Темный Шквал

— Моя дочь, Аудроне, — Сюзанна указала на нее рукой.

— Мы знакомы, если ты не знала, — ответила Аудроне и отсалютовала Жаку.

— Дорогой, присядь пожалуйста на подлокотник ее кресла. Знаю, что неудобно, но потерпи.

— Да, мэм, — тот присел, как велели.

Сюзанна склонила голову на бок, глядя на них двоих.

— Хм-м-м, — она поджала губы. — Аудроне, распусти волосы, пожалуйста.

— Не хочу, — ответила она и выпила.

— Жак, опусти ладонь на плечо моей дочери, — командным тоном произнесла Сюзанна.

Тот хотел выполнить приказ, но Аудроне отклонилась в сторону.

— Только попробуй — и пожалеешь, что на свет родился, — предупредила она.

— Ну что ты, дорогая! — «мама» взмахнула руками, а Жак растерялся. — Зачем же так грубо!

Аудроне встала и отошла от кресла с «жеребцом» подальше.

— Жак, — Сюзанна томно взглянула на него из-под полуопущенных ресниц, — скажи, ты вылижешь мою дочь, если я тебя попрошу?

Аудроне едва атеролем не подавилась. Всякое повидала на своем веку, но такую прямолинейность «мамаши» лицезрела впервые.

— Смотря, как попросите, — подмигнул ей Жак.

Сюзанна прикусила губу.

— Горячий мальчик. Люблю таких.

Жак повернул голову к Аудроне и растянул губы в похабной улыбке.

— У меня есть жених, который удовлетворяет все мои желания, — произнесла Аудроне и отпила атероль.

— И из-за которого ты опять входишь в штопор? — рассмеялась Сюзанна.

— Он не виноват, что у меня случаются запои, — пожала плечами Аудроне.

— Это не запои, а бегство от реальности в мир пьяных грез. Ну да ладно, — Сюзанна встала и подошла к Жаку.

Обняла его за плечи и страстно поцеловала в губы.

— Ты же присмотришь за моей девочкой, не так ли? — прошептала она, поглаживая мундир на его груди. — И выполнишь любую ее просьбу?

— Только ради вас, мэм, — жарко прошептал Жак.

— Повышение не за горами. Но нужно еще немного послужить, — Сюзанна прижала ладонь к его паху и начала гладить, — своему адмиралу флота.

— Конечно, мэм.

— А теперь иди. Позже еще увидимся, — она подмигнула ему и отошла в сторону.

Жак отдал честь и ушел.

— Шустрый кобелек, — рассмеялась Сюзанна. — Жаль, что далеко не продвинется.

— Он считает иначе, — Аудроне вернулась к бару, налила себе еще атероля и присела в кресло.

— Ублажать он умеет искусно, но стратегия — не его конек. Таких в управление флотом пускать нельзя, — Сюзанна села напротив Аудроне и тоже выпила. — Ничего. Отправлю его куда-нибудь, где погорячее. Пусть героем посмертно станет. Это ведь тоже честь? — рассмеялась она.

— Давай к делу перейдем, — предложила Аудроне. — Спасибо, что вытащила с «Гархаидера».

— Надеюсь, Кай не пытался на тебя залезть? А то вид кандалов на красивых женщинах его заводит.

— Побоялся, — понимающе кивнула Аудроне. — Но слюни пускал.

— Не беспокойся, его скоро с нами не будет, — с презрением бросила Сюзанна. — Первый Советник прокола с потерей двух агентов ему не простит.

Аудроне прищурилась.

— Афина Джонс… Она ведь пропала…

— Правда? — Сюзанна вскинула брови. — А я думала, она трагически погибла на «Ониксе».

— Твои люди ее убили? — спросила Аудроне, медленно выдыхая.

— Детка, шпионские игры они такие, — Сюзанна подбирала слово, — беспощадные. Первый Советник решил поставить на кон благополучие моей дочери, чтобы убрать меня с должности. Я завалила его операцию, и теперь он в заднице. Два агента погибли, секретные данные утекли к врагу. Настало время мне диктовать условия Первому Советнику.

— Джефа ты приказала убить?

