Варварин Остров

Андрюша убегал в сад, чтобы этого не видеть.

Периоды активности сменялись апатией, и тогда сестра просто сидела, устремив взгляд в стену напротив, в угол комнаты или под ноги. Руки ее болтались, как будто это были и не руки, а плети.

Как-то мама застала дочь возле холодильника. Та стояла и жевала сырое мясо, из которого мама хотела накрутить котлет. Маме стало плохо, папа отпаивал ее водой с пахучими каплями.

Но хуже всего бывало по ночам. Та ночь, когда Андрюшу по привычке уложили спать в детской с сестрой (тогда родители еще верили, что причина всему – какой-то недуг), и две последующие, проведенные с родителями до окончательного исчезновения Наны, были настоящим кошмаром наяву.

С вечера Андрюша заснул, а проснувшись, едва не завопил от страха. Ночь была ясная, полная луна глядела в окно сумасшедшим белым оком, похожим на глаза Наны. Сестра стояла возле кровати младшего брата, низко склонившись над его лицом. Она улыбалась широкой, будто нарисованной клоунской улыбкой и щерила зубы, которые казались острее, чем прежде.

Заметив, что мальчик проснулся, она, пятясь, крабьей походкой отошла к своей постели. Замерла там, потом заурчала, как пес над миской, и вдруг, вскинув руки, резко рванулась вперед. Пробежав несколько шагов, остановилась, снова нависая над кроватью братишки, и опять стала пятиться, потом вновь скакнула вперед…

Это было неправильно, дико, а потому страшно настолько, что мальчик не сумел даже закричать, позвать родителей. Андрюша зажмурился, слыша топот ее ног, когда Нана бежала к его кровати, и волочащиеся шаги, когда она отступала назад, и уговаривал себя, что ему это снится.

Потом беготня прекратилась, сестра замерла у окна. Но уже через некоторое время опустилась на четвереньки и принялась бегать по комнате, как собака, кругами, быстро-быстро перебирая руками и ногами.

Ему казалось, она вскочит на его кровать, подползет к самому горлу, вцепится и начнет душить, но существо лишь без устали кружило по детской. Андрюша плакал, сжавшись в комок, а потом незаметно для себя заснул.

В те ночи, которые он провел в спальне у мамы с папой, никто из них не спал. Они слышали шаги и топот, и мама шепотом спрашивала:

– Что она там делает?

А один раз мама сказала «оно», и Андрюша понял, что мама тоже знает: вместо Наны у них в доме поселилось существо.

Иногда оно принималось хохотать, а затем выть, и они втроем затыкали уши, чтобы не слышать изменившегося голоса сестры, в котором не было ничего от маленькой девочки, какой она недавно была, да и вообще – от человека.

– Не могу. Я так не могу, – сказала мама на третий день. Всем им казалось, что прошло не три дня, а три года. – Больше это не может продолжаться.

Папа думал так же. Родители приняли решение увезти дочь в город, как говорил отец, «показать специалистам». Мама не очень-то верила в то, что эти специалисты помогут, но больше ничего не приходило в голову.

Мама сильно похудела, глаза ее провалились и погасли, руки все время подрагивали. Она больше не смеялась и часто плакала.

Однако увезти Нану с Варвариного острова отец с матерью не успели.

Андрюшина старшая сестра пропала. И на этот раз ее уже не нашли.