Омлет для наследника дракона

Глава 44. Исповедь дракона

У меня нет ни секунды, чтобы подумать о своей дальнейшей судьбе. Решение приходит интуитивно.

Мне снова нужно собраться. Опять заглянуть внутрь себя и создать хотя бы световую сферу, чтобы усыпить бдительность нападающего.

Мужчина делает решительный выпад вперед, обнажая свое стальное оружие и едко мне ухмыляясь.

Ну же?! Где ты? Раньше призвать силу получалось, а сейчас я ее даже не чувствую.

— Ты не торопишься, красавица, жить надоело?

Отступаю назад, но натыкаюсь на холодный камень стены, возвышающейся за моей спиной.

— У меня украшений нет и денег тоже.

Всеми силами пытаюсь оттянуть момент нападения, но преступник все приближается.

— Тогда, как ты платишь за учебу? Если у тебя нет денег, значит у твоего жлобского семейства точно найдутся.

Чувствую, как постепенно разгорается в руке искра при упоминании моей семьи.

— Ну что ты решила? Отдашь все сама или тебе помочь?

Мужчина стоит в полуметре от меня, а я с ужасом осознаю, что моей силы не хватит даже для самого маленького заклинания. На что теперь надеяться?

— Я понял твои желания, куколка, — злобно ворчит мужик, неуклюже подскакивая ко мне, и в эту самую секунду, я решаюсь…

Разворачиваю корпус в сторону. Стремительный взмах ноги, и вот уже он корчится на коленях он боли.

У меня есть несколько секунд, прежде чем мужчина сможет встать и нанести ответный удар. Нельзя терять это драгоценное время.

Я отскакиваю от стены, аккуратно проскальзываю мимо нападавшего, который теперь проклинает меня самыми странными заклинаниями, а затем, вновь собрав все силы, бросаюсь наутек.

Дорога петляет между захолустными домиками, и я даже не могу себе представить, где я окажусь в конце этого забега. Позади вновь слышится топот. Очнулся значит.

Я ускоряю шаг и заворачиваю с очередной переулок. Сердце бьется, как бешенное, а я едва ли чувствую свои ноги. Вперед меня гонит только страх.

Пробегаю несколько кварталов, и лишь тогда позволяю себе оглянуться. Никого. Тишина. Никаких преследований.

— Вот ты снова и попалась!

Знакомый силуэт делает шаг из темной арки, соединяющей несколько дворов.

Пячусь назад, но тут же натыкаюсь еще на двоих здоровенных мужчин.

— Тебе не убежать, малышка, — бросает один из них, подмигивая своему подельнику.

На этот раз передо мной стоит восемь здоровенных мужчин. Видок у них, конечно, никак не внушающий доверия: перекошенные лица, выбитые зубы и злобный оскал.

Растерянно оглядываюсь. С трех сторон меня окружают пустые дома, преступники, и несколько заведений, из которых то и дело слышаться стоны и крики. И только лишь позади меня возвышается здание готического храма.

Какова вероятность, что он не заброшен, и там меня убить будет гораздо проще, чем на этой пустынной площади? Терять все равно нечего, и я решаю рискнуть. Разворачиваюсь и стремительно несусь туда.

Бугаи ошарашено наблюдают за моими попытками удрать, и тут же устремляются за мной.

Но я гораздо ловчее. Ловко перепрыгиваю лужи и кучи с нечистотами, и спустя несколько секунд оказываюсь у дверей храма.

Рывок тяжеленной двери и вот я внутри. Даже осмотреться не успеваю, как тут же прячусь под первой лавкой, что попадается на моем пути.

Проходит несколько минут, но незнакомцы, так и не появляются в дверях сей обители. Может это здание какого — то ордена?

Лишь сейчас решаю осмотреться.

Внутри просторно и сладко пахнет лесными травами. Размеренный, тусклый свет свечей придает таинственности помещению.

Это и правда похоже на место для совершения обрядов и ритуалов. Впереди под огромным стеклянным куполом расположился янтарный алтарь с красным бархатом, а около алтаря на коленях в гнетущей тишине сидит человек.

Подхожу ближе к мужчине, и тихо присаживаюсь на лавку позади. Кто знает, может мне вообще не положено здесь быть? Не хочу прерывать незнакомца от его обряда.

— Отец, если ты слышишь меня, — слышу хриплый голос незнакомца, — я не знаю, какой выбрать путь.

Тишина прерывается резким кашлем мужчины.

— Я был жесток, как ты учил. Я шел по костям и головам своих близких, ради нашей цели, но сейчас…

Я замираю, вслушиваясь в басистые нотки голоса мужчины, и никак не могу понять, где я могла их слышать.

— Сейчас она сеет во мне смуту сомнений. Рядом с этой женщиной я становлюсь другим. Отец, прошу, ответь мне. Не дай мне свернуть с пути из-за мимолетной напасти.

Мужчина замирает, и вдруг я отчетливо слышу стук его сердца. Размеренный, четкий пульс. Замираю и вслушиваюсь внимательнее. Холодок парализующего осознания пробегает по спине, ведь я уже услышала, как стучит это сердце.

— Отец, мне страшно делать этот шаг…

Последняя фраза, и у меня рассеиваются все сомнения. Это голос Эйвальда.

