Омлет для наследника дракона

Глава 40. Скажи мне, кто твой друг…

Проходит еще несколько минут, и я понимаю, что нужно действовать самой. Мало ли, что могло произойти в кустах. Вон я уже нашла как-то Дианон в кустах с Периньоном, и что из этого вышло? Девочке отшибло память.

Первым делом стоит позаботиться об освещении, иначе не смогу даже до дворца добраться. Сконцентрировавшись на своей внутренней силе, начинаю потихоньку вытаскивать свои силы наружу.

Вскоре в ладони загорается крохотный огонек. Постепенно свет от него становится ярче, и я уже могу видеть небольшую протоптанную тропинку впереди.

Делаю несколько робких шагов вперед, как вдруг, боковым зрением замечаю движение в густых зарослях дикого шиповника.

— Здесь кто-то есть?

Никто не отвечает, однако движение продолжается. Как раз кстати свет в руках становится ярче, и я понимаю, что совсем скоро увижу своего врага.

Проходит секунда, прижимаюсь к стволу дерева и принимаю боевую позу. В оба глаза слежу за узкой дорожкой, петляющей меж высоких деревьев, но все еще никого не вижу.

И тут что-то большое и мохнатое приземляется мне на голову. Цепляется за платье и начинает судорожно брыкаться.

— Аааа!

Эмоции тут же завладевают мной. Враг хватает меня за волосы, заставляя пригнуться к самой земле. Несколько секунд цепкие лапы невидимого нападающего цепляются за мои волосы. Еще немного, и я завалюсь в грязь, тогда у противника появится явное преимущество.

Остается только одно. Собираю в кулак всю магию света, которая еще теплится в ладони и пускаю ее в нападавшего зверя. Тонкий писк сменяется на недовольное ворчание, и нападавший тут же отпускает мою шевелюру. Кто же это такой, что решил так просто сдаться?

Поднимаю голову и застываю в парализующем страхе. Со всех сторон меня окружает целая армия причудливых животных. Здесь есть, похоже, все на свете: несколько оборотней с горящими в темноте глазами, единорог, что прячется в тени куста шиповника, кицунэ со взглядом полном презрения, а на ветке грациозно восседает парочка огненных фениксов.

— Что вам нужно от меня? — спрашиваю громко, тут же скручивая в воздухе второй световой шар.

Отвечать никто не спешит. И лишь под ногами чувствуется чья — то возня.

Опускаю взгляд и вижу странное существо с телом зайца и рогами оленя, что недовольно трется мордочкой о мою ногу.

— Что за ерунда? Что здесь происходит? — отстраняюсь в страхе и уже готовлюсь в любой момент броситься бежать, как вдруг, совсем рядом, слышу громкий топот. Из-за деревьев появляется Вителлус. На лице его играет довольная улыбка, а в руках, необычайным золотистым цветом, сияет пышный бутон магического цветка.

— Очень невовремя ты, — шепчу я, отступая на несколько шагов, — мы должны срочно возвращаться.

— Погоди, зачем?

Он подходит ко мне, абсолютно игнорируя присутствие голодных волков, жуткого аспида и десятка мелких волшебных грызунов, которые шныряют под ногами.

— Я привел тебя сюда, чтобы познакомить с моими друзьями.

— ТВОИМИ ДРУЗЬЯМИ?!

Дракон окидывает взглядом всех присутствующих, и те довольно бросаются к нему навстречу.

Едва успеваю отскочить в сторону, чтобы не получить хвостом грифона по голове.

— Да, я же говорил тебе. Я никогда не общался с людьми, меня вырастили мои друзья.

Феникс опускается на плечо Вителлуса и, словно подарив ему поцелуй в щеку, наконец-то поворачивается ко мне.

— Но я не понимаю. Разве никто из слуг Эйвальда не приносил тебе в башню все те элексиры и книги?

— Ты слишком хорошего мнения о моем отце. За сто лет он явился ко мне пару дней назад впервые. И принес он только угрозы.

Волки тут же оскалили зубы при упоминании императора.

— Тише, Мирта, он больше не навредит тебе.

Дракон опускается на колени перед громадной волчицей и принимается аккуратно поглаживать ее шелковистую шерсть.

— Что с ней случилось?

— Эйвальду нужны были оборотни для его армии. Он должен был согласовать отбор с вожаком их стаи, но гораздо проще было просто забрать волков силой, а потом держать в клетке, как обычных дрессированных собак.

— Но зачем? Зачем ему оборотни? Ему мало армии драконов?

— Думаю, ты уже знаешь ответ. На войне хороша любая сила.

Вителлус поднимается с колен, и аккуратно приобнимет меня за плечи.

— Нарвия, я понимаю, что это может быть для тебя неожиданностью, но я хочу, чтобы ты знала, если со мной что-то случится, ты всегда можешь рассчитывать на них.

