Институтка. Уроки страсти

9-3

- А ты сам все это время будешь прохлаждаться в объятиях новой пассии? - улыбнулся Карл.

- Ты о ком?

- Девушке, которую ты поселил в особняке на рю де Флери. Темноволосая и слишком похожая на Сесилию. Полагаю, эта именно та, которую ты вытащил из зала суда, а потом оплатил учебу в академии магии. Видишь, у меня есть свои осведомители.

- И сидят они в академии, - Рейнард криво усмехнулся. - Ректор?

- Бери выше. сам министр образования вчера рассказывал мне, что ты настаиваешь на дипломе с отличием для одной адептки.

- Он не добавил, что она - лучшая на курсе, а эти остолопы едва не лишили ее дара?

- С чего вдруг?

- С чего вдруг собирались лишить ее дара, и с чего я взял, что она - лучшая на курсе? - ехидно уточнил Рейнард.

- Первое. А потом второе.

- Как пожелаете, ваше величество, - инквизитор с издевкой поклонился. - Итак, лучшая, потому что за эти дни она дважды умудрилась обойти охранные плетения в моем особняке. После этого мне пришлось на всякий случай править защиту твоего дворца.

- А второе? - нахмурился Карл. - Почему ее хотели лишить дара?

- Потому что она отказала Сайлусу, полагаю.

- Что? при чем тут министр образования?

- При брате. Его кузен - проректор. Ты разве не в курсе, что преподаватели принуждают адепток ублажать их в салоне Шуаз?

- А они принуждают?

- Ну что ты! Девушки, конечно же приходят туда добровольно! - Рейнард не скрывал сарказма. - Так сказать, из любви к искусству…

- Сведения точные?

- Да, но доказательств, - инквизитор вздохнул. - Доказательств нет. Пока нет.

Последняя фраза прозвучала так, что король вздрогнул. Он задумчиво посмотрел на друга.

До короля доходили слухи о жестокости Главного инквизитора. Поговаривали, герцог л’Армори не гнушался пыток или магического воздействия, но это были всего лишь слухи. К тому же Рей не терпел тех, кто злоупотреблял своей властью, и обрел немало врагов среди тех, кто лишился хлебного места по вине герцога л'Армори.

На него писали доносы, пытались жаловаться на аудиенциях, но король только пожимал плечами и вызывал друга,чтобы выпить бокал-другой коньяка и предупредить об очередном злопыхателе Постепенно, поток желающих сместить инквизитора иссяк, но все равно недоброжелателей оставалось достаточно много.

- И как ты собираешься найти их? - как можно более небрежно поинтересовался Карл. - Посетить салон Шуаз? - И спугнуть всю шайку? Нет. Думаю, я раскручу этот клубок иначе. А вот что будешь делать ты?

- Как обычно: выслушивать кляузы на верховного инквизитора, - хмыкнул король, поднимаясь и тем самым давая понять, что дружеский разговор закончен.

Герцог тоже поднялся.

- Полгода, Рей, - жестко произнес его величество. - Ты обещал полгода.

- Да, - герцог постарался, чтобы это прозвучало как можно более небрежно. Карл невесело усмехнулся.

- Я не обижусь, если не получиться.

- Получится. Должно получиться.

- Хорошо. и, надеюсь, ты не забыл, что сегодня вечером я жду тебя с Ли в охотничьем домике?

- Карл! - Рейнард не смог сдержать укоряющий возглас.

- Все-таки забыл…

- Ну…- протянул инквизитор, припоминая, что друг приглашал его на попойку еще месяц тому назад. - Ты уверен что именно сегодня стоит?

Он кивнул глазами на дверь, за которой не так давно скрылась королева:

- Может перенести?

- Нет уж, мне как никогда нужно хотя бы посмотреть на женщину, которой я не противен, пусть и за деньги.

- Ладно, приеду, куда я денусь, - вздохнул Рейнард.

Вряд ли сегодня обнаружат что-то дельное, напиваться он не собирался, а Валентин всегда может отправить ему вестника.

- Вот и славно! И не опаздывай!

- Как прикажете, ваше величество! - шутливо поклонившись, герцог вышел.

Он успел покинуть дворец до того, как залы наполнились придворными, пытающимися урвать милости монарха.

Утренний город был пуст. Это насторожило, и Рей не сразу вспомил, что сегодня выходной день. Наслаждаясь тишиной и безмолвием, он медленно прошелся по улицам, ежась от холодного осеннего ветра, свернул в парк, располагавшийся напротив отеля дю Норд.

Тропинки были пустынны, только дворник лениво шуршал метлой, сгребая опавшие листья в кучу. Рейнард присел на скамейку, задумчиво рассматривая вход в отель.

Амадин, наверное, еще спит. Внезапно инквизитору захотелось нарвать на ближайшей клумбе астр, ворваться в особняк и разбудить девушку поцелуями. Поймав себя на этой мысли, Рей нахмурился, что за ребячество пришло ему в голову?

Похоже, Карл прав, и ему необходимо расслабиться. в этом свете приглашение в королевский охотничий домик показалось особенно актуальным. С этими мыслями герцог отправился домой, намереваясь вздремнуть хотя бы пару часов.