Ходок. Новый Мир

Глава 33. Удача

Одним из важнейших факторов успеха является фортуна, без неё даже самые лёгкие начинания могут быть обречены на провал.

Слова рыбака Велграда, упустившего пескаря.

Едва юноша пересёк невидимую границу, как нечисть активизировалась. Нет, зловещая девочка не напала сама. Вместо этого она вновь распахнула рот и беззвучно заверещала. Окружавшее парня тряпьё пришло в движение. Из истлевшей ткани сформировались размытые женские фигуры, на каждой из которых горели алым пламенем призрачные глаза.

Возможно, кто-то другой и испугался бы, но не Слай. Страх вообще дурной помощник в битве. Юноша сразу же призвал дарованную дубинку и без тени сомнений встретил накинувшихся на него злых духов. Казалось бы, как с помощью столь примитивного орудия справиться с нематериальными созданиями.

Ответ был прост. Слай накачал палицу энергиями порядка и жизни. Таким образом, проблем с уничтожением потусторонних сущностей не возникло. Серебристый металл боевой части дубины неярко мерцал, а призраки после ударов опадали грудами чёрной, как сажа, пыли.

Такое одностороннее убийство не понравилось их предводительнице. Превратившаяся в злую нечисть малышка взмахнула ручками, и кипы тряпичных лент полетели к ней, образовав вокруг повелительницы целый рой из оживших теней.

Воспользовавшись ситуацией, Слай сформировал «око жизни» и послал технику в неизвестную покамест противницу. Он хотел изучить врага.

[Ачери новой луны]

Уровень: три звезды (22 ступень);

Тип: элитная нечисть;

Качество: серебро;

Характеристики: обитающий на скалистых возвышенностях злой дух; возникает в местах массовых убийств, где жертвами наряду с взрослыми являлись и дети. Обладает зачатками разума, владеет магией смерти среднего уровня, имеет вид маленькой девочки и большую власть над разумными женского пола. Источниками силы таких существ, как правило, служат природные явления. Данная особь поклоняется Луне, а, вернее, ее новорожденной ипостаси;

Врождённая способность:

Зов мертвой души — ментальное подчинение разума; заставляет повиноваться чужим командам; особенно сильно действует на маленьких девочек и девушек;

Божественные дары:

Призыв новой луны — все жертвы ачери становятся марионетками. Она может призвать их на битву с неприятелем;

Уязвимые места: может покидать свою территорию только в первый день молодой луны. Все остальное время заперта в месте обитания. Уничтожить нечисть возможно лишь уничтожив филактерию, которую неимоверно сложно отыскать; но если вы ее обнаружите, то развоплотить злого духа не составит труда.

Потенциал : С ранг, вероятность повышения уровня 9 %; возможность улучшения качества при повышении уровня 0,09 %, при каждом возвышении шансы уменьшаются вдвое; количество доступных возвышений — 3;

Способности к развитию: повышает уровень и качество, поглощая жизненную силу существ; чем чище и невиннее убиенная душа, тем больше вероятность возвышения;

Конечно, ачери не стояло и не ждало, пока Слай прочитает весь массив доступной о нем информации. Оно пыталось атаковать, но парень использовал «печати порядка», на время, «подмораживая» противника. Сведения о нечисти были сейчас очень важны, поэтому юноша потратил примерно треть резерва нейтрального шатки, чтобы успеть ознакомиться с данными.

С большим удовольствием Слай отметил, что запас сил вырос почти в два раза, а действие «печатей» усилилось. Едва ли ранее структуры порядка смогли бы удерживать трехзвездочную тварь серебряного качества. Столь сильные монстры парню пока что не попадались.

— Теперь понятно, почему Бел ведёт себя так странно, а ачери не может спуститься с холма. Неясно только, где искать эту самую «филактерию», — пробормотал Слай и перестал сдерживать нечисть.

Шакти следовало поберечь, ведь пассивной защитой победу не одержишь. Потому парень покрепче сжал удобную рукоять дубины и ждал, пока увитый тенями призрак приблизится к нему.

Не долетев пары метров, ачери взорвалось сгустками теней. Покрытые тьмой лоскуты обрушились на Слая, норовили растерзать и разорвать. Если до того при соприкосновении с палицей ленты мрака осыпались прахом, то теперь уплотнились. Подобно гибким змеям, они вились вокруг и «кусали» со всех сторон.

