Эйрика. Путешествие за горизонт

– Очередные побрякушки для своей невесты? – поддела его девушка, – Как никак в Торде мы простоим долго, ты не то, что до Икардии, до Валены доехать успеешь.

Северянин на миг задумался, но все же решившись, произнес:

– Знаешь, я решил, что больше не стоит ждать или откладывать. Как только доберемся до Торда, я поеду в поместье, где сейчас живет Алионора. Мы помолвлены уже несколько лет, и только после встречи с пиратами я в полной мере осознал, как порой хрупка наша жизнь. Ведь если бы мы потерпели поражение, она бы об этом даже не узнала. Пусть она станет моей женой не через полгода-год, а в ближайшее время.

Договорив, он заметил, что по лицу Эйрики пробежала тень.

– Думаешь, я слишком тороплюсь?

– Нет. Я очень рада за тебя. Правда. – девушка стряхнула с рукава невидимую соринку, и после заминки продолжила, – Мне тоже придется покинуть «Арведу». Ведь я обещала вернуться в Эрланг, после твоей свадьбы.

– Когда-то ты очень хотела побывать на севере, – напомнил молодой человек.

– Я и сейчас хочу. Но в то же время мне нравится та жизнь, которую я живу сейчас, и будет грустно от нее отказываться. И еще, Рик… Не приглашай меня на свою свадьбу…

– Это еще почему? – удивился северянин.

– Дай мне это время провести на «Арведе». С твоей женой я успею познакомиться и на корабле, отплывающим на север. Да и Береку нужно будет успеть подготовить другого помощника.

Рикард склонил голову.

– Хорошо. Хотелось бы верить, что за время моего отсутствия ты не влипнешь в неприятности. А Алионора тебе понравится, она совершенно необыкновенная девушка. Только слишком на нее не засматривайся, – предупредил он, и наткнувшись на ироничный взгляд Эйрики, вдруг сообразил, что именно сказал. – Прости. Порой я забываю, что ты. Хм… Тоже… В некотором роде…

– Разве что, в некотором роде, – девушка закусила губу, чтобы не рассмеяться, но в глазах ее заплясали веселые искорки. – Ставишь меня перед нелегким выбором, если я не надену платье, по прибытию в Эрланг, то мою матушку хватит удар. А если надену, то шок испытаешь ты.

– Я переживу, – пообещал северянин, – Особенно если будешь надевать его не при мне.

Эйрика на миг прищурилась, обдумывая его слова, а затем рассмеялась. Глядя на ее веселье, Рикард тоже не удержался от улыбки, и невольно задумался, – встречал ли он еще кого-нибудь в своей жизни, с кем мог бы так же легко разговаривать и смеяться? Разве что Ингвара, но тот порой излишне серьезно относился ко многим вещам. Невеста же слишком изящная и утонченная… Да и ему самому придется соответствовать, чтобы Алионоре даже в голову не пришло сожалеть о своем выборе.

– Эй, – затормошила его Эйрика, – Пока ты чаек считаешь, интересные новости закончатся, а хорошие украшения раскупят. Так что давай иди, не теряй зря время.