Институтка. Уроки страсти

43-4

Увы, удача была не на его стороне. Герцога постоянно окликали какие-то знакомые: маркиз с двумя девицами на выданье, отчаянно флиртовавшими со всеми мужчинами, одинокий искусствовед, надирающийся у фуршетного стола. Кажется, у окна он заметил одного из преподавателей академии магии, при виде Великого инквизитора старательно прятавшегося за занавески, словно тяжелый бархат мог скрыть грузное тело.

Вдобавок ему постоянно приходилось уворачиваться от Сесси, которая явно искала внимания бывшего возлюбленного. Как на зло, Тристан куда то запропастился, по всей видимости, избегал герцога или же просто увлекся игрой за одним из столов, Рейнард не стал искать его.

Уход де Мортеля он едва не прозевал. Благо, интуиция сработала, и он заметил, как противник мелькнул в дверях.

Пришлось оставить прелюбопытную дискуссию о нравах молодежи, в очередной раз по большой дуге обогнуть Сесси, пересечь курительную комнату и нырнуть в один из коридоров для слуг, набросив плетение для отвода глаз. выскочив из отеля, Рейнард оглянулся, пытаясь определить направление.

Будь инквизитор в лучшей форме - раскинул бы поисковые чары накрыв несколько кварталов, но события последних дней и сегодняшний допрос оставили его с весьма скудным запасом магии, который стоило поберечь. Достаточно выбрать силу до дна, чтоб рисковать вообще остаться без дара. На секунду Рей задумался, как чувствуют себя те, кого лишают магии. Выводы получались неутешительные. Порыв ледяного ветра, заставил опомниться.

Герцог поежился и засунул руки в карманы брюк. Его плащ остался в отеле, и вернуться за ним означало бы потерять время. Вздохнув, Рей все-таки рискнул раскинуть поисковое заклятие. Не в полную силу, но все же лучше, чем ничего. Еле ощутимая нить натянулась, ведя его вдоль ярко освещенных витрин в темноту переулка. Рей торопливо направился туда. Поворот, еще один, еще… Вскоре он сбился со счета. Холод пробирал до костей, в глазах пестрило, путь петлял так, что Рейнарду казалось, что его водят по кругу. Поисковая нить окончательно истончилась и грозила разорваться, и ему следовало поторопиться.

Совершенно неожиданно для самого себя он оказался у альмандского посольства. Огромный особняк темнел на фоне звездного неба. света в окнах не было, не считая одного, под самой крышей - по всей видимости, слуги ложились спать. Поколебавшись, все-таки его приход могли счесть вторжением, инквизитор коснулся калитки. Она моментально открылась, словно его ждали.

Инквизитор сделал несколько шагов назад и огляделся. Он не сразу заметил небольшой коттедж, притаившийся за облетевшей сейчас садовой изгородью

Бывший домик для слуг, теперь явно использовался как приватное местечко для тех, кто не хочет афишировать встречи. во всяком случае, там горел свет.

Рейнард почти беззвучно направился к домику, осторожно заглянул в окно. в небольшой комнате находилась женщина. Она сидела спиной к окну, и герцог видел только темные волосы и плечи, укутанные алым плащом, но все равно он моментально узнал ее. Королева!

Не смея поверить в удачу, Рейнард затаил дыхание. Удар сердца, еще один… Слишком поглощенный наблюдением за комнатой, он не заметил темную тень за спиной. Защитные чары вспыхнули, но было поздно: яркая вспышка ослепила, заставив попятится. Последнее, что Рейнард помнил, был мягкий, слегка растягивающий гласные голос де Мортеля:

- Кажется, герцог, вы стали слишком сильно интересоваться моей личной жизнью…

Дальше была тьма.