Ходок. Новый Мир

Глава 29. Судьба

У каждого человека, как у воловьей упряжки, есть свой предначертанный путь, но в отличие от телеги лишь единицы из нас могут выбирать повороты на развилках.

Высказывание караванщика со стажем Игоря Волокно.

— Что за вздорная баба?! — потёр рукой исцарапанное лицо Слай, — И эта странная фраза: «И не вздумай, что имеешь право прикасаться ко мне». Ничего такого я пока и не думал. Ну, точно идиотка. Кстати, нужно позже проверить данные личной карты. После неожиданного купания что-то новое появилось во мне, непонятно пока только что.

Поморщившись от досады на неприятный инцидент, Слай посмотрел на невольного виновника недавнего казуса. Бедный Сидор и сам перепугался не на шутку. Он как раз закончил магический свиток и хотел отдохнуть, как эти двое свалились ему на голову.

— Лукошко, ты что, как верблюд в пустыне воду запасаешь? — подозрительно прищурился Слай. Юноша заметил, что уровень жидкости в бассейне стал значительно ниже. А купание, при котором произошёл необъяснимый выброс энергии, и вовсе истощило запасы водоема.

— Нет, нет! Я пил лишь пару раз! Экономил, как ты и просил. Вода сама испаряется, хотя никакого солнца здесь нет! — запальчиво залепетал Лукошко, опасаясь импульсивного нрава компаньона.

— «Хм… странно… Возможно, как я и предполагал, постоянное пребывание здесь тратит энергию?» — нахмурился Слай, подошел к купели и с помощью ладони произвёл замеры, — Ладно, теперь смотри внимательно. У меня для тебя новое заклинание есть.

Предупредив напарника и подождав, пока тот сосредоточится, парень призвал зомби. Затем лёг на траву и уснул, поставив внутренний будильник на побудку через пару часов. Ещё в Велграде Слай заметил данную особенность организма — чёткое чувство времени и возможность управлять фазами сна и бодрствования.

*****

Когда Бел немного пришла в себя, то попыталась проанализировать произошедшее. Случившееся другим словом, как трагедия и не назовёшь. Но вместе с тем не все было так печально.

Успокоившись, девушка заметила множество окружавших, казавшегося ей ранее жалким мутанта, странностей. Во-первых, место, где они находились, очень напоминало «аримию[1]». А ведь подобная область была лишь у посвящённых высших степеней. По крайне мере, внушавший уважение обелиск походил на вариацию «вместилища заслуг», а водоём возле него — на «собрание эманаций великой сути».

Отец неоднократно приглашал дочь в свою зону отдохновения. Так вот, его тотемный столб и духовная бадья с первозданной шакти выглядели убого, по сравнению с наблюдавшимся здесь великолепием.

Второй подозрительной вещью стала произошедшая с парнем при помолвке метаморфоза. Похоже, он не всегда был таким уродом. Первородная энергия ритуала частично вернула ему прежний облик. Бел же процедура просто усилила. Девушка чувствовала, что духовная мощь переполняет ее.

А если добавить ко всему прочему еще и суетящегося здесь неизвестно сколько перепуганного паренька, и вовсе вырисовывалась подозрительная картина. Чужаки в аримии могли находиться недолго. А боягуз, по-видимому, находится тут давно.

Откинув прядь волос со лба, Бел внимательно посмотрела на «жениха». Тот дрых без задних ног, растянувшись прямо на земле. Казалось, ему не было никакого дела до ее терзаний.

— Получается, он так и не осознал, что случилось, — догадалась дану.

Но легче не стало. Ее тотем принял инородца и поделился с ним силой.

— Интересно, какой она будет? — полюбопытствовала красотка, — И как хорошо, что он туп, и ничего не дал мне в ответ. Пока ритуал не завершён, есть шанс расторгнуть помолвку.

Битва с умертвием, беготня и недавний стресс изрядно утомили и саму Бел. Потому она также хотела вздремнуть и вертела головой в поисках подходящего места.

— Не спать же мне на полу, как этот мужлан, — презрительно скривилась красавица, глядя на своего «ненаглядного». Тот хоть и перестал быть откровенным пугалом, но все равно параметры горе-жениха были далеки от идеалов дану. Сутулое тело с сероватой кожей, отсутствие волос и, пусть и изрядно уменьшившиеся, когти и клыки. Согласно канонам красоты ее народа, даже симпатичным он не был.

Также не стоило списывать со счетов и хлюпика со стеклянным приспособлением на носу. Хотя трус и выглядел тихоней, он мирно рисовал что-то с помощью шакти на куске пергамента, но ожидать от него можно было все, что угодно. Хватит, она уже достаточно расслабилась. Чуть замуж не угодила.

Осмотревшись, Бел не нашла лучшего места для отдыха, чем подножие обелиска. Возле него хоть спина будет прикрыта.

— Даже если это и вместилище заслуг, то оно мертво или же запечатано. Кроме того, со слов отца, чужие хранилища знаний бесполезны. Ими невозможно воспользоваться. Так что никакой опасности стела не несет, — отбросила последние сомнения красотка, подошла к памятнику, уселась возле него и расслабленно оперлась спиной на твёрдую поверхность.

Но едва Бел это сделала, как волосы и лопатки прилипли к обелиску. Она попыталась вырваться, но напрасно. Произошло то, чего девушка так боялась. Церемония помолвки завершилась. Возникшую после деления тотема пустоту заполнило золотистое сияние из памятника. Дыра заросла, а центр души вновь стал однородным. Закончив обряд, коварная стела отпустила ее. Теперь уже полноправная невеста без труда освободилась.

— Боже, попалась, как дура!!! — билась в истерике Бел и громко рыдала.

Столь горьких слез, она не проливала даже в детстве. Теперь, чтобы расторгнуть помолвку, требовалось прямое вмешательство Великой Матери. Да и то сосуд души был бы безвозвратно поврежден, а о высотах и успехах на пути к могуществу пришлось бы позабыть.

*****

Слай проснулся от громких всхлипываний. Синевласка вновь ревела, как белуга.

— Дура, дура. Какая же я дура, — словно заведенная повторяла она.

Поведение девицы удручало. Юноша пожалел о заключённом союзе. А тут ещё она увидела, что Слай проснулся и, ткнув в него пальцем, провозгласила:

— Тебе удалось заполучить мою душу. Но ты никогда не получишь тела!

От услышанного Слай выпал в осадок.

— Точно чокнутая, — окончательно убедился он, и как можно нейтральней, ведь спорить с безумцами себе дороже, произнёс, — Как скажешь. Могу обещать, что пока ты сама не захочешь, я не позарюсь на твою плоть. А теперь давай отдохнём, скоро на охоту.

Как ни странно, эти слова успокоили истеричку. Кажется, она ожидала чего-то совершенно другого. Слай мысленно пожал плечами и перевернулся на другой бок, чтобы не видеть пусть и прелестную, но такую сумасбродную пигалицу.

Особый интерес представляли мысли Сидора по поводу наблюдаемой им сцены. Нужно сказать, что они были недалеки от истины.

— Похоже, сумасшедший нашёл второю половину. Не повезло мне. Сначала связался с одним психопатом, теперь их двое.

Лукошко обреченно вздохнул. На всякий случай перенёс пергамент подальше. Аж за портик бассейна. Там, на максимальном удалении от сумасбродов, он и продолжил работу над свитком.

[1] Аримия- область для самосовершенствования и отдыха у могущественных представителей народа дану.