Едва мне приходит осознание, дверь в здание с грохотом открывается, и восемь, уже знакомых мужиков врываются внутрь.

— Вон она! — кричит самый главный из них.

Эйвальд тут же оборачивается, первым же делом встречаясь со мной взглядом.

Сперва он выглядит ошарашенным, но как едва завидев, кто пожаловал по мою душу, в нем просыпается Эйвальд Дапибус. Черный дракон во плоти.

Не проходит и секунды, император оказывается впереди меня, заслоняя от надвигающейся шайки.

— Вы решили заявиться в орден? Не помню, чтобы у нас были новые члены? — грозно спрашивает мужчина.

— Ты кто такой?

Эйвальд вздыхает.

— Как же я не люблю, встречи с простолюдинами.

Одного взмаха руки ему достаточно, чтобы вся шайка летела в другой конец помещения. На миг я и правда решила, что они обрели способность к полету.

— Валим! — раздается полупьяный возглас из горы тел, что попадали друг на друга.

Эйвальд язвительно смеется, наблюдая, как по очереди выскакивают мужики из здания.

Когда последний из них оказывается снаружи, дракон тут же замолкает, и неспешно поворачивается ко мне. Глаза его чернющие, будто самая долгая ночь. И добрым он точно не выглядит.

Ой…Меня ведь не должно быть здесь. Что сейчас будет?

— Ох, Нарвия…

Голос Императора неожиданно спокойный, слышаться нотки усталости и смирения.

Мне тут же становится легко. Он не собирается меня отчитывать, наоборот, Эйвальд явно настроен на разговор.

— Почему ты всегда попадаешь в неприятности? — спрашивает он мягко и опускается на лавку рядом со мной, — меня или охраны может не быть рядом.

Молчу в ответ. Меня сейчас волнует совсем иное. Эйвальд, который угрожает своему сыну, и Эйвальд, что, признает свои ошибки. Я ведь только что услышала исповедь-дракона?

— Вы говорили со своим отцом?

Я не жду от дракона ответа, но, к моему большому удивлению, Эйвальд с необъяснимой тяжестью в голосе произносит:

— Да. Он похоронен под этим зданием. Я часто прихожу сюда, если мне нужен совет.

— Великому правителю тоже нужны советы? — подкалываю я Эйвальда беззлобно, краем глаза отметив его легкую улыбку.

— Нарвия, я не великий правитель. Великие не допускают ошибок, а если допускают, то принимают их последствия. Я ни разу не пожинал последствий своих решений, пытаясь их скрыть, чтобы казаться великим. Я играл с огнем, а потом жалел. Снова и снова. Но я игрок, и никогда не уйду из этой игры по собственной воле.

Он устремляет взгляд в потолок, задумчиво изучая хмурое небо над прозрачным куполом. Возможно, сейчас первый и последний раз я вижу его настоящим.

— Почему просто не признаться во всем? — срывается с моих губ задумчивый шепот.

Дракон усмехается.

— Потому что это сложнее, чем умереть.

Обжигающее дыхание Эйвальда ласкает мое ухо, он приближается ко мне, словно змей-искуситель, а затем снова шепчет:

— Не потанцуешь со мной?

Впервые за долгое время, я на самом деле хочу сказать ему «да», но в голове тотчас проносится мимолетное видение Вителлуса. Если я дам согласие на танец, не предам ли я наши зарождающиеся чувства? Но ведь это всего танец… Короткий, безобидный.

Сражаясь со своими предрассудками, я ротягиваю руку императору, разгоряченному после искренней исповеди, а через мгновение оказываюсь в его объятиях: хищных, крепких, дурманящих.

Эйвальд аккуратно выводит меня на центр зала и останавливает, словно в ожидании музыки.

Снова поднимаю на него взгляд. О чем он думает? Загадочный и властный, сейчас Эйвальд смотрит на меня даже ласково, будто у него нет плана, как использовать меня против своего сына.

По щелчку его пальцев в зале раздается тонкий и мелодичный звук фортепиано.

Неспешное движение. Легкий поворот. И вот я податливо оказываюсь заключенной в его объятия, плавно опускаюсь в его руки, прижимаюсь к нему всем телом, ловлю каждую секунду этого пленительного танца.

Он монстр. Преступник и лжец, который одурачил совет, незаконно подчинил Империю. Он Черный дракон, кровавый убийца и настоящий тиран. Но почему именно сейчас, я получаю такое наслаждение от его близости? Нет, я не должна чувствовать подобное рядом с ним! Но сейчас я просто парализована его пленящим запахом.

Дракон приближается ближе к моим губам, ловит каждое мое движение и взгляд. Дракон читает меня, изучает. Для него я проста, как кусок сахара в горячем чае, который растает от высоких температур.

— Почему вы стали таким? — спрашиваю, едва сдерживая внезапное желание почувствовать вкус его губ.

— Каким?

— Жестоким.

Вторая рука Эйвальда останавливается на моем подбородке и аккуратно зарывается в распущенные шелковистые волосы.

— Потому что рядом не было тебя.

Не успеваю осознать смысл сказанного, как Эйвальд внезапно притягивает меня к себе и с жаром впивается в мои губы.