Ходок. Новый Мир

Глава 40. Подготовка к битве

В сексе важна прелюдия, а вот в драке — она смерти подобна.

Из цитатника неизвестного бога Припегала.

Вокруг словно открылся филиал ада. Казалось, все боги Нави собрались здесь, чтобы смущать и так слабое сердце Сидора. И пускай нежить, громадный скелет и карлик на пауке пока не обращали на паренька внимания, но он-то их видел, потому со страху пару раз испортил воздух. Хорошо, что обделаться не мог, сказывалась долгая «водная диета». Желудок был пуст, как допитая алкоголиком бутылка.

Увлеченный переживаниями Лукошко даже не сразу понял, что к нему обращается заманивший его в проклятый поиск изувер.

— Чего вылупился? И срешь, как сивый мерин. Доставай, говорю, свитки и начинай призывать жаб и зомби! — дал ему тумака напарник.

Сидор не собирался подвергать жизнь опасности. Он развернулся и уже хотел задать стрекача. Но тут его крепко ухватили за шкирку. А горло, будто железными тисками, сжала нечеловечески сильная рука.

— Или ты делаешь, что я говорю, или шею сломаю! — прошипел ирод, а от удушья даже в глазах потемнело.

*****

— Боже, что за трус! — Слай брезгливо посмотрел на скулящего у ног тюфяка.

Вскоре бедняга и вовсе грохнулся в обморок. Слай уже хотел пнуть очкарика, чтобы тот поскорей очнулся, но боягуз и сам заворочался.

— Ладно, приходи в себя. А я сделаю вот что! — сквозь зубы процедил юноша.

Время утекало. Схватка между скелетом и хадаганом вступила в эндшпиль. Обе стороны понесли критические повреждения. Настал момент «собирать сливки».

Потому Слай призвал талантливого зомби и обратился к тому, как к разумному существу.

— Джейд-умный! — для начала провозгласил он, чтобы мотивировать нежить на подвиг.

Мертвяк, кажись, понял. Во всяком случае, довольно заурчал, соглашаясь.

— Ищи хозяйку! У неё амулет! Забери его! — Слай не был уверен, сработает ли задумка.

Но опыт предыдущей жизни говорил ему, что призванный с помощью магемы зомби является просто орудием. Продолжением его способностей. Поэтому мертвяк сможет не только «увидеть» девчонку, но и забрать артефакт. Главное, чтобы не блещущая умом нежить поняла, что нужно делать. Пока что с этим имелись проблемы.

— Шарф! Дура с шарфом! Вспоминай! — зашёл парень с другого боку. — Ищи!!! Забери амулет!

Зомби что-то мямлил, крутился на месте, но выполнять команду не спешил.

— Найди цацку! И я дам тебе сожрать вон того карлика! — пошёл на подкуп юноша, — И паука в придачу. Они очень вкусные! Джед, ням-ням!

Для большего эффекта слова Слай сопровождал жестами и мимикой. Но, похоже, попытка что-то втолмачить зомби провалилась. Парень уже хотел плюнуть на бесполезную затею, как совершенно неожиданно перед глазами высветилась надпись:

— Своими действиями вы привлекли внимание бога Припегала. Он дарует вашим доводам дополнительную силу!

После данного сообщения на мертвяка «снизошло озарение».

— Джед! — ткнул оживший мертвец себя в грудь и довольно урча пошёл в том направлении, где юноша оставил девчонку.

— Что за бог?! — удивился Слай.

В памяти Ивана сведений о такой высшей сущности не было. А ведь Полудуб прекрасно знал практически весь пантеон. Так же, как и почти каждый житель Велграда.

— Ладно, разберусь с этим позже. Помог и спасибо, — не стал забивать голову юноша.

После столь удачного напутствия пришло время вновь заняться Лукошко.

— А ну, давай, вставай уже! Хватит валяться, как кучеклад за работой! На вот, рюкзак, и делай сначала жаб, а потом зомби. И смотри не перепутай, учёный! — встряхнул Слай очкарика за шиворот.

