Темный Шквал

— Я уступлю Вильяму место, раз никто из вас не может этого сделать, — хрипел ее голос.

Киаран медленно выдохнул, пытаясь унять гнев. Решила в позу стать? Это он — пострадавшая сторона! И ОНА ЕГО ИСПОЛЬЗУЕТ!

— Мэль, я уступлю Вильяму место. Вы можете занять кровать на первом этаже, — Киаран отвернулся.

— Не стоит стеснять себя, капитан! Я вполне обойдусь койкой на втором ярусе.

Киаран стиснул зубы до боли в деснах.

— Мэль, прекратите ломать комедию и размещайтесь на первом этаже! — прогремел его бас.

— Это приказ? — она повернулась к нему и уперла руку в бок.

— Да, это приказ!

— Так точно, сэр! — она отдала честь, достала второй комплект белья и начала застилать кровать внизу.

Остальные молча наблюдали за ее действиями. Когда с бельем было покончено, Аудроне вернулась к шкафчику, взяла в охапку чистые вещи и попросила Тартаса показать ей, где в этом блоке душ.

Шторку на своем спальном месте она, похоже, мастерить не собиралась.

— Я сам покажу вам дорогу, мэм, — Киаран жестом попросил Тартаса посторониться и прошел мимо, чтобы открыть свой шкафчик и достать вещи.

— Не стоит утруждаться, капитан, — Аудроне выскочила из каюты и куда-то понеслась.

Тартас растерялся.

— Чего замер? — гаркнул Киаран. — За ней! Живо!

— Так точно, — Тартас рванул из каюты следом.

Киаран хлопнул дверью шкафчика, но она не заблокировалась. Он ударил еще раз — снова открылась. Киаран всадил по ней кулаком и погнул пластик. Зато смог закрыть шкафчик, который все равно сейчас придется открывать, потому что он не забрал чистые вещи…

Киаран прислонился к треклятой дверце лбом и медленно вдохнул.

— Все в порядке, капитан? — прозвучал голос Око в воцарившейся тишине.

— В полном, — ответил Киаран. * * *

— Что ты делаешь? — Тартас нагнал Аудроне в коридоре и схватил за плечо.

— В душ иду, — шикнула она.

— Моечные в другой стороне.

— Прекрасно! — Аудроне взмахнула бы руками, если бы они не были заняты принадлежностями для душа и сменной одеждой. — Отведи меня туда.

Когда Аудроне увидела кабинки для душа — она остановилась и несколько раз моргнула. Даже в заключении условия содержания были куда лучше.

Серые «шкафы» стояли в ряд. Двери постоянно хлопали, люди в комбинезонах рядовых сновали туда-сюда. Иногда выходили по двое. Кто-то стонал. Громко. Аудроне не сомневалась, что финал должен был вот-вот состояться. И никому не было дела до того, что происходит вокруг.

— Пойдем, — Тартас взял ее за локоток и подвел к свободной кабинке.

Внутри она была сделана наподобие раковины. Полки и вешалки для личных вещей, а потом идешь вдоль внутренней стены и попадаешь на круглый пятачок пространства с душевой стойкой и сливом в полу с уклоном.

Кажется, в соседней кабинке кто-то стал заниматься далеко не мытьем, и Аудроне, услышав характерные звуки, поморщилась.

— Тартас, надо найти другую кабинку…

— Сама ищи, если хочешь, — он вышел и хлопнул дверью.

Аудроне заперлась изнутри и начала раздеваться. Вроде бы все было хорошо. Она держала себя в руках и не было ни намека на то, что она вот-вот даст слабину. Скинула грязные вещи на пол, прошла к душу и включила воду. За стенкой раздался страстный стон. Аудроне зажмурилась, силясь не разреветься. Стон повторился, и она расплакалась. * * *

Киаран вошел в моечную и увидел Тартаса, переминающегося с ноги на ногу у одной из кабинок. Он подошел к нему и кивнул.

— Иди за вещами. Я за ней пригляжу.

— Помните, сэр, — Тартас скривил губы, когда произнес слово «сэр», — когда-то вы спросили меня, какое из ее лиц самое страшное?

