Институтка. Уроки страсти

Глава 25

Герцога на месте не оказалось. Это Амадин поведал дежурный у входа.

- Как? Но он… мне было назначено… - она хотела сказать, что Рейнард ничего ей не сказал но в последний момент сдержалась. Дежурному не стоило знать какие отношения связывают посетительницу с главой ведомства.

- Назначено,- он нахмурился. - Как, говорите, ваше имя?

- Гросс. Амадин Гросс.

- Ага. Вы присядьте, - он указал ей на скамью для посетителей. - Я мигом!

Амадин последовала приглашению, с интересом наблюдая, как с ладони дежурного срывается вестник. Ответ не заставил себя ждать. Вернее, не заставил Валентин, он сбежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньку.

- Амадин! Его светлость вынужден был уехать, но предупредил, что вы придете!

- Уехал? - изумилась девушка. - Куда?

- Давайте поговорим в приемной, - секретарь выразительно покосился по сторонам.

- Да, конечно, - спохватилась Амадин.

Она проследовала за Валентином в знакомую приемную.

- Так куда уехал Рей… герцог?

- В Блодет, - герцог не стал скрывать пункт назначения, поэтому Валентин тоже не стал делать из этого тайну.

- Куда? - изумилась она.

- Блодет.

- З-зачем? - при воспоминании об аресте по спине прокатилась волна ледяных мурашек.

- Едва ли монсеньор перед кем отчитывается, - Валентин невесело улыбнулся, - но о вас он оставил распоряжение. Может хотите кофе?

- Нет, не стоит, спасибо, - Амадин покачала головой. - Или кофе и есть распоряжение его светлости?

- Что? Нет, конечно. Пойдемте, я провожу вас к графу Аткинсону.

- Зачем? - насторожилась Амадин.

- Как я понял, именно ему вы должны будете все рассказать, - Валентин открыл дверь.

Понимая, что спорить бесполезно, девушка покорно направилась за секретарем. Благо, идти пришлось недолго. Кабинеты располагались по соседству. Приемной у графа Аткинсона не было.

Когда Амадин вошла, хозяин кабинета сидел за столом и что-то писал, ожесточенно скрипя пером. Услышав, что хлопнула дверь, он бросил быстрый взгляд на вошедших и сразу же стремительно поднялся, отложив перо.

- Мадемуазель…

- Амадин Гросс, - подсказал Валентин.

- Амадин Гросс, - кивнул граф, с явным интересом изучая девушку. - Рад знакомству.

- Я, - от столь пристального внимания, она почувствовала себя не слишком уверенно. - Его светлость просил,..

Она вдруг поняла, что должна будет рассказывать незнакомому человеку то, что видела в борделе и окончательно смутилась.

- Пресвятые угодники! Да вы счастливица! - весело воскликнул хозяин кабинета, моментально уловив замешательство девушки.

- Простите?

- Его сиятельство просит! Нам всем он только отдает приказы, - граф лично отодвинул для девушки один из стульев.

- Вы служите в его ведомстве, - отозвалась она, покорно присаживаясь на самый край.

- Увы, - Лайонель снова занял свое место и достал чистые листы. - Валентин, останетесь?

- Увы, у меня много дел, - секретарь виновато улыбнулся и, дождавшись кивка графа, вышел.

- Что ж, приступим, - заместитель великого инквизитора вывел несколько слов витиеватым почерком. - Как я понимаю, вы бывали в доме мадам Шуаз?

- Только один раз! - уверила его Амадин, но тут же поправилась. - Вернее, два, если считать…

- Со вторым разом все понятно, но вот ваше первое посещение… Можно подробнее?

- Что именно вы хотите услышать?

- Все. с самого начала. Как вы вошли, кого увидели…

- Зачем вам это?

- Это уж нам решать. Давайте с начала. Как вы вообще туда попали?

Амадин выдохнула, понимая, что обратного пути у нее уже не будет.

