Fake Management for Beginners

Мэйдо выскочила навстречу из клубов дыма неожиданно, как монстр в игрушке, но когда Квай-Гон попытался схватить ее, шарахнулась в сторону.

— Нет! Хватит! В следующий раз вы выбьете мной дверь?

Не обращая внимания на ее протестующие вопли, Квай-Гон всё равно сцапал ее за шкирку, как нашкодившего фелинкса.

— Я просил вас не отходить от меня! — проорал он, хотя и не был уверен, что в нарастающем вое и гуле она могла хоть что-то разобрать.

Но она расслышала, зашипела, непонятно только, от гнева или от боли — она прихрамывала, да и недавнее ранение давало о себе знать.

Квай-Гон пытался создать защиту, но щит рассыпался, разлетался в стороны, как камешки в руках неумелого юнлинга, какими силами держалась Мэйдо — он вообще не понимал. С площади перед губернаторской резиденцией доносились вопли, перекрывавшие завывание урагана. Мэйдо, вылетевшая на площадь первой, тотчас кинулась назад.

— Что там такое? — крикнул ей Квай-Гон, но увидел всё своими глазами.

Стало понятно, почему оба спидера рухнули. Возможно, они потеряли управление не из-за ветра, а из-за невозможных для конструкции перегрузок. Несколько спидеров застыли безжизненной грудой, некоторые еще безнадежно ревели, пытаясь оторваться от земли, и ветер сталкивал их друг с другом, они с грохотом падали, с них срывались гроздьями люди и фалнауты и их тут же беспощадно давили и спидеры, и другие несчастные, жаждущие спасения. Безразлично, женщины, мужчины, дети, фалнауты или люди, от страха все потеряли рассудок.

— Мы здесь не пройдем. В обход, — скомандовал Квай-Гон.

Он нащупал в кармане ключ, которым запер дверь резиденции, но Мэйдо рванулась вбок — к своему тайному лазу, и это было вполне разумным решением. В проулке за резиденцией была непривычная тишина, даже ураган здесь, казалось, так сильно не зверствовал.

— Дамы вперед, — предложил Квай-Гон, открывая дверцу лаза.

— Ваша галантность сейчас уместна, как твилеккский стриптиз на похоронах, — огрызнулась Мэйдо, но спорить не стала.

— Вы ко мне просто предвзяты, — хмыкнул Квай-Гон, пролезая следом.

— Это называется «объективность», — тут же парировала Мэйдо. — Ваши реакции, знания, навыки, всё это наводит меня на мысль…

— Вы чрезмерно много размышляете, госпожа эмиссар.

— Я не сказала, что я не в восторге, мастер Джинн.

От неожиданности Квай-Гон сначала замер, потом досадливо поморщился, вспомнив, как ловко Мэйдо вербует себе сторонников, и, чтобы не выглядеть бессмысленно-глупо, проворчал:

— Хаттов дроид, вы могли его куда-нибудь убрать?

Бегал он в тысячу раз быстрее, чем Мэйдо, и что случилось неладное, понял, когда увидел распахнутую дверь губернаторской спальни.

— Оби-Ван?

Никого. Только ветер метался в вентиляции, и откуда-то доносился препротивнейший треск.

Квай-Гон осмотрелся. Веревки на полу. Он нагнулся, поднял одну — разрезана. В кабинете Мэйдо налетела на что-то в темноте — она не видела так хорошо, как джедаи, поэтому вместе с ней в спальню ворвался свет фонарика.

— Зачем он вытащил ножи и вилки? — растерянно спросила она.

Квай-Гон обернулся.

— Те спидеры… которые взорвались, — Мэйдо изумленно посмотрела на него — и по-прежнему не встречалась взглядом. — У губернатора есть еще спидер кроме того, который он отдал нам?

Квай-Гон пытался увидеть в Силе Оби-Вана, но всего было слишком много. Он только собственный страх ощутил — от ответа, который мог получить.

— Да. У него есть еще один спидер, — кивнула Мэйдо, и слова давались ей явно с трудом. — Но… если ваш падаван сумел туда его затащить. Сутр упрям и труслив, он параноик и к тому же боится летать. Очень боится. Думаю, поэтому он и выбрал себе это место — где можно спокойно пристроить задницу в кресло…

Квай-Гон перевел дух. Да, он вспомнил, что губернатор советовал им прокатиться до стройки гостиниц, но не предлагал составить компанию. Мэйдо в который раз оказалась права.

