Румия

СКОЛЬКО СТОИТ МАТРЕШКА?

Приближался долгожданный день бала. Вот когда по-настоящему завидовали пятой группе.

Степана Петровича атаковали слесари, электрики.

— Чем мы хуже этих пекарей? Любимчиков своих ведете! — бушевал Сомов.

Кольцов, как мог, успокаивал ребят, говорил, что все училище никак не может поместиться в небольшом школьном зале. Обещал на следующий бал достать билеты и для других групп.

Токари готовились к балу, словно к параду.

Лидия Петровна спешно обучала их всевозможным танцевальным па, объясняла, как вести себя с девушками.

Вся эта наука для ребят была нова. Они стыдливо повторяли за Лидией Петровной движения, подсмеивались друг над другом, но каждый вечер охотно шли на эти «девчачьи» занятия.

Не бывали в классе только «артисты». Ребятам удалось-таки уговорить Спирочкина петь частушки под Мишкин аккомпанемент. Уговорить его было не так просто.

— Это же насмешка, — шумел он. — Ты, Качан, хитрюга: сочинил частушки про меня, и мне же их петь.

— Да кто подумает, что про себя ты поешь? Я же фамилий не указываю. Так и Мишка может заартачиться. Там и про него есть.

Мишка пиликал на своей гармонии, отмалчивался.

…К школе пятая группа подошла строем, с песней. Школьницы выглядывали из окон. Перед самым парадным крыльцом песня умолкла. Игорь скомандовал: «Группа, — ребята с особым шиком чеканили шаг, — стой!» И сразу, как один человек, замер строй.

Слегка оробев, ребята входили в школу. Почему-то шепотом переговаривались между собой.

Девочки их встретили тоже настороженно. Они с любопытством поглядывали на гостей.

Где-то наверху играла радиола. Ребята сняли фуражки, тщательно пригладили свои «ежики» и медленно, скопом двинулись в зал.

На сцене, за длинным столом, заставленным цветами, сидели учителя, школьники. Там же была Иринка. Она увидела Сашку, смущенно улыбнулась и опустила глаза. «Значит, отличница», — подумал Сашка. Ему в эту минуту так хотелось быть тоже там, в президиуме, рядом с Иринкой!

И, словно подслушав Сашкины мысли, Степан Петрович шепнул сзади:

— Качанов, Брятов — в президиум. Идите на сцену.

За столом Сашка не знал, куда девать руки. Он то водил пальцем по красной бархатной скатерти, то сжимал кулаки, то скрещивал пальцы. Потом прятал их под стол, теребил шелковую бахрому. Сашка боялся глянуть в зал. Ему казалось, что все смотрят только на него. Он ерзал на стуле и не слушал доклад.

Наконец директор школы кончил говорить. Все захлопали в ладоши.

Занавес закрыли. Члены президиума убрали со сцены столы. Сашка еще больше разволновался. Сейчас начнется концерт, и все услышат его, Сашкины, стихи.

Качанов не выходил в зал. За кулисы доносились аплодисменты, песни, смех. Сашка, заткнув пальцем уши, повторял уже в который раз строчки. Больше всего он боялся сбиться, что-нибудь напутать. Тогда хоть прыгай со второго этажа от стыда.

Вдруг Сашка услышал свою фамилию. Он бросился к сцене. Но это был еще не его номер. Спирочкин неестественно громко объявлял:

— Токарно-винторезные частушки. Музыка Михаила Потапыча Потапенко. Вот он.

Мишка встал, неловко поклонился.

— Слова Александра… Отчества не знаю. Короче, сочинил частушки Качанов. Он за кулисами. А петь буду я. Вот я.

По залу прокатился легкий смешок.

Мишка растянул гармонь, а Спирочкин, задрав голову, точно так, как делал он это в вагонах, запел:

Стоит Мишка у станка,
Мишку точит грусть-тоска,
Ой, Мишаня, не ленись,
Туды-сюды повернись,
Жик-жик.

После каждого куплета Спирочкина награждали дружными аплодисментами. А он, воодушевившись, продолжал:

Есть у нас и простачок,
Он дрожит за пятачок.
Так ли это? Точно так.
Не такой уж он простак.
Жик-жик.

