Попала замуж! За дракона?! Развод!

Глава 41

Ева

Замок полон людей. Наконец-то он принял свой истинный облик. Отмыт добела, маслом натерта вся старинная мебель, свечи сияют в прекрасных изогнутых люстрах, будто соцветия волшебных растений. Кругом суета. Малток рядом со мной. Мне чуть неудобно, отобрала у любимого все его земли и даже замок, а что с ними делать не знаю. И как вернуть обратно тоже пока не поняла. Буся отдает распоряжения поварам. Требует, чтоб не жалели для нашего стола ни соли, ни перца. На широком столе и так уже стоят блюда, наполненные до самых краев. Вот только балык моя няня режет сама с особым усердием, да и колбасу тоже. Ее фамильяр, черный вран, в облике птицы расхаживает по столу между тарелками и потихоньку ворует. Перья крупной птицы лоснятся, клюв отполирован и блестит, коготки на лапках заточены. Красавец. Как будто не ворон, а вельможа во фраке. По крайней мере, держится он именно так.

Еванделина впервые распустила дивные косы. Светлые, шелковые, они ей до пояса достают. Никогда ещё я не видела такой прекрасной девушки. Эльфийка. Говорят, они все такие. Девушка раздает указания слугам, следит за порядком. К дочкиной колыбельке тянутся ветви растений, шелестят листьями, баюкают и качают. Огромный цветущий куст по воле эльфийки вырос прямо посреди главного зала.

— Малток, сядь между нами. Если колода не солгала, то сегодня нас ждёт судьбоносная встреча, — улыбается моему любимому Буся.

— Ты поэтому просила накрыть стол именно здесь?

— Да, и заметь, на нем присутствуют все мои самые любимые блюда. Шашлык, балык, пицца. Вон ещё мороженое в ведерке стоит. Надо бы в вазочку переложить, что ли. Хотя нет, пусть лучше так. Я всё жду, когда подадут торт. Еванделина?

— Через десять минут, госпожа.

— Вот и славно. Сегодня никто не просил о встрече с твоей госпожой?

— Нет, госпожа, — напевно произнесла эльфийка.

— Что, совсем никто? — вдруг вспыхнула щеками Буся.

— Пришли менестрели, ждут у парадного входа замка. Я велела им убираться. Приказать стражам, чтоб столкнули с моста, если добрых слов не понимают?

— Ни в коем случае! — слишком громко воскликнула Буся, — Позови. Пускай споют нам балладу. Да, точно, балладу. Про принца, который сразился с драконом. Я слышала такую в тавернах. В конце все, естественно, умерли. Дракона пустили на шкуру. Ведьму сожгли.

— Буся, может, не надо?

— Я так хочу. Мне же все можно?

— Не знала, что ты так любишь баллады.

— Только эту. Пусть споёт, тебе тоже понравится. Малток, ты очень красив сегодня.

— Благодарю, — смутился герцог.

— Подойди ко мне ближе, я поправлю твою рубашку, воротник смялся, — забота, да и сам тон моей няни нисколько не вяжется с ее внешностью. Красивая брюнетка, молодая, фигура способна затмить фигуры многих женщин. Пышный бюст, широкие бедра, тончайшая талия. Я даже думала, что она носит корсет согласно местной моде, но нет. Сколько же ей лет на самом-то деле? Выглядит Буся нисколько не старше меня. Малток смущён вниманием. Подходит к няне несмело, даже чуть склонил голову, щеки его полыхают.

— Тут уже ничего не сделать. Надо аккуратнее одеваться. Придется воротник расстегнуть, весь замялся. Ой, а это что у тебя?

— Оберег. Мне его преподнесла баронесса.

— Сними, он неправильно зачарован. И дай скорее сюда, я потом наложу свои чары. Садись за стол, дорогой, — потрепал она воина по щеке будто ребенка.

— Да, госпожа.

— Я займу от тебя место по правую руку. А ты, зайчонок, садись левей своего любовника.

Мне кажется, герцог еле сдержался, чтоб ничего ей не ответить. Все же Буся порой переходит границы. Надо бы с ней потом поговорить об этом.

Я чуть приобняла своего строптивого герцога, но тот лишь ещё больше напрягся. Спина вся закаменела, да и со щек не сходят бордовые пятна.

— Я был бы счастлив сочетаться браком с баронессой.

— И что же тебе мешает? — хмыкнула няня и уложила ломтик колбасы на горячую, только что из печи вынутую, булку, — Нежные чувства ещё не окрепли? Или дочка кажется лишней? А, Малток?

— Я не имею права опозорить свой род, став не первым мужем по счету. Лендлорд неприкосновенен. Вы сами взяли с меня слово не причинять вреда тому, кого я ненавижу за одно то, что он все ещё дышит!

— Не кипятись, съешь лучше колбаски. Изумительная! Вот сразу видно, что зайчишка обо мне заботилась со всей душой.

— Благодарю за заботу, — отодвинул от себя протянутую тарелку любимый.

— Не хочешь, как хочешь, мне больше достанется. Неужели и Верина тебя не смущает? Дочка-то не твоя, хоть и похожа на вас обоих. Ушки опять же длинные и остренькие на концах.

— Верина мне дочь.

— Вот и чудесно. Брак твоей любовницы с Олегом близко к сердцу не принимай. Он никогда не был заключён по-настоящему, только на бумагах. Боги о нем не ведают.

— Вы не имеете никакого права так говорить о Глории.

