Институтка. Уроки страсти

Глава 15

Экипаж ждал их у калитки. Всю дорогу герцог молчал, кидая хмурые взгляды на свою спутницу, а Амадин не осмеливалась спросить, что так разозлило великого инквизитора. Слишком подавленная, она не решилась даже выглянуть в окно, чтобы не вызвать очередной приступ раздражения у своего спутника. Нервно расправляя перчатки, она то и дело ловила на себе холодный взгляд герцога. Он словно ждал от нее чего-то, но что именно, оставалось загадкой.

- Приехали! - кучер остановил лошадей.

Не выдержав, Амадин все-таки выглянула и облегченно вздохнула, увидев вывеску ресторации над старинным крыльцом.

- Поторопитесь! - одернул ее герцог.

Он выскочил первым и протянул руку. Пожав плечами, Амадин оперлась на его ладонь. Она знала, что мужчины часто бывают раздражительны, если голодны. Во всяком случае отчим часто кричал на маму, а замешкавшимся под ногами детям прилетало по подзатыльнику.

Погруженная в воспоминания, Амадин пропустила момент, когда темная дубовая дверь распахнулась. Внутри оказались неожиданно уютно: анфилада небольцих залов, отделенных друг от друга арочными сводами, каменные небеленые стены. Никакого хрусталя и позолоты в помине, только бронзовые канделябры, отражающие мягкий рассеянный свет. Амадин позволила снять с себя плащ, не переставая осматриваться, но стараясь откровенно не глазеть.

Впрочем ей и не дали.

Инквизитор тоже скинул плащ, небрежно кивнул встречавшему гостей мужчине, обменялся с ним несколькими словами, и уверенно повел девушку через зал.

Её внимание привлекла парочка, сидевшая за одним из столиков в темном углу. Мужчина и женщина что-то живо обсуждали, посмеиваясь друг над другом. Амадин покосилась на своего спутника. Как ей хотелось так же свободно вести себя, но рядом с великим инквизитором это было невозможно.

К удивлению девушки, герцог направился именно к этой паре.

- Добрый вечер, прошу прощения за опоздание, - вежливо произнес он.

Женщина обернулась, а мужчина спешно вскочил:

- Монсеньор!

- Полетт! - ахнула Амадин, переводя растерянный взгляд с подруги на секретаря его светлости. - Валентин… почему… что вы…

- Кажется, я забыл предупредить, что мы ужинаем не одни, - герцог смахнул с рукава фрака невидимую пылинку. - Прошу.

Он лично отодвинул стул для своей спутницы. Амадин присела на самый край, напряженно ожидая продолжения. Инквизитор никогда не отличался забывчивостью, и теперь девушка ожидала продолжения представления, участницей которого ее делали.

- Ты тоже не сказал, что мы будем не одни, - Полетт мягко укорила Валентина.

- Да, я… - он беспомощно взглянул на своего начальника.

- Это я попросил, - обманчиво-мягко улыбнулся герцог, занимая свое место. - Думал, вам с Амадин приятно будет увидеться через столько лет…

- Но мы только вчера ужинали вместе? - возразила Полетт. - Вы, видимо, не знали об этом!

- Вполне вероятно, - согласился Рейнард, делая знак официанту подойти.

Амадин зло прищурилась, но промолчала. Ей не хотелось устраивать сцену при посторонних, а то, что ужин непременно закончисться скандалом, она была почти уверена.

- Ваша светлость, большая честь для нас! - официант, немолодой мужчина с тщательно зачесанными залысинами, почтительно поклонился. - Что желаете?

- Разумеется, все самое лучшее.

- Да, конечно. Вино? Коньяк? Ликеры?

Герцог повернулся к Полетт, она пожала плечами:

- На ваше усмотрение, ваша светлость.

- Амадин?

Ренард наконец-то соизволил обратиться к ней. Девушка покачала головой:

- Просто воды.

- Попробуйте нашу фирменную настойку, - посоветовал официант. - Дамы всегда от нее в восторге.

- Я же сказала, просто воды! - это прозвучало резче, чем следовало.Моментально уловив настроение, официант кивнул:

- Как вам будет угодно. Ваша светлость?

- Мне и моему секретарю - как обычно.

Мрачный взгляд герцога, брошенный в сторону девушки не предвещал ничего хорошего.

- Странно, что вы вдруг решили пригласить меня одну, ваша светлость, - продолжала Полетт, словно не замечая гнетущей атмосферы.

- Вы не одна, - улыбнулся Рейнард. - К тому же вы - подруга Амадин, так что…

- Полетт, если ты еще не поняла, то его светлости донесли, что мы вчера ужинали вместе… - не сдержалась Амадин, которой порядком надоела эта игра.

- Амадин, я просто поставил герцога в известность! - возразил Валентин.

- Поступок, несомненно, честного человека! - фыркнула девушка, игнорируя удивленные взгляды подруги. - Но не вы ли уверяли меня, что герцог не станет возражать против ужина?

- Я и не возражаю, - лениво процедил Рейнард.

- Тогда к чему весь этот фарс?

- Простите?

- Зачем вы привезли меня сюда?

- Потому что я голоден и хотел поужинать в приятной компании.

- В таком случае - не смею вам мешать!

Амадин вскочила и направилась к выходу.

- Извините.

Рейнард тоже встал. Он догнал ее у дверей и цепко ухватил за локоть.

- Вы немедленно вернетесь за стол.

Пальцы, сжимавшие руку, казалось, были выкованы из стали. Амадин поморщилась от боли:

- Отпустите!

- Не устраивайте сцен! - приказал инквизитор.

Девушка хотела возразить, но запястье словно обожгло. Чтобы сдержать крик, она прикусила губу с ненавистью смотря на своего мучителя.