Омлет для наследника дракона

Глава 4. Найди свою силу

Я лежу в кромешной темноте. Нога болит после падения. Вероятно, будет ушиб.

Где это я? Неуверенно поднимаюсь, пытаясь нащупать в темноте хоть какую-то опору. Постепенно глаза приспосабливаются к отсутствию света.

Похоже на коридор. Оборачиваюсь к стене, которая еще несколько минут назад служила мне дверью. Она заперта, разумеется! Какой идиот строит двери, которые можно открыть только с одной стороны? Хаотично тыкаю все камни, но бесполезно. Стена не двигается, заветный проход даже не думает открываться.

Теперь мне не остается ничего, кроме как двигаться вперед. Холодно здесь.

Медленно пробирает страх. А что, если не выберусь? Похоже плачущая женщина тоже застряла в этом дурацком подвале.

Впереди виднеется свет, я ускоряю шаг, но неожиданно понимаю, что кроме света там есть что-то еще. Или кто-то.

Тут же замираю. Присматриваюсь. Теперь я явно вижу впереди огромную черную тень. Меня пробирает холодная дрожь. Бежать? Куда? Сзади тупик.

Я невольно начинаю пятиться назад, пытаясь найти хоть какое-то укрытие от темного силуэта. Вряд ли в древнем замке, в темном застенке можно наткнуться на что-то милое и доброе!

Тень стремительно надвигается на меня. Бежать некуда. Со всех сторон только трёхметровые каменные стены. Я закрываю глаза, ожидая неизбежный конец, но вдруг слышу голос из темноты, и мурашки пробегают по коже.

— Добрый вечер, Нарвиа.

Кто это? Стоит передо мной во мраке?

Неизвестный делает шаг из темноты, и вот я снова натыкаюсь на знакомый взгляд. На этот раз его глаза янтарные. Как у настоящего дракона. Я напугана и не могу произнести ни слова.

— Что ты здесь делаешь, Нарвиа? — низкий голос Императора заставляет меня вернуться в реальность, и я с трудом отвечаю.

— Заблудилась.

— Ты знаешь, что эти коридоры не для посторонних?

Он делает шаг ближе и теперь стоит всего в метре от меня. Здесь так узко, что я невольно начинаю отступать назад, но тут же понимаю, что за спиной у меня только стена. Страх быть убитой отступил, но появился непривычный трепет.

— Прошу прощения, ваше Величество, я возвращалась из библиотеки, потом услышала чей-то плач, пошла на него и попала в этот коридор.

— Изучала книги?

— Да, Ваше Императорское величество,

— И что ты предпочитаешь из литературы?

Я робею.

— Учебник по травничеству. Как распознать траву по 50 оттенкам.

Мне неловко рассказать обо всем Императору. И я чувствую, как заливаюсь краской. Ощущаю себя дурочкой.

— Хочешь поступить в Академию? — его голос хриплый и грубый, почему-то сейчас звучит особенно приятно.

Я выдыхаю. Нет смысла ему врать.

— Очень хочу.

— Ты считаешь себя достойной Императорской академии драконов?

— У меня слабая магия, но я очень способная и быстро учусь.

Дракон ухмыляется. Кажется, он давным-давно знает обо мне все. Что-то внутри меня сжимается, каждый раз, когда он смотрит на меня ТАК.

Император делает шаг мне навстречу. Теперь он совсем близко, и я не могу позволить себе даже вдохнуть. Стены давят со всех сторон, а спереди он. Властный и опасный.

— Тебе нужно учиться себя контролировать, — шепчет он, — твое тело тебе не подчиняется.

Я заливаюсь краской. Сердце бьётся ещё быстрее. Чего же он хочет?

— Как мне научиться? — срывается с моих губ.

Дракон заглядывает мне в глаза.

— Для начала почувствуй его. Почувствуй свое тело. Магия в нем. Ты сама магия. Научись ее слушать, потом научишься ее понимать. А когда поймёшь, сможешь подчинить.

Дракон говорит медленно, каждое его слово будто сладкий тягучий мед, я растворяюсь в его словах. Я не могу заставить себя собраться.

— Ваше Императорское Величество. Я пыталась миллион раз. То, что есть во мне сейчас — это мой предел.

— Неужели? А теперь?

Вдруг я чувствую, как дракон касается моей кисти, его кожа горячая, почти пламенная и в том, месте, где наши руки соприкасаются, я ощущаю жар огня. Тепло волнами разливается по телу и наполняет меня. Я чувствую огонь внутри, я горю. Это не может быть моя сила!

В страхе одёргиваю руку и отстраняюсь.

— Что это?

— Это то, что ты должна ощутить в себе.

— Но это не моя сила.

— Верно, она моя. Я дал тебе почувствовать то, что ты можешь пробудить в себе.

Тяжело вздыхаю. Сколько раз я уже пробовала! Сколько раз пыталась пробудить в себе магию! Я едва ли чувствую ее. Она как крошечный росток на песке в пустыне, она не может жить.

Я пытаюсь возразить, но он прерывает меня.

— Я позволю тебе учиться в Академии только с одним условием.

— Каким?

— Найди свою силу. И если сумеешь, я помогу тебе ее раскрыть.

— Может обойдёмся омлетом? — вырывается у меня.

Как я могла такое предложить Императору?! Он улыбается.

— Делать мне омлет — твоя обязанность, а заниматься со мной — подарок судьбы.

Мне по-прежнему неловко стоять так близко к нему. Он ведь Император, да и к тому же, самый могущественный дракон из живущих в нашем мире. Многие отдали бы жизнь за то, чтобы быть на моем месте.

— Чтобы пробудить силу, нужны хотя бы самые простые познания в магии, у меня нет даже этого.

Мужчина молчит, с интересом наблюдая, как от неловкости я топчусь на месте. Он будто специально ожидает, когда я взорвусь от переизбытка эмоций.

Будто прочитав мои мыли, Император наклоняется ко мне и произносит:

— У меня есть для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться.