Ходок. Новый Мир

Глава 31. Неизвестное строительство

Когда берёшь кирпич, тебе лучше знать, как и куда его правильно положить, иначе потом он проломит кому-нибудь голову.

Из наставлений каменотёса Сергея Угорелого ученику.

Как назло, сильные противники больше не попадались. На бедняцкой части кладбища основным видом нежити являлись не представляющие никакого интереса и особой опасности скелеты. Тот зомби забрел сюда случайно. Позже выяснилось, что мертвец был телохранителем шедшей позади девчонки.

Бел подозрительно молчала и вела себя тише воды ниже травы, что совершенно не вязалось с ее в недавнем прошлом горделивым и заносчивым нравом. Видимо, у неё происходил затяжной приступ помешательства. Она даже не выказывала желания атаковать костяки. Вся энергия доставалась юноше.

Слай же, наоборот, с оптимизмом смотрел в будущее. Мало того, что он активировал все лучи, так ещё и нашёл способы их развития, пусть и не самые быстрые. Так, ответственные за техники части источника росли от использования духовных практик. Именно поэтому парень каждый скелет помечал «оком познания», и, пока тот приближался, расстреливал «печатями».

Структуры порядка постепенно набирали мощь. Серые конусы еще не могли раскалывать костяшки. Но хрупкие рёбра скелетов растрескивались под ударами техники, а время «заморозки» увеличилось.

Совмещённые с заклинаниями лучи улучшались от применения магических формул. По крайней мере, это касалось «воплощения жизни». «Совмещение структур» опробовать не удалось в связи с отсутствием двух одинаковых магем. Но Слай не сомневался, что верно уловил тенденцию раскачки данной части источника.

Проще всего развивались питающие дар лучи. Они наполнялись от применения дубины.

Другое дело, что происходили все эти процессы слишком медленно. Для того, чтобы добраться до пика низшей инфосферы посредством упокоения простых костяшек могла понадобиться вечность. Впрочем, без столь уникальных техник, заклинаний и дара возвыситься бы вообще не представлялось возможным. Потому было грех жаловаться на столь перманентные трудности.

— Боже, ну когда у неё настанет ремиссия[1]? — оглянулся Слай на уныло плетущуюся дану и спросил, — Ты не против, если двинемся вглубь кладбища?

Впереди как раз виднелась граница бедняцкого отделения погоста. За кованым, двухметровым забором простиралась совершенно иная территория. Сквозь толстые, в руку толщиной, железные прутья просматривались посыпанные песком дорожки, надгробия и памятники с крестами явно были побогаче. Да и общий вид той местности казался более ухоженным, что ли.

— Как скажешь. Вот только обычно в Проявленном мире каждая зона имеет своего лидера. Прежде чем идти дальше, хорошо было бы уничтожить сильнейшее существо данного района, — ответила ему девчонка.

— Вы так называете эту планету? — уточнил Слай.

— Согласно верованиям моего народа, богиня Дана оберегает Крайену[2] от зла. Но темные силы не дремлют. Иногда появляются Разломы. Если их не закрывать, со временем из них могут выбраться монстры и иные нежелательные сущности. У Верховной слишком много дел, поэтому она «проявляет» ответственных за возникновения проплешин тварей. К примеру, таких, как высшее умертвие. А мы уничтожаем их, захлопывая червоточины, — пояснила происхождение названия девчонка.

— Очень запутанная у вас система… Ну да ладно… Я все же предлагаю одним глазком взглянуть, что нас ждёт в следующем отделе могильника. Как говорится, предупреждён, значит вооружён, — с таким словами Слай подошел к ограде, ловко перелез через нее и очутился на другой стороне. Девушка снова удивила его.

— Я подожду тебя здесь! — произнесла Бел и уселась под ржавой решёткой.

Юноша не стал настаивать. Он решил дать спутнице побыть одной, чтобы привести в порядок мысли. Вместо досужих разговоров Слай призвал зомби и с удовольствием прочитал его характеристики еще раз:

[Талантливое вонючее зомби — доппель].

Уровень: две звезды (19 ступень).

Тип : низшая нежить;

Качество: медь;

Характеристики: обладает зачатками разума, может выполнять простейшие команды. По мере развития сложность взаимодействия с миром возрастает; на высших уровнях качества может проявлять недюжинный интеллект и самостоятельно изучать увиденные техники и заклинания;

Уязвимые места : слабая физическая и магическая защита; наличие критической точки на лбу, в ней находится филактерия нежити;

Потенциал: В- ранг, вероятность повышения уровня 13 %; возможность улучшения качества при повышении уровня 1,3 %; при каждом возвышении шансы уменьшаются вдвое; количество доступных возвышений — 4;

Способности к развитию : повышает уровень при помощи поедания плоти противников; чем выше качество поглощаемого материала, тем больше вероятность успеха;

— Какой красавчик! — с тщеславием пробормотал Слай.

Трансформируясь в магемы, существа менялись. С квакшей это произошло в меньшей степени, а вот зомби существенно прибавило.