Качанов не слушал частушки. Он знал их наизусть. Сашка волновался. Сейчас ему самому придется декламировать стихи. Вот и номер объявили. Сашка деревянной походкой вышел на сцену, глотнул воздуху и торжественно заговорил:

Над миром
весенние зори,
Все ярче солнечный луч.
Я в день Первомая
славлю
Молот и ключ!

После каждой строчки Сашка рубил кулаком воздух.

Я тоже частица класса,
Того, что всегда могуч.
Я в день Первомая
славлю
Молот и ключ!

Не ахти какие это были стихи. Знал об этом и Сашка. Но громкие аплодисменты и крики с задних рядов: «Здорово! Молодец!» — ободрили его. Качанов скрылся за кулисами и просидел там до окончания концерта. Вышел, когда в зале раздвигали стулья.

Из хрипловатого репродуктора доносился вальс. На свободном пятачке кружились девочки.

Сашка боком протиснулся в угол и уселся за колонной. Вальс он танцевать, конечно, не умел. Да и не только он. Танцевали хозяева, а ремесленники кучками собирались по углам, играли в «тумаки».

Сашка наблюдал за танцующими, искал глазами Иринку. Вот мелькнула ее голова. С кем это она? С Игорем! Иринка смеялась. Светло-голубое платье развевалось как от сильного ветра.

Разве можно сейчас к ней подступиться! Брятов один из всех ремесленников танцевать умеет. А Сашка?..

«Ну и пусть, — обиделся неизвестно почему Качанов. — Конечно, он и танцевать может, и медаль у него, а я уж…» Сашка еще раз взглянул на Иринку. Глаза их на миг встретились, но Игорь повернул ее так, что она оказалась к Сашке спиной. Задевая танцующих, Сашка поспешил из зала.

— Ты куда?

Сашка быстро оглянулся. У дверей зала стояла Иринка. В руках у нее был розовый шар. Она пыталась схватить шар губами и вопросительно поглядывала на Сашку.

А Качанов смотрел на нее и удивлялся. Почему у него возникает робость перед этой девчонкой?

— Пришел на бал, а сам бежать?

— А что мне делать? — опустил голову Сашка. — Я танцевать не умею.

— Дело нехитрое. Идем!

— Засмеют.

— Испугался?

— Эх, была не была! — Сашка решительно махнул головой и подал Иринке руку. — Только, чур, за туфли не отвечаю.

— Я тоже умею на ноги наступать.

Весело гремела полька.

Наконец-то уроки Лидии Петровны пригодились. Ребята танцевали. Правда, чаще друг с другом. Девочек приглашать они еще стеснялись. Спирочкин танцевал с Мишкой. Он то и дело наступал другу на ботинки и что-то шептал. Увидев Сашку, Спирочкин умолк и только улыбался загадочно, поглядывая то на Сашку, то на Иринку.

«Что-то задумал Помидор, — забеспокоился Сашка. Интересно — что?»

А вот что. Вечером распоряжалась Серафима Львовна. Когда умолкла музыка, она захлопала в ладоши и громко крикнула:

— Сейчас разыграем призы. Кто желает спеть, станцевать, прочитать стихи?

И в этот самый момент в репродукторе что-то захрипело, щелкнуло и мальчишеский голос объявил:

— Прослушайте стихи нашего знаменитого поэта Александра Качанова. Называются «Весна». Стихи посвящены букве «И».

Присутствующие в зале с ехидными улыбочками переводили взгляды с Иринки на Сашку.

— Помидор! Его работа! — Сашка вспомнил загадочную улыбку Спирочкина. — Но откуда у него мои стихи? А-а-а… — Сашка вспомнил, что стихи эти были написаны на том же листке, где и частушки. — Как же я не заметил? Ах, балда! Теперь все пропало.

А из репродуктора уже доносилось:

Если медом пахнул ветерок,
Пробудилась земля ото сна,
Распушил лепестки цветок,
Значит, в город пришла весна.
Я собрал бы весь цвет полей
И росинок чистый кристалл.
Что скопилось в груди моей,
Все тебе бы одной отдал.

