Попала замуж! За дракона?! Развод!

Глава 28

Дракон

Быть этого не может! Дочь Морриган, одна из тех ведьм, что наделены огромнейшим даром, сама объявилась, да ещё где? В замке баронессы Глории. В ее родовом, стоит отметить, наделе.

Сначала, как только до меня долетела эта весть, я приободрился. Женой оказалась не просто ведьма, а ещё и баронесса вдобавок. Это, бесспорно, делает мне честь. Замужняя, ну с кем не бывает. Откушу голову ее первому мужу, и дело с концом. Королю доложу, что возник небольшой спор из-за земель. Слуг подкуплю, чтоб все сроки сошлись. Сначала она овдовела, а только потом мы сочетались браком.

Собственно, это и натолкнуло меня на первую странную мысль.

Двоемужество? Разве такое возможно? Боги бы никогда не осветили в древнем храме связь с замужней дамой. С порочной – возможно. Не зря же драконы изобрели арку испытания. В непрочности невесты легко удостовериться. Даже если сам жених будет слеп, гости несомненно расскажут во всех подробностях как именно расцвели украшения злополучной арки.

Допустим, боги решили надо мной подшутить всем пантеоном, — не удержался, жахнул по стене кулаком. Ненавижу шутки богов всей своей змеиной душой. И все же готов поверить, что сам пал жертвой подобного веселья.

Выходит, Глория. Красивое имя. По крайней мере, я знаю теперь, каким именем зовут ту, что продлит мой род. Узнать бы ещё, каков характер жены, насколько она привязана к своему первому мужу. Будь он проклят тысячу раз! Вдруг она привязана к барону или любит его.

Мне бы не хотелось погибнуть после первой же ссоры с женой. Испепелит же и шкурки от меня не оставит. Так, одни угольки. Выходит, голову откусить сопернику не лучший выход. Куда надёжней и выгодней его попросту отравить. И с королем объясняться не нужно. Помер и помер. Много ли человеку капелек яда нужно? От бабки у меня осталась неплохая коллекция зелий. Посмотрю, что из них сохранилось, какими свойствами обладают смертельные настойки.

Умереть ведь барон тоже может по-разному, хотелось бы, конечно, чтоб побыстрее. Все же лучше, если он погибнет не сразу, а после непродолжительной болезни, чтобы супруга ничего не заподозрила и не обозлилась потом на меня. Нет, с такой ведьмой следует быть невероятно осторожным. Ничем не тревожить и, тем более, не огорчать. Поджать свой шипастый хвост или сделать хотя бы видимость, того, что поджал.

Пройдет время, ведьма полюбит меня, наша связь укрепится, родятся крошки-драконы. Ведь не станет же Глория убивать отца своих сыновей? Или станет?

Конь подо мной торопливо перебрал на месте копытами, нервно всхрапнул бархатным носом. Торговая площадь – не лучшее место для размышлений. И все же я рад, что именно здесь оказался так вовремя, не стал запираться в своем кабинете среди артефактов и книг. Уловил одним из первых внезапную весть.

Осталось составить план действий. Умаслить жену, избавиться от соперника. Барон! Разве может человек хоть в чем-то быть равным мне, дракону? Считаться настоящим соперником? Да о такого даже когти пачкать и то позор, преступление против своей чести!

Сердце бешено ухает в груди, зовёт меня к бою. Требует, чтоб сей же час заявил свое законное право на истинную жену. Чешуя то и дело проступает сквозь кожу на запястьях обеих рук. Торговцы обходят меня стороной, боятся попасться на глаза лишний раз, заступить дорогу лендлорду. Впервые сегодня они видят меня таким, всегда был милостив и всеми любим, но уважаем за справедливость.

И вот теперь сам не могу с собой справиться, затолкать неугомонный характер в темный угол души.

Из ноздрей рвется наружу черный пар, сродни дыму, не спешит развеяться ветром в чудесный солнечный день.