— Нет, что ты! — «мать» отпила атероль из своего стакана. — Мы только слили некоторые данные эфонцам, и те сделали грязную работу за нас. Афину, правда, пришлось самим зачистить, — она махнула рукой, — но это мелочи. Главное, что ты выпуталась и уже в безопасности. Хотя, — Сюзанна поставила стакан на стол, — для эфонцев ты превратилась в лакомый кусочек. Но мы и с этим справимся, не так ли?

— У меня к тебе просьба есть, — Аудроне вытянулась в кресле.

— Каю Тиму жизнь сохранить? — предположила Сюзанна.

— Да.

— Не вариант. Императору нужен будет виноватый. И им окажется Кай.

— Я обещала Каю, что помогу выпутаться, — вторила Аудроне.

— Ты обещала, а не я, — ответила мать. — Кай — та еще гнида. Не за того офицера просишь, дорогая. Да и вообще, — Сюзанна рассмеялась. — Забудь ты об этом Кае! Расскажи лучше о своем капитане! Как прошла встреча с его папашей?

— А ты догадливая, — Аудроне отсалютовала ей.

— Брось, милая. «Ловцы смерти» никогда не бросают нажитое. Жадность — их слабое место. Так что сказал Орландо?

— Поверил, что Киаран может быть Десницей, — ответила Аудроне.

— Чудесно, — закивала Сюзанна. — Но Орландо не из тех людей, которые просто так верят.

— Киаран был достаточно убедителен.

Сюзанна рассмеялась.

— Значит ты одурачила сначала сынка, а через сынка и папочку?

— Тактика сработала. Орландо не забрал Киарана с собой к эфонцам, а я все еще жива, — Аудроне пригубила несколько глотков и поставила стакан.

Сюзанна встала и услужливо налила «дочери» еще.

— По-моему из нас вышла отличная команда, номер Шестнадцать, — она протянула Аудроне стакан.

— Наверное, — взмахнула руками Аудроне и взяла «добавку».

— Знаешь, что меня беспокоит? — «мать» села и задумчиво прижала палец к подбородку. — Кто подсказал Первому Советнику разыграть такую партию против нас с тобой?

— Я думала, что это ты, — ответила Аудроне.

Сюзанна рассмеялась.

— Дорогая, я бы не стала так тобой рисковать.

— Да что ты! — хохотнула Аудроне.

— Ой, не прибедняйся! Вон сколько хороших дел ты успела натворить за время службы. Грэма Стокса, правда, не стоило убивать, но я простила тебе твою горячность. Зато видишь, как красиво у нас все получается? Свадьба будет шикарной! Орландо сделает всю грязную работу, чтобы спасти жизнь своему сыну. Правящие верхушки полягут. А мы — женщины «Сестринства», выйдем из тени и предложим этому миру главное: покой и благополучие его детей. Что сказать, — Сюзанна мечтательно улыбнулась, — Лала Ли гордилась бы тобой!

— Тебя вполне устроило, что она принесла себя в жертву, — прохрипела Аудроне.

— Думаешь, я желала ей такой участи? — Сюзанна не мигая смотрела на Аудроне. — Лала Ли приняла решение сама. Я не могла перечить матери «Сестринства».

— Ты просто использовала ее, как используешь сейчас меня.

— Все в этом мире кого-то используют, дорогая. Мне нужно пережить чистку в рядах «Сестринства». Очень вовремя Первый Советник решил против тебя заговор сплести. С его помощью я и выпутаюсь. И остальные сестры тоже, те, кто знают, ради чего мы все это делаем. Орландо не упоминал имен членов «Зари»? — невзначай спросила Сюзанна.

— Нет. Ни одного.

— Умный дженериец, — с уважением кивнула Сюзанна и выпила. — Информационный вакуум создан. Потоки информации остановлены. Полагаю, бои у Мельтора были последним крупным сражением в истории этой войны. Думай о мире, о том, ради чего мы все это делаем.

— Для того, чтобы ты создала новый союз планет и вместе с сестрами его возглавила? — Аудроне рассмеялась.

— Я подарю Вселенной мир.

— «Заря» тоже хочет облагородить всех миром.

— Либо мы, либо они, — Сюзанна протянула стакан и чокнулась с Аудроне. — Победит сильнейший!

— Нальешь еще? — попросила Аудроне.

— Ты допей то, что в стакане.

Аудроне залпом осушила его и протянула «матери». Та забрала его и налила атероля на два пальца.

