Ходок. Новый Мир

Глава 35. Развитие

Иногда стоит притормозить коней, чтобы не перевернуться на повороте.

Мысль пьяного кучера после аварии.

Набежавшая туча скрыла круглый диск луны. Тьма сгустилась, и видимость упала до нуля. Мрачные, скрежещущие, монотонные звуки, доносившиеся отовсюду, раздражали слух. Но ничто не мешало полутораметровому, одетому в черную мантию и такого же цвета колпак человечку пребывать в отличном настроении.

— Я ждал этого момента всю жизнь. Наконец-то Разлом вывел меня на кладбище, и какое!!! Тут одних зомби и скелетов тысячи! Нет, нельзя позволить закрыть столь полезный для меня проход. Здесь мне суждено обрести истинное могущество, — горделиво осматривал результат своего труда Гэлл.

Им был четырехметровый, покрытый белесой слизью, костяной куб. Возле строения в ожидании команды покачивалось пару десятков элитных скелетов и пятерка древних зомби.

— Охранять! — отдал команду Гэлл миньонам, и нежить послушно залезла в раскрывшуюся сердцевину завершенной постройки, — Дайте время, чтобы окопаться здесь, и никто меня не выкурит. Ни эти недалекие дану, ни тупоголовые коентри[1]. Пришло время укрепить очередной квадрант. Ну что ж, приступим.

Возле ног карлика зашевелилась земля, оттуда вылез громадный костяной паук. Переставляя кривые ножки по специально выращенным ребрам, Гэлл забрался в удобное, размещенное прямо на туловище питомца кресло и с комфортом поехал дальше по территории кладбища.

*****

Не успела Бел толком решить, что же делать дальше, как пространство на холме вновь взволновалось. Из появившейся неподалеку зыби вывалились двое знакомых парней. «Жених» почти залатал устрашающие раны. Он быстро вскочил и вобрал свою часть энергии мира за убийство ачери.

— Спасибо, что «помогла»! — явно издеваясь, проговорил Слай и за шкирку поднял спутника на ноги.

Девушка чувствовала вину, поэтому промолчала. Совесть мучила за некрасивый поступок. В безразмерном хранилище лежало достаточно зелий исцелений. Она вполне могла помочь избраннику, но не сделала этого. А ведь тот рискнул жизнью, чтобы спасти ее от неминуемой гибели.

Между тем, утро вступало в свои права. Непроглядная темень разбавилась серыми тонами. Небо светлело все сильней с каждой минутой.

— Нам нужно построить базу. Затем зачистить весь бедняцкий район, — озвучил предварительный план Слай и, погоняя товарища перед собой, стал спускаться к подножию возвышенности.

— Что же он увидел за той оградой, что изменил замыслы? — нахмурилась Бел.

Дану не понравилось, что ее мнение игнорируют. Но ничего лучше девушка придумать все равно не могла. А бороться с умертвием в одиночку было бессмысленно. Даже вдвоём с Джедом они не справились. Что уж говорить теперь, когда она осталась без телохранителя.

*****

Прошло две недели. Все это время отряд из двух людей и одной дану упорно работал.

Начали они с того, что возвели целый форт на холме, где ранее обитала ачери. Множество одинаковых плит и надгробий послужили ему основой. Теперь пять на пять метров площадью и высотою в два человеческих роста бивак мог служить надёжным укрытием в случае опасности.

Строительный материал тягали Сидор и зомби, а Бел охраняла парочку трудяг. Слай же охотился. После тяжелой битвы лучи ответственные за техники и божественное оружие хорошо подросли, заполнившись на четверть от минимально необходимого для прорыва объема.

Хуже дело обстояло с питающими заклинания линиями. «Воплощение жизни» развилось лишь слегка от постоянного использования Джеда-2. А вот к «совмещению структур» парень пока не знал, как и подступиться.

Зачистить бедный квартал погоста Слай решил не просто так. Он прекрасно помнил, как с помощью техник улучшал жабу. Ведь та повышала уровень путём поглощения любого вида шакти. С зомби данный метод не работал. Мертвяку нужно было поедать плоть могущественных, желательно обладающих магией противников. Но кто сказал, что юноша не мог опробовать подобный способ на себе.