Киаран молча смотрел на Тартаса.

— Аудроне, которой на себя наплевать, — он отвернулся и ушел, оставив Киарана наедине со своими мыслями. * * *

Когда Аудроне вышла из кабинки, Тартаса нигде не было. Зато Киаран стоял прямо напротив со сложенными на груди руками. Волосы мокрые, одежда чистая. Похоже, все успели помыться, пока она ревела, а потом приводила себя в порядок.

— Еще три минуты, и я бы силой вытаскивал вас из душа, Мэль, — произнес он.

Она ничего не ответила. Прошла мимо и прямо к двери. Коридор. Дорогу к каюте она запомнила. Или нет?

— Мэль, вам налево, а не направо! — услышала за спиной.

Развернулась и пошла налево. Благодарить не собиралась. Хотелось напиться. Надраться до беспамятства, до отсутствия мыслей в голове. А еще лучше, до смерти.

Аудроне запомнила номер блока на стене коридора и вошла в каюту. Ящик для грязного белья находился в стене рядом с ее койкой. Выбрала она себе спальное место, конечно… Теперь каждый будет проходить мимо и сбрасывать белье для артометов в приемник, открывающийся в полуметре от ее подушки. По этой причине никто не спешил на «блатные места» в глубине каюты? И особенно Киаран!

В столовую шли всей толпой. Аудроне пристроилась поближе к Тартасу и старалась не отставать.

— Иногда лучше перестать демонстрировать позу, — тихо произнес Тартас, — и засчитать поступки за извинения.

— Без тебя разберусь, что мне делать, — буркнула Аудроне и остановилась.

Предательские слезы снова навернулись на глаза. Тартас отстал от остальных и подошел к ней.

— Милая, — он обнял ее за плечи. — Ну перестань. У всех бывают тяжелые дни. Завтра будет легче.

— Не будет, — Аудроне вытирала слезы.

— Он дженериец, — Тартас тяжело вздохнул. — Они в гневе пострашнее равнерийцев. Мы кулаками бьем, а они словами рубят.

— Попытки меня подбодрить не сработают. Я немного заигралась и отклонилась от поставленных задач. Самое время вспомнить, кто я и зачем здесь. И да, я не хочу есть. Извини, — она пошла обратно.

Тартас не перечил. Проводил ее обратно и сам в столовую тоже не пошел. Аудроне свернулась калачиком на кровати, пытаясь унять истерику, которая только начинала набирать обороты. Кажется, настала пора искать бутылку с крепким и глушить стенания спиртным. Обычно, помогало. Нет, не смысла к существованию прибавить, а заткнуть внутренний голос, кричащий, что она — всего-то парадокс и существовать в этой реальности не должна. Это — не ее жизнь. Она лишь занимает место настоящей Аудроне Мэль, которая давно мертва. * * *

Только в столовой Киаран понял, что ни Тартас, ни Аудроне не дошли.

— Ешьте без меня, — бросил он через плечо и пошел обратно.

Когда вернулся в каюту, увидел Тартаса, сидящего на полу у кровати Аудроне. Тот был один.

— Где она?! — Киаран подошел к ее пустой койке.

— Забрали, — ответил Тартас и прижал ладонь ко лбу.

— Кто забрал? — не понял Киаран.

— Те, кто перед тобой не отчитываются, — он встал и пошел к двери.

— Куда ее повели?

— Передо мной они тоже не отчитываются, — бросил Тартас через плечо и вышел.

Киаран спрятал лицо в ладонях и сел на ее кровать. Дурак…Какой же он дурак!!! * * *

Аудроне привели к «маме». Точнее, привезли к «маме» на электромобиле, затем проводили в шикарно обставленную каюту жилого блока «А» и предложили подождать адмирала флота в кресле у бара.

Слезы на щеках по дороге успели высохнуть, а вот веки отекли. Аудроне пощелкала пальцами, но ничего не увидела. Значит, они в гиперпространстве, и «мама» специально выбрала момент для разговора, чтобы другие трансгрессиры не подглядели. Точно так же, как и Аудроне. «И снова умно, Сюзанна!», — подумала она и с горечью улыбнулась.

