Изыскатель

— Лаборатории нашего университета делятся на разные категории, в том числе они имеют и определенный уровень защиты, — пояснила декан, когда мы вошли в ничем не примечательные двери, за которыми расположился портальный круг.

Опять ничего необычного, даже охраны нет, а то что происходит сканирование входящих и Гарцева в дверной замок направила небольшой посыл — не удивило. Готов поспорить, что если попытается войти кто-то посторонний, то доступ окажется закрыт. А если будет попытка взлома, то сработает сигнализация и две ловушки.

— Три, — поправил меня Жейдер, а потом добавил: — Это в дверях, в самом зале еще не менее пяти артефактов активировано. Они не относятся к управлению портала.

Уверен, тут есть и еще не активные ловушки, дело в том, что попасть в некоторые лаборатории универа можно только из этого места. Так объяснила декан.

— Замкнутое пространство, — поделился очевидным хорек, когда мы очутились в небольшом помещении.

— А как мы обратно перейдем? — не удержался я от вопроса. — И почему тут нет стационарного портала?! Никогда не слышал, что переход может закончиться не в специально построенном круге!

— Безопасность, — отмахнулась Гарцева, уверенно подходя к стене и нажимая на определенные места.

Скрежет механизма и монолитная плита сдвигается, открывая длинный коридор.

— Идите за мной, — посмотрела в мою сторону декан.

Шли недолго, встретили какого-то профессора с кипящим чайником в одной руке, бутербродом в другой и толстой книгой подмышкой. Гарцева сказала ему пару нелицеприятных слов, что тот вынес фолиант за охранный периметр. Семен Федорович, так декан к профессору обращалась, в ответ и глазом не моргнул, демонстративно в мою сторону уставился. Елизавета Матвеевна вздохнула и поспешила дальше. Мы миновали пару помещений с оборудованием, в одном из них декан велела надеть халат, после чего мы вошли в комнату, где на столе лежит недвижимый голем-муравей.

***

Госпожа Хельга изучала донесения, а ее помощница расположилась в кресле перед камином и потягивала из высокого бокала красное вино. Телохранительница расслаблена, ее хозяйка довольна своей помощницей и даже разрешила отвлечься.

— Шайзе! — выругалась Хельга. — Какие же дебилы у нас служат!

— Что-то случилась? — поинтересовалась Жалиана и поправила на себе просвечивающийся пеньюар.

Совсем недавно она ублажала свою хозяйку в спальне, делала ей массаж и доводила до оргазма. Хельга не часто позволяла себе интимные отношения с подчиненной. Иногда ее тянуло на девочек, но и стройными и накаченными парнями эта могущественная дама не брезговала. Правда, последнее время, все больше довольствуется гибким и жилистым телом своей личной телохранительницы и помощницы. С ней не обязательно себя контролировать. Сегодня хозяйка большого особняка на окраине Берлина осталась удовлетворена. После такого помощница на какое-то время становится близким человеком, но длится это пару часов. Впрочем, обязанности не снимаются с Жалианы, у которой под рукой постоянно находится различное оружие и артефакты.

— Под угрозой срыва атаки на Огнева! — хлопнула ладонью по столу Хельга. — Мы отправляемся в Афганистан. Живо одевайся и предупреди охрану.

— Слушаюсь! — подскочила Жалиана, от расслабленности ни осталось и следа.

Телохранительница собрана и опасна, она скинула с себя пеньюар и поспешила в свои комнаты. Быстрым шагом прошла мимо двух бойцов в полной военной экипировке стоящих у дверей перед входом в комнату. Она не подумала стесняться своей наготы. Хельга подошла к камину, посмотрела на огонь и поморщилась. Последнее время все операции происходят с пробуксовкой, на ровном месте возникают проблемы. Ей отлично известен противник, в том числе и его люди, работающие против большой и мощной организации. Но, черт возьми, дело упирается в мелочи и исполнителей! Сейчас под вопросом не только канал поставки ударной силы, но и сам план свержения власти. Если русское княжество получило в свое распоряжение не поврежденных големов, дожидающихся активации, то…

— Дьявол! Это очень плохо! — Хельга вернулась к столу и достала кнопочный сотовый, без доступа в информ и с небольшим магическим камнем, чтобы никто не смог перехватить разговор.

Владелица особняка задумчиво смотрит на узкую полоску экрана и не решается побеспокоить того, от кого зависит ее жизнь и карьера. Хельга понимает, что найдутся недруги, которые готовы сплясать на ее костях, а уж ошибки и промахи преподнести в выгодном для себя свете. Приняв решение, она быстро набрала номер, намертво въевшийся в память.

— Чего хотела? — через пару гудков, раздался в динамике телефона низкий с хрипотцой голос.

— Князь мог получить нашу разработку. Его люди напали на склад и могли вывезти несколько образцов, — доложила Хельга.

Некоторое время, показавшееся владелице особняка вечностью, ее собеседник хранил молчание, но потом сказал:

— Дурная весть, прими меры, чтобы этого не повторилось. С виновными разберись, найди канал транспортировки и ускорь завершения операции.

— Все сделаю! Уже в дорогу собираюсь, — заверила своего собеседника женщина, мышцы лица которой немного расслабились.

Короткие гудки отбоя, громкий выдох Хельги и сброшенный к ногам шелковый халат, который на спине стал мокрым от напряжения. Женщина на своей территории чуть ли не всемогуща, решает судьбы многих, одним движением головы или руки отдает страшные приказы. И вот теперь над самой нависла угроза.

— Нет, я слишком ценна, чтобы меня за пару промахов убрали с доски, — сама себе сказала Хельга.