Проблема всех слабых инфов заключалась в том, что их поле нейтрального шакти вмещало очень малое количество энергии. Все, что выше, просто рассеивалось без надобности или же закачивалось в накопители, если те были под рукой, служа своеобразной разновидностью денег.

Более того, конечным являлся не только размер, но и пропускная способность этого пространства. К примеру, прогонять через лучи большие объёмы энергий, практики низшей инфосферы не могли. Зона изначального шакти начинала дрожать, и пока не успокаивалась, творить заклинания, а тем паче применять техники, было нельзя.

Слаю же в этом плане повезло. Укрепив энергетический каркас и меридианы с помощью воды из бассейна, он практически не испытывал проблем с любыми доступными сейчас «мощностями». Свой предел проводимости он так и не выяснил до конца. По крайней мере, жидкость из водоема парень мог поглощать хоть всю за раз, сбрасывая излишки через активацию техник.

Потому Слай имел огромное преимущество. Ему следовало лишь позаботиться об объёме поля нейтрального шакти, чтобы не быть столь зависимым от внешних «накопителей». К сожалению, рост этой зоны был пропорционален развитости источника и лучей.

Но юноша считал, что придумал, как обойти данные ограничения. Убивая простых скелетов пачками, он не стал творить «печати» и проецировать «ока» на излишки энергии. Подобное было бы кощунственной тратой сил в никуда. Вместо этого Слай, как в случае с лягушкой, создавал структуры порядка внутри себя и напитывал их с помощью техники жизни.

Скелеты приносили мало шакти. Но, упокоив сотню костяшек, парень сумел полностью напитать «печатями» правую руку. В качестве эксперимента он поцарапал когтем запястье. Структура порядка активировалась сама, а рана заросла мгновенно.

При этом количество энергии в поле нейтрального шакти осталось неизменно. С регенерацией у него не было проблем и раньше, но такое быстрое излечение потратило бы половину наличного запаса.

— И это только начало! Здесь скелетов с десяток тысяч будет! Я смогу превратить тело в гигантский резервуар! — радостно заблестели глаза юноши.

Поэтому Слай и охотился единолично, услав Бел на «стройку века». Базу же строили на всякий случай. Никакой особой необходимости в ней не было. По крайней мере, в такой монументальной конструкции.

— Солдат должен работать, а не рассуждать, — таким лозунгом руководствовался Слай, заставляя Сидора вкалывать, как проклятого. Сам же сосредоточился на геноциде нежити.

Помимо всего прочего юноша не хотел рисковать. Он ждал, пока вновь сможет посетить личное пространство. Доступ туда уже несколько раз помог ему уцелеть после смертоубийственных схваток. Да и соваться в битву с элитной нежитью без капитального усиления он не горел желанием. Ситуации с мертвым охотником и ачери показали, что торопиться не стоит.

*****

Но вот, по прошествии двух декад, Слай побывал возле обелиска. Убедился, что новых техник и заклинаний не появилось. Прогнал половину объема бассейна через организм, ещё больше усилив каналы и меридианы, и вышел в Лоск. Скелеты кончились. Пришло время действовать.

— Бел, завтра выдвигаемся. Я закончил с охотой, — уведомил он компаньонку перед сном.

Лежаком парню служили те самые, оставшиеся от ачери тряпки. Сидор побоялся их использовать, а дану брезговала. Слай же не видел ничего зазорного в том, чтобы выбрать наиболее подходящие и целые ленты и организовать из них удобное лежбище.

Заслышав приказ, девушка скривилась. Ей не нравилось подчиняться распоряжениям парня.

— А я что, тоже пойду?! — аж икнул от волнения Сидор, не дав Бел выразить недовольство.

— Не беспокойся. Отведу тебя туда, где ты прятался до этого. Продолжишь делать свитки.

— Но… мне… я… — замычал Лукошко, явно не решаясь сказать что-то важное.

— Да говори уже! — прикрикнул на очкарика Слай.

— С каждым последующим манускриптом мой дар все меньше растет. Через пару дней, создав десяток свитков, я больше не смогу развиваться. А ведь тогда богиня не выпустит меня из поиска! — выпалил Сидор правду, как на духу.

— Не волнуйся, за это время я предоставлю тебе новое заклинание для копирования, — успокоил напарника Слай, после чего завернулся в лохмотья и захрапел.

[1] Коентри- одна из конкурирующих между собой рас мира Крайены;