Империум. Антология к 400-летию Дома Романовых

* * *

После того, как умерла Катя, не осталось больше ни романтики, ни задора. Их заменили впитавшаяся в душу горечь и сосредоточенная решимость отомстить врагу, потому что война теперь стала личным делом. И ничто на свете, казалось, уже не имело прежнего значения.

Именно потому Лиза не особенно удивилась, когда впервые увидела своего кумира и героя Григория Василевского за штурвалом. Новички – и те пилотировали самолеты увереннее!

– Ты вовсе не летчик, да? – равнодушно спросила Лиза Гришу, и тот отчаянно покраснел.

Майор НКВД Бурлаков и полковник госбезопасности Серваков обещали устроить ему героическую смерть, если Елизавета Карташева узнает, что он – всего лишь подделка. Но как, спрашивается, утаить обман, когда его оставили с ней в одном авиабатальоне, да еще и летать заставляют, потому что после немецких налетов погибло столько пилотов, что теперь даже он потребовался?

– Но зачем?.. – девушка не закончила вопрос.

– Партия решила, что в такое сложное время народу нужны герои, чтобы поддерживать боевой дух. А у меня, по уверениям газетчиков, геройское и положительно советское лицо…

И Гриша покраснел еще сильнее. Молоденькая девочка, лихая авиатрисса и, к тому же, самая настоящая княгиня императорских кровей отчаянно ему нравилась, и сейчас ему было нестерпимо неловко. Он прочитал все письма, что она написала героическому летчику Василевскому, он помнил их до последнего слова и знал, как она им восхищалась. То есть не им, конечно, а газетным Григорием Василевским. Он видел, как страстно она любит летать и как мастерски выполняет фигуры высокого пилотажа. Видел, каким страшным ударом стала для нее потеря подруги, и последнее, чего ему хотелось бы – это еще больше ее огорчить.

Но Лизе было почти все равно.

– Значит, все это был обман, – вздохнула она.

А потом грустно усмехнулась:

– А знаешь, это ведь из-за тебя я хотела в Советы. Это я девчонок подговорила. Если бы не я, мы бы сюда не приехали… И Катя была бы жива.

Гриша долго молчал, не решаясь сказать ни слова, а потом осторожно тронул девушку за руку:

– Лиза, научи меня летать.

Лиза покосилась на него и невольно улыбнулась:

– Вот ведь забавно – я-то думала, если приеду в Советы, буду просить тебя о том же.