Подошла к журнальному столику, на котором стоит откупоренная бутылка вина и прямо из нее, не удосужившись налить в бокал, сделала несколько больших глотков. Как ни пытается себя успокоить, но нервы напряжены.

Через двадцать минут Хельга с Жалианой и пятью боевиками переправились в Афганистан. Они вышли из круга личного портала одного из руководителей страны. Их с поклонами встретили слуги, но чиновник оказался в отъезде. Тем не менее, на склад, где хранились неактивированные големы, они попали. Увиденное не потрясло и не расстроило, случалось наблюдать и не такое.

Молодой афганец, с длинной бородой перебирая четки и придерживая за спиной автомат, дал пояснения важной гостье:

— Тех, кто напал, перехватили в горах. Случился бой, мои люди погибли, но унесли жизни неверных, которым вскоре пришла подмога. Что тебя интересует? Предателей мы нашли и по своим законам с ними разобрались.

— Шад, не дерзи, — предупредила Жалиана.

— Ты хороший боец, — улыбнулась афганскому боевику Хельга. — У твоих людей имелся доступ к големам. Вы могли их использовать для защиты и нападения.

— С ними неверные справились, — спокойно ответил Шад. — Убить можно всех, нет бессмертных.

— Мне необходимо знать, сумели ли переправить в княжество неактивированных големов, которых похитили со склада. Желательно точное количество, — послав импульс подчинения к Шаду, проговорила Хельга.

Боевик ее удивил, сделал короткий пасс рукой и развеял заклинание. Молодой воин зло сверкнул глазами, положил ладонь на кобуру с пистолетом и произнес:

— Гостей встречать и привечать полагается, но только до той поры, пока они не переходят грань!

— Прости, — без раскаяния в голосе, проговорила Хельга. — Мы с тобой сработаемся, а притирка необходима.

— Так пойдем, — неопределенно кивнул боевик в сторону, — притремся и посмотрим, кто окажется сверху!

Жалиана не выдержала, сделала несколько быстрых шагов и заслонила свою хозяйку, направив на невозмутимого афганца черный клинок ножа.

— Мальчик решил поиграть, — криво усмехнулась Хельга. — Не убивай его, он способный и мне нравится объезжать строптивых жеребцов, — лениво проговорила госпожа и тронула свою помощницу за плечо.

Шад не успел ничего понять, под его ногами возник портальный круг, важная гостья оказалась непосредственно рядом, схватила его за бороду, а потом они оказались в большой комнате. Афганец не успел осмотреться, а его руки и ноги стянули магические жгуты. Подошел какой-то слуга и коротким ударом ребром ладони по горлу на мгновение отключил сознание Шада. Очнулся афганец от того, что ему в рот заливают какую-то настойку. Хельга стоит и улыбается, рядом с ней сосредоточенная помощница.

— Несколько часов он не сможет воспользоваться ни одним своим даром, — прокомментировал пожилой мужчина и продемонстрировал пустую склянку.

— Ганс, ты свободен, — махнула рукой госпожа и подошла к пленнику. — Ты не понял кому пытался дерзить. У меня очень плохое настроение и тебе предстоит его поднять.

Шад попытался ответить, но из горла не вылетело ни звука.

— Жалиана, объясни нашему пленнику что и как. Не калечь, хочу с ним поиграться, — усмехнулась Хельга, нахмурилась и спросила: — Так что заполучили русские?

На этот вопрос афганский боевик смог ответить. Правда, сначала он извергнул проклятие в адрес госпожи, которая с интересом его выслушала. Почти мгновенно, воля и разум Шада оказались под воздействием неизвестного эликсира и подчиняясь магическому посылу, пленник стал обстоятельно отвечать на вопросы. Знал он не так много, но этого с лихвой хватило, чтобы настроение Хельги еще больше испортить. Пятеро образцов пропало со склада. Есть вероятность, что в бою их повредили, чего очень бы хотелось. Тем не менее, необходимо поднять резидентов и пусть те узнают что и как. Своих шпионов и доверенных лиц при княжеском дворе не так много, рисковать ими не хочется, но выбор не велик. Госпожа дала инструкции помощнице в отношении пленника, а сама направилась в свой кабинет. Предстоит решить, как поступить в сложившейся ситуации. Действовать надо быстро, жестко и решительно. Но изначально необходима информация, ее-то она и собирается получить сколько бы она ни стоила.

Шад с ужасом наблюдает, как черный клинок срезает с него одежду. Пленник с ужасом вслушивается в слова Жалианы, которая рассказывает об уготовленной ему участи.

— Тебе предстоит сильно постараться, тогда на какое-то время сохранишь свою никчемную жизнь, — лезвие ножа замерло на детородном органе боевика. — Малейшая провинность и части твоего тела пойдут на корм собакам или свиньям. Ты все уяснил? — Жалиана провела острым длинным ногтем по лбу пленника.

***

Лапы похожи на стальные трубки на шарнирах, небольшие усики-антенны на голове. Глаза прикрыты стальными пластинами, хитиновая броня чередуется со стальной. Цвет муравья темно-красно-грязный. В общем и целом, ничего нового не увидел, когда обошел вражеского голема. Нет, некоторые детали озадачили, вижу, что совместили тельце насекомого с искусственными материалами. Но как этого добились? Получается, что муравья вырастили до гигантского размера, а потом оборвали ему лапы, заменили усики и… Очень много всего! Ни одно живое существо не выживет, если над ним так издеваться.

— Станислав Викторович, что вы молчите? — спросила меня Гарцева, дав время на осмотр.

— А что говорить? — буркнул я. — Уверен, что вы уже изучали останки подобных этому существ.