Империум. Антология к 400-летию Дома Романовых

6. Огонь с неба

Через месяц после появления цеппелинов над Москвой государю Алексею Михайловичу представили подробный доклад не только о Дмитровграде, но и о зарубежных союзниках Самозванца. Известная любительница изящной словесности, не чуждая искусств, принимаемая в лучших аристократических домах Праги, Мадрида, Парижа графиня Наталия Новак на самом деле была русской патриоткой и одним из самых осведомленных информаторов Приказа тайных дел. Именно она отправила в Москву гонца с посланием, к которому были приложены фрагменты текстов тайных договоров, заключенных Иваном Дмитриевичем с некоторыми государями и торговыми домами.

На следующий день после заседания Думы была объявлена награда за сведения об авторах подметных писем и их распространителях. Уже к вечеру были схвачены несколько настоящих участников заговора: конюший боярина Дягилева и один из младших воевод, прельщенный посулами славы и богатства. Арестованные сознались в преступных замыслах и деяниях и были казнены на эшафоте, воздвигнутом на Болотной площади между Москвой-рекой и Обводным каналом.

В ночь после казни Москва озарилась пламенем внезапно вспыхнувших пожаров. Очевидцы рассказывали, что огонь падал с неба в прозрачных шарах. А еще выше, заслоняя луну и звезды, над городом проплывали с тихим рокотом зловещие тени, похожие на исполинских хищных рыб… На следующую ночь атака повторилась, но застать москвичей врасплох уже не удалось. Боярыня Наталья Касицына спешно организовала народные дружины для тушения пожаров и поддержания порядка в городе. Стар и млад, воодушевившись примером бояр и стрельцов, не щадящих живота своего в схватке с иноземным ворогом, вступали в народные дружины, которые тушили ночные пожары и задерживали подозрительных личностей.

Служители Приказа тайных дел провели обыск на подворье у боярина Дягилева и обнаружили в подполье целый притон, где регулярно собирались иноземцы, дабы играть в карты и предаваться развлечениям с непотребными девками. Впрочем, усадьба Дягилева сгорела во время очередной бомбардировки. Хотя согласно донесениям, ни один сосуд с огненным зельем на усадьбу не падал…

Но москвичи самостоятельно выслеживали и карали злоумышленников. Так, был растерзан стихийно собравшейся разъяренной толпой известный на Москве ростовщик Роман Цупер, чья лавка была за Ивановским монастырем в Хохлах. Сей злодей оказался шпионом, агентом Самозванца, прозванного к тому времени Сибирским вором. Цупер угнетал простых людей, издевался над ними, а сам хранил в своих закромах бомбы и устройство для размножения подметных писем.

Иной раз по городу расходились самые причудливые слухи. Например, поговаривали, что виновник обрушившейся на город напасти – некий могущественный иноземный колдун или басурмане-ассасины, уцелевшие приверженцы Старца Горы. Или опальный боярин, затаивший злобу на народ и государя. Подозревали и аглицких купцов, а потому за ехавшим по Варварке на диковинном средстве передвижения, позже получившем название «велосипед», англичанином погналась толпа, и он едва успел укрыться за крепкими дверями Английского дома.

К собравшимся перед высоким крыльцом разгневанным людям вышел сам посол и произнес:

– Согласно нашим и вашим традициям из Лондона выдачи нет!

Вскоре выяснилось, что британцы к злодействам были непричастны, а ложный слух об их виновности пустили общие недруги.