Ходок. Новый Мир

Глава 21. Наглость — второе счастье

Не хорохорься сверх меры, но и не робей понапрасну, женщины любят страсть и напор, но подарки и комплименты пуще всего. С них и начни.

Из наставлений любящего родителя сыну перед первым свиданием.

Дома Слая встретили со слезами радости на глазах. Он даже слегка расчувствовался от такой реакции. Сначала, правда, родных немного смутил внешний вид парня, но ненадолго. Вскоре мать хлопотала возле него, потчуя разнообразными яствами, которых прежде у них никогда не водилось. Сестренка же засыпала кучей вопросов. Олега дома не было. Он ушёл в очередной поиск. Появившийся в семье достаток юноша связал именно с ним.

Соблюдая осторожность, Слай рассказал близким тоже самое, что и князю. Затем сослался на то, что рано утром ему велено прибыть в Дом Одаренных, и отпросился спать. Перед этим он выведал у Арины все, что женщина знала о данном месте. Она охотно поделилась сведениями, понимая, что от того, насколько успешным будет завтрашний день, зависит будущее сына.

Другое дело, что знала биологическая мать не много. Ей было ведомо лишь, что призыватели, равно как и все одаренные, находились под покровительством богов и делились на мирных, боевых, магических и божественных. В народе их прозвали мирами, воями и маглами. Последняя категория стояла особняком. Ее представителей можно было перечесть по пальцам одной руки во всей Империи, поэтому прозвища для них придумывались индивидуально.

Проснувшись и сытно позавтракав, Слай отправился в путь. Дорогу к Дому Одаренных спрашивать не пришлось. Помогли воспоминания Ивана. Нужное ему здание находилось за Южными вратами недалеко от городской стены, в первом круге защиты Велграда.

Вся территория вокруг полиса делилась на сектора в соответствии с количеством сторон света. На Юге помимо цели путешествия парня размещались ещё отделения земли и воды. На Западе — ветра и огня, на Востоке — порядка и света, а на Севере — хаоса и смерти.

Такое распределение было не случайным. В южном направлении вблизи стены располагались относительно чистые, не загрязненные, плодородные земли. Поэтому для инфов воды и земли, а также мирных Одаренных здесь всегда имелась работа. Ухаживать за полями, на которых выращивались злаки и иные полезные магические растения, вменялось им в прямую обязанность.

Западная пустошь служила отличным полигоном. Соответственно, огневики и воздущники могли применять здесь самые зубодробительные заклинания без боязни что-то сломать или разрушить.

Восток отличался повышенной светопроводимостью. Уже на расстоянии одного дневного перехода солнечные лучи набирали такую силу, что выдержать их можно было лишь в специальном обмундировании. Поэтому светляки и инфы порядка оборудовали там лаборатории. Кроме того они следили за батареями, которые поддерживали барьер вокруг первой зоны.

На Севере вплотную к полису примыкал Лес Искажений. Его населяли мутировавшие животные и различные нейкросущности. Хаоситы с удовольствием охотились там, а некроманты проводили опыты и получали тела для экспериментов.

Центром двух оставшихся фракций служил город. Жизнюки были в основном лекарями и травниками, поэтому и размещались за стенами полиса. Больному ведь нужно оказывать помощь быстро и своевременно. А к адептам тьмы принадлежал князь Мстислав. Соответственно они имели в граде привилегированное положение.

Такая направленность княжьей фамилии и послужила причиной упадка рода. В Империи вот уже несколько веков правила светлая династия. Отношение к антагонистам у неё было сугубо отрицательное.

В общем, устройство города и его первого круга имело свою давно устоявшуюся логику. Второй круг находился за маго-электрическим барьером. И если на расстоянии десяти километров от стены полиса было относительно безопасно, то дальше спокойную жизнь никто не гарантировал.

Да, близлежащая за куполом местность постоянно зачищалась дружиной князя и городскими инфами. Но, тем не менее, монстры там встречались довольно часто. Как правило, твари мигрировали из внешних территорий.

Следует сказать, что все полисы Империи имели схожую структуру. Подконтрольные градоначальнику, отделениям стихий и первоначал первый и второй круги и опасное пространство за ними. Разнились лишь управляемая площадь, географическое распределение сил и мощь барьера. Чем больше и успешнее был город, тем большую территорию он охранял, и тем более сильный купол генерировал.