— Наверное, подобное случилось от того, что этот, как его там, Джед, погиб совсем недавно. Соответственно навыки и умения, которыми обладало «свежее» зомби, преобразовались в талант «приемника». Ещё и потенциал повысился, — выдвинул предположение Слай, — Эх, жаль всё-таки, что уровень и качество существ падают при превращении их в доппелей.

После удачного призыва парень захотел проверить, насколько разумным получился подопечный. До того подходящей возможности не представилось. Выяснилось, что зомби понимал лишь простейшие команды. По сообразительности мертвяк находился на уровне хорошо выдрессированной дворняги.

— Молодец! — похвалил доппеля Слай, когда тот принёс ему валяющийся неподалёку камень, — Пожалуй, такого симпатягу грешно оставлять без имени. Назову-ка я тебя Джед-2. Только не говори Бел, а то она меня пристукнет.

Довольный искрометной, по его мнению, шуткой юноша отдал зомби приказ «рядом» и направился вглубь неизученной зоны.

Луна бледным светом освещала окрестности. В отличие от неказистой части кладбища вокруг было тихо. Слай с «приятелем» шли уже минут двадцать, но никого так и не встретили.

— Интересно, куда все подевались? — задал сам себе вопрос парень и тут же получил на него ответ.

Прямо по курсу виднелась высокая, в три человеческих роста конструкция. Вокруг нее суетилось около двух десятков непривычного вида скелетов и пяток более массивных, чем доппель, зомби.

Все мертвяки были вооружены, а в их действиях наблюдалась осознанность. Так, часть нежити не работала, а несла караул. Причем скелеты-лучники прятались за цепочкой копейщиков и мечников. За ними размещалась тройка особо продвинутых костяшек в прогнивших и порванных мантиях.

Создавалось впечатление, что мертвецы взращивают костяное, с белесыми слизкими ребрами строение. Во всяком случае, нежить по очереди подходила к «кубу», пристыковывалась к граням и стояла так какое-то время. После чего отходила прочь, а оригинальное здание едва уловимо увеличивалось. Остальные покойники охраняли «залипших» товарищей.

Данный процесс Слай пронаблюдал около получаса. Затем решил действовать. Парень прекрасно помнил, чем чуть не закончилось его геройство, когда он безоглядно напал на бывшего телохранителя. Поэтому сейчас юноша не пожелал рисковать и выслал подопечного на разведку.

— Убей! — отдал он команду Джеду-2 и указал пальцем на снующую возле костяного квадрата нежить.

Зомби заурчал и двинулся на врага. Слай же схоронился за расколотой надгробной плитой. Сквозь трещину в камне он прекрасно видел происходящее. Кроме рекогносцировки такая, казалось бы, глупая атака несла под собой ещё одну цель. Юноша хотел выяснить, сможет ли отозвать доппеля из боя. Жабу прикончили сразу, он даже не успел отреагировать. Теперь же парень был готов спасти подопечного, вовремя убрав того из схватки.

Когда талантливый зомби приблизился к группе нежити, несколько костяных лучников вскинули оружие и дали залп. Что сказать, пришлось отзывать доппеля едва стрелы отправились в полёт. Так как те светились зелёным и явно несли в себе магию. Слай сомневался, что Джед-2 выдержит хоть одно попадание. Недаром же в описании зомби говорилось о низкой физической и магической защите. Сейчас же мертвяка атаковали посредством сразу двух данных факторов.

Проблем не возникло. Проекция магемы вновь плавала возле источника. Заметив исчезновение врага, нежить повертела черепами, а затем утратила интерес к произошедшим событиям.

— Да уж. Соваться к ним пока рановато, — констатировал очевидный факт Слай, — Сперва нужно зачистить доступную часть погоста и усилиться. Неужели Бел права, и нежить готовит прорыв в ее мир? Иначе для чего мертвяки строят эту «штуковину»? Возможно, и не одну. Сомневаюсь, что на такой огромной территории наберется лишь два десятка скелетов и зомби.

С такими мыслями Слай поспешил назад. Он посчитал вылазку оконченной. Чтобы не скучать, он вновь призвал зомби-таланта и развлекался тем, что посылал того ломать памятники и надгробия. Для чего обучил доппеля примитивной команде: «Круши». Сначала «интеллигентный» Джед-2 не понимал, что от него хотят. Но когда парень подал личный пример и расколошматил парочку стел, зомби скумекал, что нужно делать и вступил на путь начинающего вандала.

Юноша осквернял захоронения не просто так. Он полагал, что нежить связана с местом упокоения. Разрушая последнее, они ослабляли будущих противников.

Вскоре вдалеке показался разделяющий районы кладбища забор. Вот только девчонки возле него не наблюдалось.

— Куда же она подевалась?! — сам не зная, почему обеспокоился Слай и быстрым шагом двинулся к ограде.

[1] Ремиссия- в данном контексте прерывание остропротекающей фазы психического заболевания;

[2] Крайена- самоназвание родной планеты Бел.