— И куда они могли деться?

— В кухне есть убежище. Полагаю, они там.

— Так какого же хатта вы трепетесь?

Мэйдо сверкнула фонариком прямо в глаза, развернулась и выбежала, по пути пнув с дороги ящик со столовыми приборами.

Квай-Гон нагнал ее на лестнице. С улицы донесся взрыв — еще один спидер, наверное, рухнул на город, волной сорвало окно наверху, оно разбилось, рама оглушительно заколотилась.

— Здесь, — Мэйдо посветила на еле заметную дверь в полу. Треск в кухне стоял невыносимый, приходилось почти кричать. — Ручки нет, надо чем-то подцепить.

Квай-Гон не стал заморачиваться. Нет смысла искать подручный предмет, когда есть Сила. Он спрыгнул вниз, Мэйдо осталась наверху и светила фонариком в проем, но и без этого света было понятно…

Квай-Гон поискал свой фонарик и выяснил, что в суматохе сунул его неизвестно куда. Чуть ли не единственный предмет, который он постоянно терял. Но фонарик был ему сейчас и не нужен, если верить тому, что он чувствовал в Силе.

— Здесь никого нет.

Квай-Гон выбрался наверх. Мэйдо смерила его подозрительным взглядом, что было объяснимо — ей понадобилось бы куда больше времени, чтобы убедиться, что в убежище пусто.

— Ваш фонарик висит у вас на поясе, — неожиданно сказала Мэйдо, а потом рассмеялась. Неуместно, но это немного сняло напряжение. — Вы так смотрите на мой, что сложно не догадаться. И да, я заметила. Если в критической ситуации мне пришлось бы обыскивать ваш труп…

— Вы исключительно доброй души человек, — польстил ей Квай-Гон и действительно обнаружил фонарик, висящий на магнитной клипсе рядом с мечом.

— И откровенный, — ухмыльнулась Мэйдо. — Какое качество вы цените больше?

«Удобство», — мысленно ответил Квай-Гон и спросил больше сам себя, потому что не ждал, что она даст какой-то ответ, даже Сила ничего не могла подсказать:

— И где они?

— Дайте подумать, — недовольно попросила Мэйдо.

— Некогда думать! — теперь Квай-Гон начал терять терпение. — Ждите здесь, я обыщу дом.

— Да стойте же! — проорала Мэйдо. — На что способен ваш ученик?

— Влипнуть в неприятности? — пожал плечами Квай-Гон, обернувшись от двери. — Он же падаван, дитё неразумное.

— И вы оставили его с арестованным? — прищурилась Мэйдо. — Тогда пойдем от логики Сутра... Сколько времени прошло от момента ареста до того, как начался ураган? Минут тридцать? Сорок? И через сколько пожар смогли увидеть отсюда? Сутр не сунется в толпу никогда — вы же видели, какой он пугливый.

Губернатор упрашивал обеспечить ему охрану. Предлагал деньги, на референдум не шел до тех пор, пока не появились они с Оби-Ваном… Да, Мэйдо была снова абсолютно права. «Почему она вообще всегда оказывается права?» — раздраженно подумал Квай-Гон.

— К чему вы клоните?

— Вы видели этого перекормленного хатта, — бросила Мэйдо. — Сдвинуть с места его может только животный страх, а боится он собственной тени, но не мальчик… Даже если он будет тыкать Сутра в задницу этим мечом.

Идея Квай-Гону понравилась, и, чтобы не высказать одобрение, он прислушался к происходящему снаружи.

— Почему никто не пытается вломиться в дом? — спросил он. — Если здесь сравнительно безопасно?

— Боятся дроида. Слухи, что он исчез, уже ходят, но проверять никто не рискнет.

Квай-Гон похолодел.

— У нее же был бластер?

Мэйдо бросила на него злобный взгляд.

— Спасибо, что оценили мой интеллект, — неприятно усмехнулась она. — Я его забрала. Вернемся к делу. При пожаре соваться в подпол — самоубийство.