- Магистр Сайлус прислал вестника… - она вспомнила недавний разговор у реки и поправилась. - Нет, не так. все началось еще до экзаменов…

по мере того, как она рассказывала, граф мрачнел все больше и больше. Перо скрипело по бумаге, а почерк потерял витиеватость. Он тщательно фиксировал рассказ девушки, то и дело хмурясь.

- Вы уверены, что все было именно так? - поинтересовался Лайонель, когда Амадин замолчала, чтобы перевести дух.

- Считаете, я лгу?

- Как я могу? Но, возможно, вы приукрасили свой рассказ.

- Я не склонна к метафорам и гиперболам.

- Ясно, - граф покрутил в руках перо. - Скажите, а помимо магистра Сайлуса, кого еще вы видели в салоне Шуаз?

- Н-никого, - неуверенно произнесла Амадин, в памяти возникла Шарлотта, протягивающая ей тюбик помады. "И ты здесь…"

- И все-таки, может, вы кого-то вспомните?

- Вряд ли…

- Ну тогда может опознаете? - гнул свою линию Лайонель.

- А если я скажу, что видела того самого судью, который потом вел мое дело вы поверите? - огрызнулась девушка.

- А вы его видели? - Лайонель подался вперед, не сводя с девушки взгляда. показалось, что у него даже нос заострился, как у гончей, которая взяла след.

- Да, я перепутала дверь и вошла не туда…

- И?

- Вы что, хотите узнать подробности? - охнула она.

- Разумеется. Судья Баррингтон мертв. Найден убитым и мы расследуем это дело.

- Он был с женщиной,- сдалась Амадин.

- Вы сможете ее опознать?

- Не знаю.

Граф Аткинсон вышел и почти сразу же вернулся, протянул Амадин папку.

- Взгляните.

Девушка осторожно открыла и начала выкладывать на стол карандашные наброски. В основном портреты женщин, хотя было и несколько мужчин. Трудно было даже представить, какую работу проделал художник

Охранника, который впускал ее в салон, она узнала сразу, как и саму мадам Шуаз, еще двоих она знала по академии, в том числе Шарлотту. Больше знакомых не было.

- Её здесь нет, - Амадин отодвинула папку.

- Вы уверены?

Девушка пожала плечами:

- Не знаю, но в любом случае, ее я не узнала.

- А кого узнали?

Она молча придвинула графу четыре портрета. Он кивнул и зафиксировал все в протоколе.

- Может, вы вспомните еще что-то?

Амадин прикрыла глаза, вызывая в памяти постыдную сцену, свидетельницей которой стала. Мужчина на четвереньках умоляет о наказании, а полуголая девица, ухмыляясь, манит Амадин пальцем и указывает на лежащую на кровати плеть…

- У нее были темные волосы и… шрам на шее, - девушка вдруг вспомнила еле заметный рубец, почти полностью скрытый бархаткой.

- Шрам? - собеседник подскочил, а потом, порывшись в столе, протянул девушке еще один рисунок. - Эта?

- Да, - Амадин всмотрелась в черты лица на портрете. - Это она.

- Спасибо, - граф выдохнул и улыбнулся. - Вы мне очень помогли.

- Неужели?

- Да. Это - известная в своих кругах воровка. Кто бы мог подумать, что Шуаз укрывала ее! - Он добавил несколько строк и протянул Амадин протокол допроса. - Вот. прочитайте.

Девушка пробежалась глазами по документу:

- Да, все верно.

- Тогда подпишите, - граф протянул перо.

Амадин послушно вывела свое имя.

- Больше от меня ничего не требуется?

- Думаю, этот вопрос лучше задать его светлости великому инквизитору, - Лайонель позволил себе усмехнуться. - Мне же приказано выдать вам экипаж.

- Приказано?

- Как я уже говорил, просьбы герцога - ваша привилегия. Нам достаются приказы. Пойдемте.

Он лично довел Амадин до крыльца и помог сесть в экипаж, после чего вернулся в кабинет. еще раз прочитал протокол и ухмыльнулся: похоже, эту схватку они с герцогом выиграли.