Размышляя обо всем этом, Слай прошёл через Южные врата и свернул с брусчатой дороги на грунтовую. По обе стороны от него раскинулись зеленые поля. На них росли как известные ему культуры, так и те, названия которых он не знал. Впрочем, сельское хозяйство никогда не интересовало парня. Никакого желания заниматься растениеводством у него не было.

После двадцати минут ходьбы впереди показался Дом Одаренных. Следует отметить, что данная фракция имела в городе особый статус. В неё входили представители всех стихий и начал. Их отличительной чертой было то, что все они обладали божественным даром.

Во многих полисах именно одаренные держали пальму первенства среди инфов. Потому как они наряду с обычными способностями обладали ещё и гешефтами покровителей. Верховная богиня Септония самолично предоставляла новые навыки редко. В основном этим занимались низшие боги.

В Велграде же все было с точностью до наоборот. Талантливые одаренные давно уже выкупили личные карты и рассосались по более злачным городам и весям. Некоторые и до столицы добрались. Остались самые никчемные. В основном мирной направленности. Либо слишком ленивые и трусливые, чтобы хотеть от жизни большего, чем прозябание в депрессивном провинциальном городишке.

Исключение представлял собой Эфим Волк. Глава Дома Одаренных и сильнейший магический призыватель в одном флаконе. Его фирменным знаком был полуночный волк белого света. По классификации зверей питомец тянул аж на серебряное качество. Количество же звёзд Эфим не разглашал. Но мощь астрального хищника ужасала.

Увиденное Слаем здание не отличалось монументальностью, но площадь занимало немалую. Было заметно, что когда-то оно знавало и лучшие времена. Сейчас же облицовочный камень местами отпал, оконные рамы покосились, а черепичная крыша зияла проплешинами заделанных на скорую руку дыр.

У входа на потрескавшихся ступеньках длинной каменной лестницы стояло двое напыщенных стражей. Возрастом они были едва ли старше усопшего Ваньки. Потому уважения не вызывали. Хотя изо всех сил дули щеки и пытались придать себе важный вид перед пришлым пареньком.

— Ты кто такой?! — преградил путь толстый верзила, чья кольчуга трещала по швам под давлением собственных телесов.

— А ты? — в тон громиле ответил юноша. Терпеть хамство Слай не собирался, подобное претило его натуре.

Лицо толстяка побагровело от злости. Он попытался стукнуть парня древком увесистого копья. Пустить в ход наконечник страж все же не решился. Слай легко избежал удара, ловко поднырнув под слишком размашистым замахом увальня. Дальше тело юноши действовало на автомате. Скользящий шаг, смещение за спину, подсечка и пинок под зад, рухнувшего на колени противника.

Все произошло настолько быстро, что второй караульный даже не успел отреагировать. Его напарник слетел с пролёта и под тяжестью доспехов и своего веса барахтался в пыли, не в состоянии подняться.

— Ты это… Зачем буянишь!? — промямлил Ерема и попытался засветить обидчику друга пудовым кулаком прямо в глаз. Но не тут- то было. Захват, рывок, и дюжий детина плюхнулся рядом с товарищем.

— Будете лезть на рожон, кости переломаю, — уходя, презрительно бросил Слай поверженным соперникам.

Те покряхтели, но преследовать наглеца не стали. Их позора никто не видел, а если хлопец пришёл в Дом Одаренных без причины, его накажут и без них. Успокоив себя такими мыслями, парни потёрли бока и заняли прежние места. Оба постарались поскорей забыть о неприятном инциденте. Хотя злобу затаили, чего уж.

Дозорные и не знали, что всю эту нелицеприятную для них картину наблюдал Эфим. На входе размещался следящий артефакт. И надо же так совпасть, что именно сейчас в него смотрел изнывающий от скуки призыватель. Он как раз сидел в кабинете и искал на ком бы сорвать свое беспричинно паршивое настроение.

— Дерзок, решителен и силён. А ещё довольно умел. Вот уж не думал, что среди смердов найдутся подобные удальцы, — пробормотал Волк.

Затем поднялся с кресла и вышел из комнаты. Он решил самолично встретить парня, о визите которого предупреждал князь, пока тот не натворил еще дел.

В принципе поведение юноши импонировало призывателю, но и проучить того надо было, чтоб не зазнавался.

— Посмотрим сейчас, как пацан наделает в штаны! — развеселился Эфим, и его лицо озарила коварная ухмылка. Он придумал, как подшутить и сбить спесь с зарвавшегося отрока.