Сжал бока своего серебристого жеребца, тот зацокал копытами по мощеной дороге в сторону замка и леса. Впереди уже видно разветвление дороги. Сверну в сторону замка, смогу загнать коня в стойло, посещу сокровищницу, соберу сундуки подарков красавице. И тогда уже ничто не сможет меня удержать против стремительного набега. Обернусь сильной тварью, быстрее ветра взовьюсь в синеву ясного неба. Полчаса отделяет меня от долгожданной встречи с первым призом всей жизни, с женой. Наша связь только крепнет, все яснее я вижу ее тонкие руки, узкий стан, шаловливую прядку волос. И чудится мне, что острее влюбляюсь, захожусь в злости от одной только мысли, что у нее, у моей красотки, обещанной богами, есть другой. Человек, воин, муж. Растерзал бы!

Налево дорога устремляется в лес, часа два пути и, следуя по ней, я непременно войду в людские земли. Там раскинулся небольшой городок, в нем расположен богатый трактир, рассадник слухов.

Нет никаких сил терпеть разлуку, ни человечьих, ни драконьих. И все же я обязан стерпеть. Чтоб вызнать все про жену, все о ее предпочтениях, вкусах. Кто знает, почему ведьма решилась войти со мной в храм. И какая сила удерживает женщину подле ее ненавистного мужа. Я уверен, Глория его ненавидит. Иначе просто не может быть! Толкнул сильнее коня в сторону от своего замка. Мчимся во весь опор.

Редко этой дорогой скачет рослый всадник. Ветви, что свисают ниже моей головы, давно срублены. Мне же приходится пригибаться к шее коня, чтобы не оставить на ветви дерева ненароком частицу себя, такого баронесса не полюбит так сразу. Лучше уж лешему поклонюсь. Хотя дурной он совсем стал, даже тропинки перестал путать, может быть, одичал. Кто их знает, лесных духов. Я так и вовсе их пока не встречал.

Что я сам знаю о юной баронессе, о Глории? Говорили, она сказочно хороша, воспитана в строгости, невероятно скромна, не посещала приемов, в свете ее никто не встречал. Может, потому и не посещала, что боялась показать свой проклятый дар? Да нет, это глупость.

Мне бы первому сообщили, что есть по соседству сильная ведьма, да ещё и при титуле. За такую невесту я бы много отдал, лишь бы мои дети унаследовали от нее силу. Бесспорно выгодный брак, я не мог бы такой упустить.

Как же вышло, что никто не пронюхал о дочери Морриган? Таких ведьм почти не осталось в мире. Она чудом попала мне в лапы. Ну, или я чудом оказался захвачен в плен ее рук, что тоже не плохо.

У людей дар определяет в ратуше сам Канцлер. И силу и цвет. Обычно светлого дара или, наоборот, темного в человеке больше. Поровну никогда не бывает. Только, если ты не дочь Морриган. В моей жене и света, и тьмы поровну. Канцлер не мог не заметить этого. Тогда почему не донес королю, промолчал?

Ждал своей выгоды? Исключено. Побоялся бы и королевской кары, и ведьминой силы. К тринадцати годам у людей магия ещё только просыпается. Мою жену бы просто убили, узнав, какая в ней заключена сила.

Так что же выходит? Выходит то, что в замке сейчас вовсе не Глория, а кто-то другой, кто накинул на себя ее облик. Тогда понятно, почему мы с ведьмой оказались женаты. У нее просто нет первого мужа. Точнее, барон не ее муж вовсе. Уф. Как на душе-то стало легко.

Порочная обманщица! И это чудесно. Просто прекрасно. В лесу вновь запели птицы, мой конь перешёл на спокойный шаг. Чует настрой хозяина и повинуется его воле.

Дело осталось за малым. Всего-то нужно объясниться с бароном. Доказать, что это не Глория, а моя любимая ведьма. Когти и пламя при мне. Не думаю, что барон так глуп, что этого не понимает.

И пусть ищет свою жену, где хочет!

Но в трактир я все же заеду, разузнаю, что любят женщины замка. Какими слухами полнятся стены. Привезу и брошу к ногам своей истинной пары всё, о чем она только смеет мечтать. Самое лучшее брошу к ее ногам.