Темный Шквал

«Причина не в этом», — Киаран мысленно понизил тон.

«Я никогда не пожелаю тебе стать заложником выбора, который пришлось сделать мне», — Орландо появился в комнате из воспоминания Киарана.

В черном облегающем костюме без опознавательных знаков он подошел к себе молодому и хотел присесть напротив маленького сына, но Киаран повел рукой, и образы из воспоминания тут же превратились в песчаные статуи, быстро осыпавшиеся на пол.

— Мне нужна помощь, — произнес Киаран, глядя на отца.

— Понял, наконец, как именно Альянс и Сюзанна Мэль собираются тебя использовать? — Орландо вопросительно изогнул бровь, совсем, как Киаран, когда не скрывал удивления.

— Я хочу спасти Аудроне, — ответил Киаран. — И если для этого придется спасти и тебя, я это сделаю.

— Самоуверенно и патетично, — Орландо похлопал в ладоши и тут же добавил: — И чудовищно эгоистично.

— Школа жизни воспитала, — Киаран сложил руки на груди. — Но не тебе меня судить.

— Ты не хочешь остановить войну? — Орландо вскинул подбородок, пытливо глядя на сына.

— Хочу. Но не ценой жизни женщины, которую люблю.

— А если другого выхода нет? — спросил отец.

— Тогда к Сахиде мир, в котором ее не будет, — Киаран в упор смотрел на Орландо.

— Но ведь не в твоих силах отправить его в пекло, — загадочно улыбнулся отец.

— Думаешь? — хмыкнул Киаран. — Уверен, что как Десница Инага я могу сотворить даже это.

— Тогда спаси свою женщину сам, раз ты такой Великий, — Орландо тоже сложил руки на груди.

— То есть ты мне не поможешь, — разочарованно произнес Киаран. — Что ж, вполне ожидаемо.

— Я этого не говорил, — покачал головой Орландо, — но ты как всегда спешишь с выводами.

— Необходимо устранить парадокс, который отнимает у Аудроне жизнь, — сразу же перешел к сути Киаран. — Ее копии должны отправиться по домам, тогда проблема будет решена.

— Возможно, будет, — поправил его Орландо. — А может быть и нет. Помоги мне пережить свадьбу, и я сделаю все возможное, чтобы решить проблему твоей луитанки.

— Аудроне до свадьбы может не дожить, — Киаран опустил руки подошел к отцу. — Ее состояние ухудшается с каждым днем.

— Предлагаешь мне сейчас атаковать «Теневой Двор»? — Орландо едва не хохотнул. — Ты в своем уме? Это самая защищенная военная база на орбите Луиты. После свадьбы, если все пройдет удачно для меня и «Зари», я смогу помочь вытащить оттуда копии твоей луитанки и отправить их по домам, но не до церемонии.

— Провернуть все до церемонии в твоих силах, — прошипел ему в лицо Киаран.

— А о людях, которые погибнут во время такой операции «по спасению твоей обожаемой копии Аудроне Мэль» ты подумал? — повысил тон отец. — Или чужие жизни для тебя такой же расходный материал, как и для Альянса?

Киаран отвернулся и отпустил на шаг.

— Хорошо все делать чужими руками, сынок, — произнес Орландо. — И обесценивать чужие жизни, когда собственная не на кону.

Киаран молчал, понимая, что отец прав.

— Если состояние твоей невесты ухудшается с каждым днем и это связано с парадоксом, то и ее «сестры по несчастью» должны чувствовать себя так же плохо, — Орландо задумчиво потер подбородок. — Мне об этом пока не докладывали, но уверен, новости от шпионов ждать себя не заставят.

— С ее сестрами все может быть в порядке, — Киаран тяжело вздохнул. — Аудроне пережила разгерметизацию в условиях полета в гиперпространстве. И это ухудшило ее состояние.

— А она у тебя бедовая! — рассмеялся отец. — Хотя, так промыть мозги и превратить думающего и опытного офицера в одержимого манией обладания мужика, — тут без особых талантов никуда.

— Буду считать это комплиментом своей невесте, — обернулся к нему Киаран.

