я громче.

— До скорого, Джозефина, — сказал он, и я услышала, как он отключился.

Я отняла телефон от уха и рявкнула:

— Боже!

— Кофе готов, — объявил Том из-за моей спины.

Я обернулась и снова увидела темное окно и два белых бумажных стакана с кофе, стоящих на краю.

Но Тома не было.

— Сколько я вам должна? — спросила я в пустое окно.

— Приходи за еще одним омлетом, приводи Джейка, кофе бесплатно, — ответил голос Тома.

Ему даже не пришлось бы меня подкупать, чтобы я съела еще один из его омлетов. Они были великолепны. На самом деле, я понятия не имела, почему я до сих пор за ним не вернулась.

Я вгляделась в темноту и, как ни странно, не увидела ничего, кроме теней и каких-то маленьких красных огоньков, которые, несомненно, указывали на включенное кухонное оборудование.

Очень любопытно.

Я бы, конечно, пришла за еще одним омлетом. Но я не могла пить халявный кофе.

— Том, правда, я хотела бы заплатить, — сказала я в темноту.

— Не возьму я с тебя деньги, так что неси кофе Джейку, пока он горячий.

Я уставилась в окно.

Затем, явно не имея другого выбора, схватила стаканы и сказала:

— Увидимся позже за омлетом.

— Передай Джейку привет, — ответил Том.

— Будет сделано, — сказала я ему.

Я взяла кофе, оставила свой черным, высыпала в чашку Джейка пугающее количество сахара и два пакетика сухих сливок и еще раз попрощалась с Томом, направляясь к своему «Кайену».

Я снова ждала Джейка у задней двери спортзала, но оказалась там всего за две минуты до того, как подъехал большой грузовик Джейка.

Он припарковался, вышел и подошел ко мне, продолжая улыбаться.

— Два дня подряд. Я бы сказала, что доказала свою точку зрения, — объявила я, когда он направился ко мне. — Теперь ты дашь мне ключ?

Сначала он мне не ответил.

Нет, даже с двумя чашками кофе в моих руках, его руки сомкнулись вокруг меня, и я была вынуждена раскинуть их в стороны, чтобы спасти довольно вкусный кофе таинственного Тома. Это оказалось более трудным делом, когда Джейк наклонил голову и головокружительно меня поцеловал.

Он ответил только тогда, когда поднял голову и сделал это со словами:

— Да.

Увы, я забыла свой вопрос.

— Прошу прощения?

— Я даю тебе ключ.

— О, — пробормотала я.

Он снова улыбнулся.

Потом он отпустил меня, кивнул в сторону моих рук и спросил:

— Один из них для меня?

Я не ответила на его вопрос.

— Амонд приедет, чтобы проверить тебя, — выпалила я.

Его брови поползли вверх.

— Повтори-ка?

— Ди-Амонд, мой друг и признанный хип-хоп исполнитель, о котором ты, возможно, слышал, узнал, что Генри меня уволил. Я сообщила ему, что остаюсь в Мэне и кое с кем познакомилась. Он защищает меня. После того, как он снимет свое видео с Генри, он приедет, чтобы на тебя посмотреть.

— И? — спросил Джейк, когда я замолчала.

На мгновение я уставилась на него, прежде чем спросить:

— Это тебя не расстраивает?

— Меня бы расстроило, если бы ты жила жизнью, в которой всем было бы на тебя наплевать, и они не волновались бы, когда твоя жизнь круто меняется, и ты теряешь работу. Раз этот парень беспокоится о тебе, значит, он хороший парень, который заботится о тебе. Он приедет, увидит, что мы в норме. Так что, нет. Я не расстроен, что какая-то знаменитая рэп-звезда приедет, чтобы проверить меня.

Я не знала, что сказать, но знала, что думать, что Джейк Спир был… бомбой.

— А еще меня расстроит, если ты будешь пялиться на меня вместо того, чтобы дать мне стакан с кофе, который, как я знаю, из «Хижины», поэтому он будет хорош, но не так хорош, если остынет.

Я запоздало протянула ему стакан.

Он взял его, обнял меня за талию и притянул к себе, наклонив голову так, чтобы его лицо было близко к моему.

— Пусть хоть все певцы, дизайнеры, модели, которых ты знаешь, приезжают сюда, чтобы посмотреть на меня, на детей, мне наплевать, — тихо сказал он мне. — На самом деле, я этого хочу. Они — единственная семья, которая у тебя была, так что я хочу знать эту часть твоей жизни. Так что пусть едут.

Милостивый Боже.

— Ты становишься все чудеснее, — прошептала я.

— Детка, еще нет семи, у меня под рукой моя девочка, которая терпеть не может рано вставать, кофе из «Хижины», который она мне купила, и часа через два мне немного перепадет. Думаю, ты тоже становишься все более замечательной.

— Хороший ответ.

Он ухмыльнулся.

Затем он наклонил голову и прикоснулся своими губами к моим.

После этого он впустил нас в зал, открыл двери, пока я включала свет, а потом отдал мне ключ.

Примерно через два часа, после того как Джейк повез Итана в школу, а я осталась у него дома мыть посуду после завтрака, он вернулся, потащил меня вверх по лестнице и «ему кое-что перепало».

При этом кое-что перепало и мне.

И это было чудесно.

*****

Два дня спустя, когда я расплатилась за наш с Алиссой обед из довольно вкусного салата Кобб в закусочной «Weatherby’s», зазвонил мой телефон.

Снова.

— Господи, как же ты популярна, — заметила Алисса, когда я очередной раз проигнорировала свой телефон (снова).

— Пошли слухи, что Генри меня уволил, — объяснила я, пряча все еще звонящий телефон в сумку. — А также, что бабушка умерла. Я получаю десятки звонков в день.