*****

Сидор с радостью погрузился во тьму беспамятства. Когда же вновь вернулся в реальность, то понадеялся, что все происходящее — сон. Но грубый голос, свирепая хватка и тычок под рёбра мигом развеяли жалкую иллюзию.

Лукошко уверовал, что поработивший его изверг не отступит, что действительно переломает кости, если ему не подчиниться. Горько вздыхая, он вывернул на пол содержимое котомки. Свитки с заклинаниями призыва жаб находились снизу, ведь они создавались вначале. Всхлипывая, Сидор активировал первый манускрипт.

Едва лягушка появилась, как Слай треснул ее по голове подобранным с земли увесистым булыжником. Слизь разлетелась во все стороны, а квакша подохла. От неожиданности Лукошко снова громко пукнул.

— Ах ты, зловонный скунс! Продолжай призыв, чего замер?! — прилетела оплеуха.

Бедолаге ничего не оставалось, как проявить ещё один свиток. Впрочем, следующее земноводное ждала та же судьба. Не в силах смотреть на творящееся смертоубийство, Лукошко потупил взор и стал активировать пропитанные магией листки пергамента один за другим.

Живодёр же прибивал лягушек и вбирал в себя оставшееся после них шакти. Хоть того было и немного.

— Хорошо, что жабы после гибели почти сразу исчезают. Иначе от туш нам бы стоять уже негде было, — после пятидесятого убийства подумал Лукошко.

Также он заметил одну странность. Напарник все поглощал и поглощал энергию, хотя давно уже должен был заполнить свой невеликий объём.

— Бездонная бочка он, что ли? — гадал Сидор и бросил взгляд на руки самопровозглашенного ассасина.

Голые запястья Слая излучали неимоверную силу. Их покрывали неизвестные письмена. Хотя книг в архиве Лукошко прочел немало.

— Неужели особая техника?! — предположил Сидор. Наличие редкого умения объяснило бы странности компаньона

— Чего остановился? — окликнул одаренного лиходей.

— Жабы закончились! — втянул очкарик голову в плечи, опасаясь нового тумака.

— Ну, раз квакш не осталось, то зомби призывай! — последовал немедленный ответ.

— Так это… Жабы — однозвездочные и деревянного качества. Зомби же — медного и двухзвездочные. Их так просто не упокоишь. Может не надо? — Сидор попытался пояснить безумцу опасность подобной затеи.

Призванные с помощью свитка существа были лояльны. Они даже выполняли команды мага. Но если на них напасть, то они бы, несомненно, атаковали в ответ.

— Не твоего ума дело! Выполняй, что тебе сказано! — не послушал полезный совет вошедший в раж живодёр, — И вообще пошевеливайся! Если бы не тот факт, что ты проявляешь созданные собственноручно свитки практически без затрат шакти, я бы вообще с тобой не связывался!

Увидев, что Слай уже поднял кулак, и сейчас ему прилетит очередная оплеуха, Сидор призвал зомби.

— Эх, зря я хвастался, что почти не трачу энергию на активацию моих манускриптов. Сам бы он и пяти штук не осилил, — в сотый раз вздохнул Лукошко.

Зомби действительно оказался покрепче. Камень отскочил от башки мертвяка. Нежить заворчала и приготовилась атаковать. Но юноша треснул ее по черепу кулаком, взорвав при этом одну из «печатей». Используя энергию убитых квакш, ему удалось реанимировать несколько сотен структур порядка.

Усиленный эманациями жизни удар мгновенно упокоил зомби, что-то там навсегда повредив в его гнилой головешке.

— Ну же! — впитал очередное облачко Слай и применил «воплощение жизни».

Ему повезло. Небольшая железная табличка повисла в воздухе, а силы потратилось гораздо меньше, чем он затратил.

Убедившись в успехе предприятия, парень с радостью приголубил и следующего мертвяка. От него, к сожалению, осталась только энергия. Магема не выпала. Так и пошёл конвейер. Сидор призывал зомби, а Слай поглощал шакти и собирал магемы. Те падали примерно с каждого второго мертвяка.

— Ну, вот теперь повоюем! — радостно подумал Слай, которого просто- таки распирало от закачанной в «печати» силы. А пока не подобранных табличек висело в воздухе около сотни.