Голос умолк. Некоторое время в зале стояла тишина. Потом вдруг откуда-то со стороны тоненький голос пропищал:

— Так вот почему она заступалась за них!

Раздался смех. Иринка густо покраснела и бросилась из зала. Сашка с минуту стоял, еще не соображая, что произошло. Кругом смеялись, хлопали в ладоши. Серафима Львовна что-то объявила и поднесла Сашке розовую матрешку. Но Сашка махнул рукой и, расчищая локтями путь, выбрался из зала.

— Где у вас радиоузел? — спросил он у маленькой курносой девочки.

— Там, — указала девочка наверх.

Сашка бросился на третий этаж. Длинный коридор. По обеим сторонам классы, классы. «Ага, радиоузел».

Сашка застучал кулаками в дверь — молчок.

— Открой, Помидор! Слышишь, открой!

За дверью тишина. Сашка стукнул еще несколько раз и, решив, что Спирочкин сейчас не откроет, побежал вниз разыскивать Иринку.

В коридоре Иринки не было. Сашка пытался заглянуть в классы, но все двери оказались запертыми.

Он медленно пошел к выходу. Отыскал свою фуражку, туго натянул ее на лоб. «Конечно, ушла домой. Обиделась. Э-эх, поэт. Черт меня дернул написать на том листе. Ну, Спир, погоди…»

«А что же, так и оставить это дело? — думал он, направляясь в училище. — В школе ее теперь девчонки засмеют. А все из-за Помидора. Да ей-то откуда знать, из-за кого? Наоборот, еще скажет: сам побоялся, так дружка своего послал к микрофону. Нет, так оставлять нельзя. Надо правду ей рассказать сегодня, сейчас же».

Сашка круто повернул влево и зашагал к Днестровскому переулку. Больше всего он боялся, что не догонит Иринку на улице. В дом, конечно, не решится войти, значит, все пропало.

Так и случилось. Иринки на улице не было.

Сашка медленно стал прохаживаться у знакомой калитки, поглядывая через широкие щели забора во двор. Асфальт был мокрый. С кленов падали тяжелые капли. В доме горел свет. Значит, Иринка дома. Дома одна, ведь Степан Петрович еще в школе, на балу.

«Наверно, боится, — подумал Сашка, — в пустом доме-то. Правда, Пират есть, да не злой он, ленивый».

Наконец Сашка решился. Он вначале робко, а потом громче, смелее постучал в калитку. Напрасно думал, что Пират — ленивый пес. Такой шум подняла собака, что Сашка даже испугался.

— Пират, на место! — послышался во дворе голос Иринки. Пират умолк, а Сашка поежился: «Что говорить? С чего разговор начать?»

Открылась калитка.

— Это ты? Бессовестный. Не ходи сюда больше. — И захлопнула опять калитку.

— Ира, не хотел я. — Сашка дотронулся до щеколды. — Честно говорю.

— На всю школу опозорил. И знать тебя не хочу. Придумал тоже, по радио. И артиста нашел себе под стать.

— Послушай…

— И слушать не хочу. Уходи, а то Пирата спущу.

Сашка не уходил. Иринка стояла за калиткой с другой стороны.

Только что прошел дождь, омыл дома, сады, всю землю шумной грозовой водой. Теперь ветер утих. Уличный фонарь над калиткой замер, неподвижным светом освещал изумрудную траву и такие же изумрудные листы клена. На них крохотными разноцветными огоньками блестели капли дождя.

— Значит, ты мне не веришь? — спросил Сашка, вплотную подходя к калитке.

Иринка вздохнула и промолчала.

— Так, ясно — не веришь.

— Ты обещал такие стихи не писать, а сам пишешь.

— Я для себя писал, а не для…

Сашка запнулся, не находя слова.

— А сам на всю школу.

— Да не хотел я! — крикнул он. — Это все Спир наделал.

— Какой еще Спир? Выдумщик.

— Эх, — Сашка сжал кулаки и быстро зашагал в училище.