— Твое право, — развел руками отец. — Если ты готов поверить мне и принять помощь отца, тогда давай обсудим детали твоего спасения.

— Не моего, — покачал головой Киаран.

Орландо подошел к сыну и снисходительно похлопал его по плечу:

— Ты кое-чего не понимаешь. Твоя невестушка ведет тебя на заклание. Десница ты или ее Шуйца, значения не имеет. Аудроне Мэль как трансгрессир уже должна понимать, с какой вероятностью ты погибнешь на свадьбе.

— И с какой же? — понизил тон Киаран.

— Не знаю, стоит ли портить твои отношения с невестой перед свадьбой.

— Какая вероятность? — злобно просипел Киаран.

— Девяносто два и семь десятых процента, — ответил отец. — Но это со слов шаена Эйзора — личного трансгрессира Императора.

— Он тоже работает на «Зарю»? — прищурился Киаран.

— Странная реакция на довольно страшный прогноз, — ушел от ответа Орландо. — Я говорю тебе, что верить Аудроне Мэль нельзя. Даже если ты на самом деле ее любишь, она готова рискнуть твоей жизнью ради поставленных целей.

Киаран убрал руку отца со своего плеча и опустил глаза, глядя на две кучки песка, лежащие на полу.

— Я смерти не боюсь. Своей — нет, — добавил он. — Но если уйдет Аудроне и оставит меня жить…

— Тогда тебе придется принять это и существовать дальше, — тихо произнес отец.

— Как существуешь ты? — Киаран поднял на него глаза. — Я знаю, что ты любил маму. Почему же ты предал ее? Ради чего?

— Чтобы жил ты, — Орландо в упор смотрел на Киарана. — Я верил в светлое будущее и шел к нему. И твоя мама всегда поддерживала меня в этом стремлении. Но когда Альянс стал подозревать меня в измене, на кон автоматически были поставлены жизни каждого в нашей семье. Прогнозы трансгрессиров постоянно менялись, а повернуть время вспять я уже не мог. Твоя мама принесла себя в жертву, чтобы ты выжил. Для этого ей пришлось сначала предать меня и восстание на Дженерии. А потом погибнуть от руки эфонца. Она претворила в жизнь единственный вариант, при котором ты мог остаться в живых. А я принял ее выбор и продолжил существовать дальше без нее, без тебя, но ради людей, которых я за собой повел.

— Когда оправданием становится Великая цель, любое возражение будет восприниматься, как замечание мелочное и меркантильное, — Киаран отошел на несколько шагов от отца. — Но в отношении меня этот номер со всеобщим благом не пройдет. Я — жертва твоих деяний и твоего выбора. И народу, который в итоге проиграл Альянсу, наплевать на меня. Да и на тебя тоже.

— Сейчас — да. Но не погибни тогда твоя мама, не попади ты в руки Альянсу, готовился бы ты сейчас к свадьбе с Аудроне Мэль? И имел бы возможность остановить эту проклятую войну? «История не терпит сослагательного наклонения», Киаран. Перестань жить прошлым и смотри в будущее. Для него имеют значение только последствия.

— Я уже несколько раз слышал эту фразу, — поморщился Киаран.

Орландо подошел к нему и опустил ладони ему на плечи.

— Ты можешь меня ненавидеть, — произнес он. — Но из-за этого я не перестану быть твоим отцом.

— Да будь кем хочешь, — Киаран отбросил от себя его руки. — Мне наплевать. Давай обсудим стратегию, и я вернусь к своей невесте.

Он пнул горку песка под ногами и наступил на нее.

— Как скажешь, сын, — ответил Орландо, отворачиваясь. * * *

Аудроне открыла глаза и поморгала. Чувствовала она себя отдохнувшей и выспавшейся, хотя странный пиликающий звук подсказывал, что за ночь что-то произошло. Аудроне повернул голову и взглянула на Киарана. Он сидел в кресле. Его голова склонилась на бок, а руки свисали с подлокотников. Он спал, причем в довольно неудобной позе.

— Киаран? — сипло произнесла Аудроне, и он тут же встрепенулся.