Чувствуя себя прескверно, Аудроне встала и подошла к бару. Открыла его. Выбрала графин с темно-красной жидкостью и налила себе полстакана. Попробовала. Не ошиблась: атероль первоклассный. Можно было бы и закуски поискать в этом — Аудроне еще раз осмотрелась — театре абсурда, но лень обыск устраивать.

Она плюхнулась назад в кресло и вытянула ноги, глоток за глотком потягивая высокоградусную терпкую жидкость. Страсть матери к винтажу Аудроне не понимала. Замашки императрицы, не меньше. Зачем окружать себя деревом, серебром и золотом на тех «Эскомбордах», на которых она периодически появлялась с какой-нибудь внезапной проверкой? Чтобы акцентировать внимание на том, что для флота Сюзанна Мэль и есть императрица?

Аудроне подозревала, что никакие проверки на «Эскомбордах» «мама» не проводила, и это лишь банальные предлоги для встреч с нужными людьми в каюте без камер и обязательно в гиперпространстве, чтобы ни лишние глаза не увидели, ни шпионские уши не услышали.

Аудроне пнула ногой низкий столик с резными ножками и расписной лакированной столешницей. Оценила безвкусные картины в позолоченных рамах на стенах. Рассмотрела абстрактный рисунок на ворсистом ковре (ромбы и квадраты желтых и синих цветов не произвели впечатления). А вот какой-нибудь занимательный фильм на голоэкране во всю стену она бы с удовольствием посмотрела. Или посидела за столом адмирала флота, раскинувшемся напротив этого экрана. Интересно, как они внесли эту махину через двери? Да и зачем матери деревянный стол шириной два метра?

«Чтобы лежать на нем было удобней», — подсказал внутренний голос.

О да… Для этих целей адмирал Мэль тоже в свою каюту вызывала. Поговаривали, что потенциальных любовников вносили в отдельный список, и «мама» просто выбирала их наугад.

Где спала Сюзанна Мэль Аудроне тоже знала. Обычно потайную дверь украшала какая-нибудь картина. Здесь таких было три. Аудроне прищурилась, прикидывая в уме варианты, и допила атероль. Налила еще.

Становилось легче. Впрочем, тоже предсказуемо. Алкоголь справлялся с приступами навалившегося бессилия так же хорошо, как и страстные ласки Киарана Рурка. Только там было настоящее удовольствие, а от атероля неприятно вязало во рту.

Щелкнул замок и вокруг одной из картин появились очертания двери. Она отъехала вперед и в сторону вместе с голограммой части темных обоев. Аудроне увидела Сюзанну и офицера Жака Луве, который поспешно натягивал штаны.

— О дорогая, — «мама» в белом шелковом халате поверх кружевной красной сорочки подошла к бару, — рада видеть тебя.

Голограммы не врали. «Мама» сделала очередную подтяжку лица и теперь выглядела лет на двадцать пять, а не на свои пятьдесят шесть. Синие глаза, правда, стали более раскосыми, но это ее не портило. А вот с гелем в губах переборщила: надутые пухлые губы смотрелись вызывающе. Сюзанна была красивой женщиной и в данный момент выглядела явно лучше, чем Аудроне. И это при том, что только что вылезла из койки.

Сюзанна налила себе атероль в стакан и присела в кресло напротив, пока ее любовник одевался.

— Жак, дорогой, выпьешь чего-нибудь? — громко поинтересовалась Сюзанна.

— Нет, мэм! Благодарю!

— Как тебе? — Сюзанна кивнула в сторону распахнутой потайной двери.

— Обои темноваты на мой вкус, — Аудроне сделала глоток атероля. — Эти золотые цветы удешевляют интерьер.

Сюзанна засмеялась, оценив маневр Аудроне.

— Хочешь с ним развлечься? — «мама» приподняла бровь. — Он умелый любовник.

— За тобой не использую, — хмыкнула Аудроне.

— Привереда! — Сюзанна забросила ногу на ногу. — Жак, иди сюда! Живее! — махнула рукой она.

Тот, как верный жеребец, тут же прискакал к своей «кобылке».