Жалобно тявкает под ногами заяцелоп, в которого я случайно запустила световой шар.

— Прости меня, кроха, — поднимаю заяцелопа на руки, и аккуратно снимаю с него последствия световой магии, — теперь все хорошо. Главное предупреждай, если еще раз соберешься прыгать мне на голову.

Зверь ласково смотрит на меня, а затем, лизнув меня в нос, спрыгивает с рук и убегает к своим сородичам.

Смотрю на дракона и понимаю, какой бесконечной любовью наполнен его взгляд. В каждом его вдохе и прикосновении ощущается добро. Разве я могу быть истинной столь светлого создания?

— Мои дорогие друзья, вы еще не знаете главного повода для радости! — заявляет он громко, заставляя каждого из присутствующих внимать каждому его слову, — то, что я смог покинуть стены проклятой башни — заслуга этой замечательной девушки. Моей Нарвии. Моей истинной!

Мне становится совсем уж неловко. Одновременная торжественность и странность момента зашкаливает. И тут вперед выступает пегас.

Неспешно подойдя ко мне, он склоняется передо мной в уважительном поклоне.

Стою в растерянности, совершенно не соображая, что делать в ситуации, когда перед тобой кланяется одно из самых величественных созданий.

— Коснись его, — советует мне Вителлус, и я ласково провожу рукой по роскошной гриве пегаса.

Только я прихожу в чувства после столь внезапного знакомства, как магические создания по очереди начинают подходить ко мне, то склоняя голову, то тыкаясь в меня влажным носом, то просто садясь мне на плечо, грациозно размахивая крыльями.

— Что происходит? — нервно смеясь, уточняю у дракона.

— Знакомство. И весьма успешное на мой взгляд.

Один из фениксов вдруг снова садится на Вителлуса, наклоняется к его уху, и, будто словно нашептывая, начинает издавать звуки, подобные журчанию воды.

— О чем он говорит? — вмешиваюсь я, когда последний из зверей отходит в сторону.

Дракон огорченно опускает голову.

— Он говорит, что скоро рассвет.

— Ты хочешь вернуться в башню?

— Я не хочу вернуться в башню, но я должен это сделать.

— Почему? — спрашиваю с искренним непониманием.

— Потому что я все еще недостаточно силен для схватки с драконом, а шатаясь по лесу, я явно привлеку больше внимания, чем затихарившись в башне.

Глаза Вителлуса вновь выглядят печальными, и я, поддавшись внезапному порыву, вновь прижимаюсь к нему.

— Я вернусь к тебе, обещаю.

— Я знаю, — шепчет он, прислоняясь губами к моему лбу. — Кстати, я хотел отдать его тебе.

Мужчина протягивает мне сияющий цветок.

— Я понимаю, что кто-то может подарить тебе больше, но поверь, пройдет время, и я смогу подарить тебе не просто цветок, я дам тебе целый мир.

Не успеваю ничего ответить, как мужчина решительно берет меня за руку, и снова произносит:

— Ты должна вернуться во дворец незамеченной. Желательно до рассвета.

— Но я не успею, небо светлеет слишком стремительно, а нам еще очень долго идти.

— Разве расстояние может быть проблемой, когда среди твоих друзей есть пегас? — довольно заявляет Вителлус, указывая на одного из своих друзей.

Не проходит и секунды, как мощные руки дракона обхватывают меня за талию, поднимают наверх и аккуратно усаживают на пегаса.

— Я буду ждать тебя, Нарвия, — произносит он почти холодно, но я вижу, что глаза его говорят совсем об ином.

— Я тоже, Вителлус. Я тоже.

Громкий свист дракона заставляет пегаса тут же сорваться с места. Мы быстро набираем высоту, и спустя пару минут оказываемся высоко в небе. На душе вновь спокойно. Когда Вителлус показал мне кто на самом деле обитает в зачарованном лесу, я совсем перестала бояться его. Все байки Императора, оказывается, были лишь предлогом, чтобы бы никогда не узнали правду.

Наконец впереди появляется вполне четкие очертания дворца. Высокие башни задают ориентир, и совсем скоро я оказываюсь около одного из задних въездов во дворец. Распрощавшись с пегасом недалеко от входа, я заскакиваю в повозку с продовольствием и беспрепятственно попадаю на кухню. А там уж мое появление не вызывает никаких подозрений.

Остается переодеться в форму и можно идти на занятия.

Петляя по коридорам дворца, я оказываюсь в своем крыле. Здесь все еще мрачно, и вот, едва до моей комнаты остается несколько шагов, вижу впереди два высоких силуэта.

— Нарвия Дэус, вы здесь больше не живете. Проследуйте за нами.