— Я говорю как есть. Любовница от слова любить. В вашем случае это даже похоже на правду. Горчички мне передай.

— Это зелье как нельзя лучше соответствует вашему настроению, Буся, — сощурился зло Малток, но горчицу няне все таки передал.

— Зайчонок, герцог на меня так смотрит, будто хочет прожечь дыру. Я боюсь.

— Я думала, ты не умеешь бояться.

— Накинь на меня морок, хочу стать тобой этим вечером. Пошалю немного. Никто не против? Надеюсь, что нет.

— Хорошо, — согласилась я с лёгким сердцем. Пусть лучше шалит, чем ехидничает. Впрочем, одно другого не отменяет.

Слуги внесли пышный торт на вытянутых руках. Следом за ним вошёл менестрель. Высокий юноша в ботинках, подбитых железом, они так и грохочут при каждом шаге. Длинные кудри заплетены в почти женскую косу, запястье обвивает черный браслет из металла. Следом за ним двое мальчишек помладше внесли громоздкую арфу.

— Я буду петь! Как вы того и просили, — приосанился юноша.

— Пой, птичка. Быть может, это станет твоей лучшей песнью.

Молодой человек кивнул головой, прочистил горло и вывел первую ноту. Глухой низкий бас никак не вяжется с его обликом. Юноша словно пробует на вкус слова песни. Черные глаза полны ярости. Малток насторожился, оглянулся на дочь и стиснул рукоять меча в пальцах. Буся, напротив, разулыбалась.

Старинная история звучит надрывно с первой ноты. Несчастная любовь, долгожданная, искренняя, обречённая. Низкий голос юноши плачет вместе с героем баллады. Ярится в бесплотных попытках обрести счастье. Героиня невинна и так прекрасна, что о ней шепчутся звёзды на небосводе. Черная ведьма зла и коварна. Сражения, битвы, краткий миг счастья так мимолетен и так дорого стоит. Героиня погибла, рассыпались тугие косы по серым камням внизу башни. Герой повержен драконом за то, что осмелился мечтать о девице. Ведьма взошла на костер. Я слышу, как в голосе менестреля трещит огонь.

Буся встала из-за стола. Шутливо уперла ладони в бока и подхватила песню. Ее высокий голос отдает горечью первого меда. И чудится мне, что сама няня взошла на костер, а вовсе не героиня баллады.

Ее голос бьётся о свод зала тысячей колокольцев. Странные слова вмешиваются в старинный мотив.

Оказывается, ведьма тоже любила. Пыталась освободить себе место в сердце дракона. Привела в его замок принца. Да только дивный зверь был слеп. Отказался выпустить из своих лап то, что ему никогда и не принадлежало. Последние слова песни самые острые. Няня тянет их долго, рвет душу.

— Все можно было изменить... — мотив обрывается. Молкнет арфа, мальчишки опускают руки.

— Дракон никогда не отдаст своего, — почти рычит юноша, — Это баллада рассказывает о том, что случается, если в замке появляется ведьма.

— Если ей пытаются заступить путь, случается горе. Если дать ведьме полную волю, грядут счастливые времена.

— Счастье всегда приходится вырывать у жизни своими когтями и зубами.

— Гораздо проще смириться с тем, что оно на пороге и раскрыть ворота пошире. Ты согласен со мною, лендлорд?

Я не успела опомниться, как вскочил на ноги Малток.

— Не смей стоять у меня на дороге, полукровка! — сдергивает с себя морок юноша, и я вижу статного мужчину. Черт. Зачем это все устроила няня? Если б я только знала, дракон никогда бы сюда не вошел.

— Истреблю как змею, заползшую в дом! — отвечает лендлорду герцог.

— Ну зачем же ты так? Дай дракону увести отсюда свою добычу. Пусть попробует, — не знаю, что задумала няня, но мне страшно.

— Нет.

— Выбирай! — настаивает на своем Буся, — Которая из нас твоя жена? Я или она? Ну? Близко только не подходи, — шаловливо крутит она пальчиком.

— Строптивая ведьма. Слишком смелая для простой женщины. Не боишься меня ничуть. Тихой жены из такой девицы не выйдет. Ты!

— Вот и славно. А ты, Малток, боялся. Дракон знает точно, какая из женщин его по праву. Чует. Зверя так легко не обманешь.

— Но как же? – хмурится герцог, — Ведь узы брака, заключённого в храме богов, нерушимы. Мне все равно придется убить первого мужа любимой.

— С чего ты решил, что дракон – ее муж? Я всех обманула. Навела чары и вот…

— В нашем храме колдовать невозможно, — качает головой дракон.

— Ты ошибаешься, дорогой. Ещё как можно. Просто иначе ты бы на мне никогда не женился, хвостатый. Безродная, ведьма, да и характер у меня слишком весёлый, чтобы стать хорошей парой дракону.

— Буся? — пятится дракон к двери.

— Скучно тебе в этой жизни больше не будет, дорогой супруг, — наступает она, — Я – твоя истинная любовь на долгие годы. В эльфийском лесу размялась, привела в порядок их сады. Теперь же примусь за свои собственные земли. Ну, не злись. Так уж и быть, за наши.

Резко подходит ко мне мой любимый. Герцог вы глядит слишком суровым.

— Ты захотела обманывать меня, чтобы я не предложил тебе брака? Не пожелала стать женой поверженного воина?

— Я не знала, что все так.

— Малток, я же сказала, что всех обманула я, — встревает в разговор няня, — Так хотелось побывать замужем за тем, кто мне предназначен.