Византийский букварь. Введение в историю Византии

4. Переустройство империи

По мнению многих историков, Византия в VII в. пережила своего рода перерождение. При Юстиниане она во многом была еще поздней Римской империей как в отношении государственного устройства и экономики, так и по официальному языку, геополитической направленности и этнокультурному составу населения. В VII в. она превращается в средневековую Византийскую, можно даже сказать греческую, империю. Победа Ираклия над Персией стала торжеством старых римских задач в восточной политике. Но еще до арабского нашествия Ираклий начал перестраивать управление империей и создавать систему фем с объединением военной и гражданской власти, что станет характерно для средневековой Византии. После победы над Персией император официально воспринял титул «василевс» (царь), ранее применявшийся неофициально, пока в лице сильного персидского царя имелся конкурент на этот титул. Императора начали короновать, а официальным языком империи окончательно стал греческий.

После арабских завоеваний 30–40-х гг. Византия потеряла свои провинции на Ближнем Востоке. Это было потерей некогда важнейших областей и крупнейших городов, таких как Антиохия и Александрия. Одновременно с этим империя во многом лишилась своего многонационального характера, все больше превращаясь собственно в греческое государство с главным центром и основными интересами в Малой Азии и на Балканах. Славянское проникновение на Балканы отрезало от Византии латиноязычный Иллирик, в течение нескольких веков не дававший забыть о латинском наследии и поставлявший императоров и солдат. Теперь балканскими соседями империи стали славяне и создаваемые ими государства, которые, помимо военных и политических проблем, со временем создадут основу «византийского содружества».

Войны и нашествия как на востоке, так и на Балканах нанесли тяжелый урон византийским городам, чья сохранность в свое время позволила Восточной Римской империи не повторить судьбу Западной. В VII в. кризис постиг города, а вместе с ними и все экономическую систему государства. Отныне многое зависело от земельных собственников и крестьян, что стало началом феодализации общества. Если Юстиниану приходилось ради укрепления своей власти подавлять восстания городских партий, то преемники Ираклия должны были иметь дело уже с земельной аристократией.

Церковная догматика в основных чертах была уже сформулирована. Оставалось пережить кризис иконоборчества и последний из семи Вселенских соборов. Поздняя Античность подошла к концу, и наступали Средние века.