Даже с возросшей ловкостью парень не мог перекрыть все направления нападений. Собравшийся воедино кулак из теней ударил в спину. Кожа в месте касания сразу же стала увядать и чернеть. Плоть отмирала.

— Кто хочет обмануть смерть, должен действовать, — пришла в голову умная мысль и, повинуясь наитию, Слай послал в район пропущенного тычка «око жизни».

Зелёный сгусток растопил омертвевший участок и вернул ему естественные краски. Другое дело, что Слай сразу же получил ещё два удара. На этот раз поражены были руки. Дубина выпала из ослабевших ладоней, а формирование новой пары техник сожрало остатки энергии.

Тягаться с такой сильной тварью было пока рановато. И хотя совсем недавно Слай воспроизводил всего одно «око» и три-четыре «печати», а сегодня создал втрое больше, все равно достигнутого прогресса не хватило.

Отчаявшись, чтобы восстановить силы и придумать что-то путное, юноша попробовал покинуть пределы холма. Но злой дух не желал выпускать жертву. Подобно приливной волне множество мертвящих жгутов захлестнуло парня с такой силой, что того перекувырнуло в воздухе.

Сквозь мельтешение теней Слай углядел зомби, который одиноко и бесцельно стоял возле роющей могилу девчонки. Рядом с ними высилось крестообразное надгробие. Оно нависло над Бел, как скала, и словно наблюдало за страшной работой бедняжки.

— Круши!!! — из последних сил проорал Слай и едва не потерял сознание.

— Этой штуковины не было здесь, когда мы проходили ранее… — с надеждой наблюдал парень, как послушный Джед-2 склизкими от гнили кулаками неожиданно легко развалил столь монолитную на вид каменюку.

Ачери взвыло вслух. Оно издало такой вопль, что кровь засочилась из лопнувших барабанных перепонок. Не успевшие прикончить парня жгуты ударили в спину зомби, но вреда нанести не успели. Предвидя такое развитие ситуации, Слай отозвал подопечного.

Надгробие треснуло пополам и продолжало рассыпаться. Не желая мириться с гибелью, злой дух решил пополнить силы и попытаться восстановить филактерию. Бледной тенью, дрожа, маленькая мертвая девочка парила к Бел.

Сил у ачери почти не осталось. Но до тех пор, пока надгробие не развалилось окончательно, нечисть не спешила покидать бренный мир. Изгнав ломающего вместилище души зомби, призрак еще имел шанс все исправить. Нужно было только выпить девчонку. Тогда существовала вероятность уцелеть, пусть и утратив львиную долю могущества.

Слай беспомощно смотрел на происходящее. Он даже не мог пошевелиться. Не говоря уже о том, чтобы помешать злому духу. Ему оставалось лишь наблюдать, как медленно приближается неминуемая гибель к спутнице. Призвать второй раз зомби не получилось. Шакти закончилось и мертвяк ни в какую не хотел проявляться.

Неожиданно помутневший взгляд юноши выхватил в окружавшей тьме неяркое сияние. Это мерцал синим цветом тот самый, недавно повязанный девушкой на ограде шарф.

Инородная для данного холма вещь лежала на земле и слегка светилась во мраке. Ее материя совсем не пострадала во всех перипетиях. Даже гной с пальцев зомби ни грамма не запачкал необычный предмет гардероба.

Напрягшись, Слай ощутил связь с казалось трепещущим от волнения за хозяйку куском материи. Повинуясь приказу юноши, невесомая ткань подлетела вверх и окутала голову порабощенной нечистью дану.

Девушка дернулась, как будто ее поразило молнией. Она перестала рыть могилу, смахнула шарф с лица и обернулась.

— Беги… Дура… — еле слышно прохрипел Слай.

Но Бел услышала. Еще раз вздрогнула, увернулась от захвата ачери и швырнула в рушащееся надгробие сжимаемые до сих пор в кулаках диски. Тотемное оружие врезалось в итак уже почти развалившийся памятник и расколошматило тот на куски. Злой дух замерцал и растворился в воздухе.

— Эх, жаль, что применить воплощение жизни и сформировать магему ачери скорее всего не получится, — подумал Слай и отрубился.