Ходок. Новый Мир

Глава 25. Подготовка

Любое дело следует начинать, имея четкий план и представление о том, как и чего ты хочешь достичь. Иначе потратишь лишнее время и усилия, а результат достигнешь едва ли.

Маршал Европейской Лиги Пулиний Кастий.

— Так ты говоришь, в первый день он избил двух караульных на входе. На второй едва не прикончил воя, а потом активировал испытание повышенной сложности и исчез? — подвёл черту Мстислав под подвигами отправленного в Дом Одаренных парня.

— Так и было. Если не считать нападения на моего волка и того, что в Лоск он зачем-то прихватил малоперспективного мира. Признаться, я и сам подумывал обратить внимание на юношу. Для прорыва мне необходимо заполнить луч света. Наставничество отлично подошло бы для данной цели. Но теперь полагаю, придётся забыть о нем, — склонил голову Ефим в неглубоком поклоне.

— Посмотрим, — отпуская подчиненного, взмахнул рукой Вяземский, а сам подумал, — А вот мне почему-то кажется, что история отрока только начинается. А интуиция редко меня подводит.

*****

— Где это мы? — оглядываясь по сторонам, удивлённо проговорил Сидор.

Вместо бескрайних просторов Лоскутного мира их выкинуло на ограниченной, укрытой мглой территории. Ничего кроме травы, бассейна и уходящего ввысь памятника здесь больше не было.

— Ну-ка, попробуй подойти к обелиску и дотронуться до него рукой, — вместо ответа отдал ему приказ напарник.

Тяжко вздохнув, Лукошко выполнил распоряжение. Ладонь ощутила лишь прохладную твердость камня, и ничего больше.

— Наверное, мы попали сюда потому, что ты оскорбил богиню. Теперь нам суждено умереть здесь от голода. Зачем ты разбил статуэтку? — запричитал Сидор.

Слай даже обрадовался такому развитию событий. Он-то хотел припугнуть спутника, чтобы тот не разглашал эту особенность начала их поиска. А паренёк сам нашёл удобоваримое объяснение происходящему. Таким образом, наличие у бывшего Ваньки личного пространства оставалось тайной.

— Не волнуйся. Я знаю, как выбраться отсюда, — успокоил он паникера.

Проник же сюда Слай по двум причинам. Во-первых, хотел посмотреть, сможет ли провести в эту зону ещё кого-то. А во-вторых, было интересно дарует ли стела другому человеку техники и заклинания.

Если с пунктом номер один проблем не возникло, то вот бонусов Сидор никаких не получил. Впрочем, Слай был даже доволен этим. Зачем плодить конкурентов.

Кроме всего прочего, юноша хотел разобраться с исчезнувшей магемой и научиться использовать ее в спокойной обстановке.

— Также надо подготовиться к возможно негативной реакции «богини» на мой поступок, — фыркнул Слай, которому местное божество не внушало особого уважения.

Юноша сел в позу лотоса и сосредоточился. У него давненько не получалось исследовать свой организм без лишних свидетелей. Сидора за такового он не считал. На очкарика у него были особые планы. В них Лукошку предстояло доказать свою полезность или умереть.

Внутреннее строение тела не изменилось. Все тот же один источник первоначал с шестью лучами вместо положенных нормальному инфу двух центров силы. Четыре линии были активны и питали две техники и пару заклинаний. Теперь их следовало развивать, чтобы повысить уровень и перейти в среднюю сферу.

Также вокруг источника кружилось поле нейтрального шакти. А сверху размещался препятствующий прорыву из текущей инфосферы барьер. Препона выглядела как мощная, монолитная, белая стена, которая заметно уплотнилась после уничтожения источника стихий и трансформации энергетического каркаса.

Однако всмотревшись еще внимательней, юноша все же разглядел изменения. В пространстве вокруг центра первоначал, в поле нейтрального шакти, плавала миниатюрная копия квакши. Жаба смешно дёргала задними лапками, уцепившись передними за луч, ответственный за заклинание «воплощения жизни».

— Ах вот ты где! А ну, иди-ка сюда, — обнаружив пропажу, мысленно проговорил парень и начал выталкивать земноводное наружу, сгущая вокруг него токи энергий.

Все вышло на удивление легко. Лягушка исчезла. А когда Слай открыл глаза, то увидел, что жаба сидит возле него и лупает тупыми буркалами.

[Вонючая болотная квакша-доппель].

Уровень: одна звезда (1 степень);

Тип: земноводное стихии земли;

Качество: дерево;

Характеристики: частый обитатель болот и топей, невосприимчива к отравлениям и обездвиживающим эффектам магии земли, отличается прыгучестью, атакует с помощью покрытого ядовитой слизью языка, в целях защиты может глотать направленные в неё предметы;

Уязвимые места: из-за чрезмерного веса тела обладает повышенной хрупкостью конечностей;

Потенциал: D ранг, вероятность повышения уровня 6 %; возможность улучшения качества при повышении уровня 0,06 %, при каждом возвышении шансы уменьшаются вдвое; количество доступных возвышений 2.

Способности к развитию: для развития необходимо поглощение шакти любого вида; чем больше и качественней единовременная порция, тем сильнее рост уровня и выше шанс возвышения;

Характеристики доставшегося зверя отличались от послужившей ему прототипом древней болотной квакшы. Призванная лягушка имела одну звезду и деревянное качество. Зато вырос потенциал развития и, соответственно, шансы повышения уровня и возвышения. В идеале жаба могла достичь медного качества. Вероятность такой удачи, правда, была мизерной. Радовало и то, что теперь для роста земноводное потребляло энергию поверженных врагов, а не время, как раньше.

