Эйрика. Путешествие за горизонт

– Его можно понять, ведь ты… довольно красивая девушка, – произнести это вслух оказалось немного сложнее, чем он ожидал. Но слова не произвели ровно никакого эффекта. Эйрика продолжала говорить, словно желала выплеснуть то, что накопилось в ее душе.

– Мы с ним совершенно разные люди, и никогда не сможем быть счастливы друг с другом.

– Даже так?

– Я ему дважды говорила, что не люблю груши, но несмотря на это, он все равно подкладывает мне этот противный соус. А эти мелкие розовые цветы, мне они даже на клумбе не нравятся. Скажи, как можно из всех существующих цветов выбрать именно те, которые я не люблю? И регулярно приносить из них букетики.

Эйрика безнадежно махнула рукой, и села на край стула. Ей еще многое хотелось сказать, но первые эмоции уже улеглись, уступая место рассудительности.

– Он даже не услышал, что я не хочу замуж… – девушка едва не прибавила «за него», – Сказал, что не торопит с ответом, и готов ждать, пока я приму решение. И это при том, что свое решение я сообщила сразу. Ты… ты улыбаешься?

Спохватившись, Рикард попытался придать лицу серьезное выражение, но это оказалось не так-то просто. И дело было вовсе не в том, что Эйрика отвергла соперника, а в том, что она была здесь. Несмотря на платье, и непривычный облик, девушка осталась собой, живой и настоящей.

– Наверное, это и правда звучит смешно, но знал бы ты, что я сейчас чувствую!

– Могу представить. – северянин выдержал небольшую паузу, и спросил чуть изменившимся тоном, – Так значит ты не хочешь замуж?

Эйрика неопределенно пожала плечами. Совсем честно ответить на этот вопрос она не могла.

– Сперва Нотт, затем Алекс. Если отыщется третий желающий, я молча уроню на него шкаф. – губы ее дрогнули, – Начинаю понимать, почему мама трижды вступала в брак. Видимо она просто устала отбиваться от навязчивых кавалеров.

Отвернувшись, Рикард закусил губу. Ответ был исчерпывающим, и вполне конкретным. Теперь разговор о чувствах заводить было попусту глупо. Перспектива пополнить список отвергнутых женихов его не радовала, однако он все же позволил себе небольшую попытку.

– Что ж, если я решу жениться на тебе, то перед предложением должен буду убедиться, что поблизости нет шкафов.

От его слов по телу девушки пробежали мурашки, и пытаясь скрыть смущение, она рассмеялась. Сделав над собой усилие, северянин тоже улыбнулся, обращая сказанное в шутку.

– Алекс по характеру неплохой, и надеюсь, он еще встретит кого-то более подходящего для себя. – Эйрика грустно вздохнула, и прошла к окну, – Знал бы ты, как тяжело смотреть в глаза человеку, и чувствовать себя виноватой, что не можешь ответить взаимностью.

Северянин помрачнел, и остановил взгляд на тонкой фигурке, стоящей у окна. Больше всего ему хотелось подойти, прижать ее к себе, и сказать что… А что собственно он мог теперь сказать? Любые слова признания могли разбить ту дружбу, что складывалась между ними годами.

Прежде Рик никогда не жаловался на недостаток храбрости, но теперь он готов был смирить свои чувства, остаться лишь другом, только чтобы не доставлять Эйрике новых огорчений. Быть может с годами она еще пересмотрит свои взгляды, однако сейчас ей видимо нужно совсем другое.

Он подошел, и встав рядом, опустил ладонь ей на плечо (все что мог себе позволить).

– По крайней мере, ты поступила честно, и не давала напрасных надежд. Сейчас ему может быть тяжело, но это пройдет. А после он обязательно встретит ту, что станет его судьбой.

– Как бы я хотела, чтобы это произошло прямо завтра. Чтобы он раз и навсегда выбросил меня из головы. – девушка осторожно подняла руку, и коснулась пальцев северянина. Они были теплые. – Спасибо, Рик, надеюсь, что ты окажешься прав.