Империум. Антология к 400-летию Дома Романовых

4. Эталон человечества

Многие считают Землю не просто заповедником, но эталоном человечества, потому что далекие потомки изначальных людей с вживленными чипами женаты на представительницах других рас – а можно ли их вообще назвать людьми?

И вот чтобы все они, далеко ушедшие от своих корней, могли находить общий язык, существует Земля, где технологии сознательно поддерживаются на том уровне, который позволяет избежать необратимых изменений в биосфере.

Нет, здешняя культура не законсервирована, никакого железного занавеса не предусмотрено. Любой житель Земли в курсе, что происходит за ее пределами. Поэтому для него новейшие научные достижения не являются чудом, как для средневекового человека. Просто на территории планеты они не используются, чтобы не нарушать традиционный баланс.

Запрещены смешанные браки с уроженцами других миров, нарушившим придется покинуть Землю. За пределами империи служат те, кому сделаны операции со вживлением имплантатов. Их спасли, но вернуться они не могут: вы представляете себе переход из XIX века, скажем, в ХХХ и обратно?

При этом земляне по достижении совершеннолетия могут выбирать, получать ли им в дальнейшем обычное для современной Галактики образование или пополнить ряды тех, кто хранит традиционный уклад, – ибо человек должен принадлежать к одной культуре, а не разрываться между двумя, пусть даже и родственными.

Августейшие дети до двадцати лет не могут покидать Землю. Правило установлено, дабы уберечь юных великих князей от любовных и технологических искушений. Младшие дети императора после женитьбы наследника и рождения у него детей могут свободно путешествовать по другим мирам и вступать в брак с инопланетянками. Но в последнем случае они и их потомки теряют право на престол. На Земле регулярно проводятся съезды тех, кто связан родством с царствующим домом, и среди участников можно увидеть даже представителей дальних созвездий.

(«Путеводитель по Вселенной», раздел «Обитатели миров»)