— Как мои близняшки поживают? — Аудроне поджала губы.

— Осталось трое.

— Как это… трое…

— С тобой — четверо, — Сюзанна вложила стакан в руку «дочери». — Самоубийства. Наблюдатели считают, что они вступили в сговор друг с другом. Не мне их осуждать. Жизнь в таких условиях сводит с ума. Ты оказалась более хитрой и проворной. Поэтому ты, мой номер Шестнадцать, здесь, а они там. Радуйся! Такими темпами они поубивают себя сами, и парадокс будет разрешен. Ты останешься одна, моя милая Десница.

— Поскорей бы уже все это закончилось, — охмелевшая Аудроне опять приложилась к спиртному.

— Финал близок. Осталось немного. Расскажи лучше, как твой дженериец в постели? — Сюзанна отставила пустой стакан в сторону.

— Скоро сама узнаешь. Или не узнаешь, — хмыкнула Аудроне.

— Обряд испытания воли придумала не я, дорогая, а Лала Ли. Орвин его не прошел. Джеф в твоей реальности тоже не прошел. К сожалению, моя настоящая дочь как всегда сдалась и отказалась от рисков, но ты другая. Похожа на нее, но все-таки не она. Не пройди ты процедуру армирования тканей — не попала бы сюда. А моя дочь побоялась боли. Поэтому она мертва.

— Дело не в обряде «Сестринства», — ответила Аудроне. — А в том, что ты с особым удовольствием устраиваешь это испытание лично для меня. Лала Ли прекрасно об этом знала и не перечила тебе, потому что верила: лучшая ученица приведет этот мир к успеху.

— Лала Ли не вмешивалась, потому что желала тебе счастья. Как и я. Обряд придуман специально. Мы — сестры — никогда не позволим своим дочерям связывать судьбу с теми, кто не может удержать член в штанах. Это — самое серьезное испытание воли для мужчины. И только достойные наших дочерей могут его преодолеть. Афина Джонс случайно выступила в роли искусительницы, и Киаран справился, хотя, был на грани провала, если честно. Судя по видео, которое я видела, не будь он модельером — точно бы вставил член ей в рот.

Аудроне поморщилась.

— Мой тест посерьезнее жалких приставаний какой-то потаскухи, — продолжала вещать мать. — Не важно, пройдет его Киаран или нет. Вы все равно поженитесь. Но ты, моя дорогая, будешь знать точно, кто делит с тобой постель: кобель или мужчина.

— Я — не одна из сестер, — Аудроне допила атероль и с грохотом поставила стакан на стол. — Но личную жизнь ты мне все равно испоганила!

— Я? — Сюзанна удивленно указала на себя рукой. — Орвин так быстро штаны снял, что я даже сама удивилась! Представляешь, как бы часто он их снимал на стороне? И это говно ты любила? Я тебя умоляю! — «мать» махнула рукой.

— Дело в том, что я убила твоего мужа — кобеля, которого любила ты. Морального урода, который измывался над женщинами, и над тобой тоже. Я избавила мир от него. А ты не смогла мне этого простить. И в «Сестринство» Лала Ли ты вступила после его смерти. Да, успеха добилась, но и меня решила наказывать всю оставшуюся жизнь. Не я сделала из тебя проститутку, «мама». Ты стала ей сама.

— Я не проститутка! — взбеленилась «мать». — Да как ты смеешь!

— Нет, «мама». «Сестры» — все проститутки. И каждая об этом знает. Поэтому существует «священный», — Аудроне показала пальцами кавычки и скривилась, — обряд испытания воли, который, в принципе, ни один мужик пройти не в состоянии. Я знаю ваш жалкий секрет успеха. И понимаю, почему после этого многие «дочери» становятся «сестрами». Вы подталкиваете их к выбору и создаете новое поколение шпионок. Тебя считают эксцентричной эротоманкой? — Аудроне встала и пошатнулась от выпитого. — Это потому, что ты дотрахалась до звания адмирала флота. А будь ты в гареме Императора, драли бы тебя, как всех остальных, и за глаза называли «подстилкой». У «Сестринства» власть? — Аудроне, шатаясь, шла к двери. — Пока у вас ничего нет, кроме меня — Десницы, дочери сразу двух проституток, одна из которых основала гарем, а другая сделала карьеру во флоте.