Она замолчала, и, судя по насмешливому лицу, она поняла, где искать Оби-Вана и губернатора, и пыталась своей догадкой унизить.

— Послушайте, госпожа эмиссар. У нас нет времени выяснять отношения. Я буду вспоминать вас как самого неприятного человека, с которым мне когда-либо приходилось работать. Вам, возможно, я тоже долго буду являться в кошмарах. Но сейчас...

— Сутр должен был задергаться, когда начался ураган, — лениво откликнулась Мэйдо. — Еще до пожара. Он сам должен был попроситься уйти. И где бы он ни скрывался, у него должны быть не только кровать и жрачка…

Квай-Гон не дослушал ее, спрыгнул обратно в подвал и подумал, что насколько бы Мэйдо ни была проницательна и умна, все перекрывает ее жестокость и высокомерие.

В убежище он не сразу заметил дверь. Это было странно — замаскированный вход в туалетную комнату. И он рывком распахнул дверь, слегка ошалев от безвкусного блеска.

Если верить предположениям Мэйдо, должна была быть еще одна дверь — в другое убежище. Но Квай-Гон ее не видел и решил закрыть ту, через которую вошел, полагая, что так сможет быстрее понять, где может оказаться дверь вторая. После чего он вообще потерялся в этой ванной. Золоченые стены, шикарная люстра — «Чтоб тебя ей прибило, ратаровы щупальца тебе во все отверстия...» — ванна, в которой Квай-Гон с удовольствием бы утопил губернатора. И никакого намека на дверь. С трудом он отыскал первую, но открыть не успел.

— Я же сказала, что Сутр — параноик, — Мэйдо, поморщившись, вошла в ванную. — Вы предпочли...

— Это не ваш падаван сейчас в опасности, — перебил Квай-Гон и не упустил возможности ее поддеть: — Вы тут, наверное, как дома. Дорого линзы брали?

— Я полагала, что до пяти вы считать умеете, — вернула издевку Мэйдо и топнула по полу, сделала шаг и топнула еще раз. — Вход где-то здесь. Ищите его.

Квай-Гон осознал всю иронию: губернатор, как крыса, при опасности забирался все ниже.

— Если он там, то в самом деле ушел до того, как увидел пожар, — признал он. — Здесь работают генераторы. Если их выключить?

— Скорее всего, он вылезет, — предположила Мэйдо. — Но из вентиляции уже тянет дымом, он и так долго не просидит. По-моему, это здесь.

Квай-Гон уставился на место, на котором она стояла.

— Попробуйте сами.

Звук действительно был другим, насколько Квай-Гон мог расслышать из-за воя ветра и треска из вентиляционной трубы.

— Она должна открываться… — он осмотрелся по сторонам. — Каким-то рычагом.

— Всегда ненавидела квесты.

Квай-Гон отчетливо увидел предмет, которого совсем недавно кто-то касался. Тот, на который вряд ли мог кто-то подумать. И с удовлетворением отметил на лице Мэйдо что-то, похожее даже на восхищение, когда он повернул одну из ваз, стоявших в углу, и дверь бесшумно поползла в сторону.

Квай-Гон заглянул в темный провал.

— Останьтесь здесь, — на этот раз он не скомандовал, а попросил. — Будет лучше, если вы… сможете вмешаться, когда будет нужно.

Он слушал Силу и спускался вниз. Лестница была прочной, долгой, ей не было видно конца. Метров пять, а то и больше, пока в Силе почувствовалось что-то кроме безнадежности и боли снаружи.

Безнадежность и боль совсем рядом.

Квай-Гон понял, что лестница кончилась, и посветил фонариком наверх. Мэйдо мигнула в ответ, начала спускаться.

Квай-Гон пошел по коридору, узкому, как раз такому, чтобы по нему мог протиснуться толстый губернатор, и неожиданно уперся в дверь. За ней было тихо… а вот Сила кричала о помощи. Он осмотрел косяк — дверь открывалась наружу, Квай-Гон достал меч, понимая, что встретить его может выстрел из бластера.

Сзади мелькнул луч света — Мэйдо уже спустилась. Меч прорезал деревянную дверь, лишь слегка задымившуюся, и Квай-Гон толкнул бесполезные доски вперед.