— Наверное, увеличение потенциала связано с потерей качества и звёздности при трансформации в магему. Смена направления развития тоже логична. Новая среда обитания лягушки — поле нейтрального шакти. Соответственно, чтобы расти, ей понадобится энергия. Иначе бы она не смогла возвышаться, — резюмировал Слай. В принципе он был доволен питомцем.

Отозвать жабу также не составило труда. Следовало всего лишь пожелать, и квакша исчезла. Вновь появившись возле источника.

— Ну что ж, нам пора, — обратился Слай к вылупившемуся на него Сидору и пошёл к границе личной зоны, — Кстати, ты рассмотрел характеристики моего зверя?

— Только название. Остальное скрыто за знаками вопроса. Он что, двухзвездный у тебя что ли? — немного завистливо проговорил Лукошко.

— Много будешь знать, скоро состаришься! — хмыкнул Слай и ступил на ведущую в Лоскутной мир тропу.

То, что Сидор не разобрал информацию о доппеле, обнадеживало. Следовало только понять, почему так случилось, и будет ли верно тоже самое для более сильных инфов.

*****

— Своими действиями вы разгневали высшие силы. Сложность поиска увеличена вдвое. Добавлено обязательное условие прохождения испытания — для возвращения, все члены группы должны достигнуть пика текущей инфосферы, — возникла перед глазами надпись, едва Слай и Сидор оказались в Лоске.

— Во как! — довольно крякнул юноша. Вселенец разбил статуэтку, преследуя определённую цель. Он предположил, что в таком случае задание усложнится. Что и произошло.

Это-то Слаю и требовалось. А то слабые монстры начальной зоны не давали возможности выбивать из них магемы. Теперь же приключенцев забросило в место поопасней. Но вот непредвиденное условие удручало. Иным инфам для достижения пика низшей сферы требовалось пару лет. Для большинства данный уровень и вовсе являлся пределом. Дальше по пути силы продвигались немногие. Два-три человека из ста.

— Что ты наделал? Теперь мы точно погибнем! — снова завел шарманку нытья Сидор.

— Хорош стонать! Лучше «включай» свой дар и внимательно смотри на меня. От того, насколько хорошо ты сосредоточишься, будет зависеть твоя жизнь, — прервал напарника Слай. Затем активировал магему и призвал жабу.

— Сможешь повторить? — спросил он у трясущегося от волнения хлюпика.

— Наверное… Но на это уйдёт много времени. Заклинание комплексное. Хорошо хоть монстр простейший. Кстати, теперь я могу прочитать информацию о нем, — сообщил Лукошко.

— Сколько? — поднял бровь Слай.

— Часов десять, не меньше… Точнее определить трудно, — последовал ответ.

— Хорошо. Сейчас я отведу тебя назад к обелиску. Там безопасно. Займёшься производством свитков. Наделай их побольше. Пергамент у тебя есть. Вот возьми еще запас, — кинул очкарику свой рюкзак вселенец.

— А ты что будешь делать? И еще…Получается… Призыв жабы — это не дар, как говорили? — полюбопытствовал Лукошко, — Ведь на моем ровне развития я в состоянии запечатлевать только несложные заклинания…

Вместо ответа Слай переместился поближе, больно ткнул парня под рёбра и сказал:

— Запомни условия нашего сотрудничества раз и навсегда. Ты быстро делаешь все, что я говорю, и не задаёшь ненужных вопросов. Просто следуй этим несложным правилам, и выберешься отсюда целым и невредимым.

По поводу заклинания Слай не переживал. Оно занимало целый луч и просто не могло быть низкокачественным.

— Скорее всего, Лукошко смог воспроизвести его из-за дрянного уровня жабы, а не потому, что заклятие низкопробное, — выдвинул гипотезу парень.

Припугнув одарённого, Слай сопроводил того к бассейну. После чего вернулся в Лоск.

*****

— Ну что ж, парню повезло. Он вполне подходит для выполнения задуманного. А то пришлось бы прикончить его. Балласт мне не нужен, — подумал Слай и приступил к действиям.

На этот раз он попал на древнее кладбище. Тут и там виднелись холмики земли и покосившиеся кресты над ними. Кое-где красовались каменные надгробия. А вдалеке виднелось даже несколько поросших мхом склепов.

На дворе стоял день. Желтое солнце было в зените. Древнее захоронение выглядело спокойно и умиротворяюще. Но юноша не сомневался, что все изменится ночью.

Погост было огромен. Его территория простиралась, куда не кинь глаз. Даже через час пути ничего не изменилось. Слай вынужденно повернул назад и возвратился в точку прибытия.

Испытание предстояло в два раза сложнее, потому забираться слишком далеко являлось плохой идеей. Все же поблизости обитали монстры послабее. Тем более, что и само захоронение чем дальше, тем существеннее повышало респектабельность. Перед возвращением Слай перешел из бедняцкой части кладбища к могилам зажиточных граждан и знати. Соответственно и мертвяки, а в их наличии парень не сомневался, обещали быть там намного опаснее.

До темноты оставалось часов десять. Делать было нечего. Потому Слай приступил к сооружению опорного пункта. Из него он планировал начинать охоту. Для возведения бивака ему вновь пришлось заняться привычным в последнее время делом — переноской мусора и хлама.

Уподобившись вандалу, парень безжалостно крушил памятники, ломал надгробия и собирал проржавелые прутья металлических оградок. Все это «богатство» он стаскивал к старому высохшему дереву. Единственному, пусть и мертвому, растению в округе.