Эйрика. Путешествие за горизонт

Нотт осторожно приблизился, и взгляды их встретились. Не потребовалось даже лишних слов, чтобы понять друг друга. Приготовить птицу можно, но ни один из них не отважится съесть даже кусочек. Да и разве недостаточно вокруг фруктов?

– Я… это… помню, где поймал ее, – произнес юноша, не смотря на Эйрику. Та кивнула.

Когда птица с негромким попискиванием скрылась в сухой траве, солнце уже почти сползло к горизонту. Становилось прохладно, а значит, надо было возвращаться и разжигать костер. Обратно они так же шли вместе, попутно подбирая сухие ветки. Сейчас делить им было нечего, как и не было смысла ехидничать по поводу неудачи с добычей.

Когда языки пламени весело заплясали, пытаясь дотянуться как можно выше, уже совсем стемнело. Насадив один из фруктов на ветку, Нотт попытался запечь его над костром, однако потерпел неудачу. Плод упал на угли, где теперь тихо шипел, постепенно съеживаясь от температуры. Эйрика фыркнула, вспоминая, каким противным вкусом обладают печеные фрукты.

– Так лучше пропечется, – не смущаясь заявил юноша, но от следующих попыток воздержался. Он бросил на своего спутника быстрый взгляд, и ему тоже стало весело.

– Знаешь, я когда тебя сегодня на камне увидел, сперва принял за русалку. – отсмеявшись, неожиданно заявил он.

Эйрика постаралась сохранить невозмутимость, и ей это почти удалось, только в лице что-то незаметно переменилось.

– Неужели? – отозвалась она, с насмешкой, – Но в другой раз поменьше находись на солнце, а то еще и не такое почудится.

Нотт встряхнул головой.

– Знаю, что звучит глупо. Я как раз вышел на берег, когда ты распустил волосы…

– Ну… надо же было их как-то просушить. Надеюсь, разочарование было не слишком сильным?

– Длинные волосы выглядят не слишком мужественно, – задумчиво протянул юноша.

– Скажи это Рикарду, или любому северянину, – по мнению девушки, волосы, которые едва достают до плеч, вовсе не были длинными. Да и рука не поднималась, сделать их еще короче. Разговор начатый Ноттом ей не нравился, и она поспешила сменить тему, – И к тому же, длинные волосы нравятся девушкам.

– Девушкам нравится сила и мужественность, а ты со своими патлами сам порой похож на…

– На кого?

При всей своей непробиваемости, Нотт прекрасно различил в голосе собеседника скрытую угрозу, и смешался.

– Сам знаешь, на кого, – попытался он увильнуть от ответа.

– Договаривай! – Эйрика встала, сжав кулаки. Ее немного трясло, но сейчас самое главное правильно отреагировать, чтобы потом даже сомнений в ее адрес не возникало. Любой мужчина за подобные намеки сразу ударил бы в лицо, но она не могла, вот так, с ходу.

Юноша прикусил язык, понимая, что ходит по очень хрупкой грани, он теперь и сам жалел, что высказал спонтанно возникшие мысли.

– Нууу… Ты весь такой тощий, смазливый, этим ты мне и не понравился с первого взгляда. Слишком уж… Да ты весь какой-то слишком уж… – запутавшись, Нотт замолчал, и повисла напряженная тишина.

Неожиданно для него, Эйрика звонко расхохоталась, возвращаясь на место.

– Все с тобой ясно, – подвела она итог, подбрасывая ветки в костер, – Кто-то не привык слишком долго обходиться без женского внимания, вот и мерещится всякое. Но с подобными мыслями лучше держись от меня подальше. Лично я не считаю тебя смазливым или привлекательным.

Юноша вспыхнул, понимая намек, и не находясь, что ответить. Сам дурак, не мог что ли промолчать. Да и теперь, в отблесках огня, Эйрик вовсе не казался женоподобным, но его упрямое лицо почему-то все равно цепляло взгляд. Еще раз резко встряхнув головой, Нотт уставился себе под ноги, не совсем понимая, что с ним происходит. Сердце колотилось где-то в горле, мешая произнести хоть слово. Может от местной воды у него начинается лихорадка?

Девушка, тем временем, ворошила прогорающие угли, а на душе у нее было неспокойно. Если Нотт начинает что-то подозревать, то и остальные рано или поздно догадаются. А по словам того же Рика, капитан Бром не потерпит на корабле женщину, сколь хорошо она бы не разбиралась в навигации и корабельном деле. Хотя с «Арведой» и так рано или поздно придется распрощаться.

– Ладно, извини, я наверное и впрямь перегрелся, – даже в темноте было заметно, как раскраснелись щеки Нотта, – Ничего такого я не думаю, просто хотел пошутить.

– Что ж. Чувство юмора у тебя отвратительное. Пошутил бы так с Джедом или Береком, не успел бы даже извиниться. – Эйрика немного расслабилась, но ее настороженность окончательно не исчезла. – Иди лучше проспись, я досмотрю за костром.

Второй раз повторять не пришлось. Оставшись одна, Эйрика запрокинула голову, и долго вглядывалась в мерцающие звезды. Внезапно ей захотелось вернуться к прошлой, такой скучной жизни. Снова носить платье, красиво убирать волосы, а при еде использовать столовые приборы. Но при этом, иметь бы чуть больше свободы, чем было раньше.

Девушка вздохнула, чувствуя себя запутавшейся. Скорее бы оказаться на корабле, где среди дел посторонние мысли просто не успевают просочиться в голову.