Уставился на нее и встал.

— Ты уже в третий раз просыпаешься, — пояснил он, присаживаясь на кровать. — Сейчас что-нибудь помнишь? — Киаран заправил прядь волос ей за ухо и провел большим пальцем по щеке.

— Нет, — ответила Аудроне. — Но чувствую, что на мне полно медицинских датчиков.

Она подняла руку и уставилась на вереницу наклеенных прозрачных полосок от них.

— Доктор Брос заверил всех, что к обеду ты придешь в себя. Обед через час, — добавил Киаран и улыбнулся.

— Только есть не хочется, — Аудроне опустила глаза.

— Почему сразу не сказала мне правду? — Киаран продолжал поглаживать ее по щеке.

— Смотря о какой правде речь, — справедливо заметила она.

Киаран наклонился и прижался лбом к ее плечу, что виднелось из-под одеяла.

— Ты не умрешь, — четко произнес он.

Аудроне молчала.

— Ты не умрешь, — громче повторил он.

Она снова не ответила.

— Ты не умрешь! — он вскинул голову.

— Как скажешь, — тихо ответила она и вымученно улыбнулась.

— Капитан Рурк, — голос доктора Броса заставил Киарана обернуться. Тот вошел в спальню Аудоне и кивнул. — Адмирал просила передать вам, что машина будет ждать внизу через тридцать минут.

— Вы теперь не только врач, но и личный помощник адмирала? — злобно ответил Киаран и встал.

— Меньше агрессии — больше эмпатии, капитан Рурк, — доктор Брос сверкнул недобрым взглядом в его сторону.

— Куда ты едешь? — сипло спросила Аудроне, скользя пальцами по руке Киарана.

— На очередное совещание в штаб. — Киаран наклонился и поцеловал ее в губы. — Увидимся вечером, — прошептал он. — Надеюсь, этот разговор ты запомнишь.

— Девушки с короткой памятью обычно нравятся мужчинам больше, — Аудроне прикусила губу и поиграла бровями.

— Только тем, кто не склонен сдерживать свои обещания, — подмигнул ей Киаран. * * *

Вильям смотрел сводку новостей, когда в дверь квартиры позвонили. На голограмме сбоку от диктора, ведущего репортаж, высветилась фигура бывшего жениха.

Вильям нехотя оторвал тело от дивана и пошел открывать. Рейнард был одет в непримечательные брюки и рубашку и держал в руке пакет, из которого торчало горлышко бутылки со спиртным.

— Поздравляю с увольнительной! — произнес Рейнард и расплылся в приторной улыбке.

Если офицер из внутренней разведки стоит на твоем пороге, не впустить его в дом — плохая примета. А если этот офицер еще и твой связной — то вообще, к огромным неприятностям.

Вильям отступил на шаг.

— Проходи, — сквозь зубы процедил он.

Ренард передал ему пакет и закрыл за собой дверь. Вильям изучил содержимое «подарочного набора» — вино и закуски — и произнес:

— Я не пью.

— Ну тогда мне налей, — подсказал Ренард, прохаживаясь по квартире и заглядывая в комнаты. — Ты неплохо устроился в этом паршивом райончике для работяг. Но мог бы и получше что-нибудь найти. Твой член… — он прервался и тут же продолжил, — пусть и бывший уже, но все же, и тот умудрился целый дом снять. Хотя подозреваю, что платит за все Сюзанна Мэль.

Вильям предпочел промолчать и отправился на кухню, чтобы налить Ренарду вина. Откупорил бутылку и достал «казенный» бокал из шкафчика. Не протирая его, налил вина и всерьез подумал о том, чтобы еще и плюнуть.

Ренард вошел на кухню и схватил со стола бокал, лишая Вильяма возможности еще с минуту поразмышлять о плевке.

— Достань канапе с рыбой, — Ренард махнул рукой в сторону пакета, стоящего на полу. — Я хочу их попробовать.

— Сам доставай, — буркнул Вильям и присел за стол.

Ренард сделал несколько глотков вина, поставил бокал и подошел к Вильму. Опустил ладонь ему на плечо и утянул в разрыв пространства.