Эйрика. Путешествие за горизонт

Глава 12. Бой и последствия

Эйрика изо всех сил сжимала рукоять меча, страдая от невозможности спуститься вниз, и вступить в бой. Она пыталась отыскать глазами Рикарда, и ее сердце буквально заходилось от тревоги. Вдруг ему нужна помощь, а она стоит здесь, вместо того чтобы сражаться с ним плечом к плечу.

В пиратах не оказалось ничего романтического. Какие-то грязные оборванцы, вооруженные кто во что горазд. Они прыгали на «Арведу», и рассыпались во все стороны, сталкиваясь с отпором. В общей свалке девушка различила Селима, который, отбросив меч, дрался с одним из разбойников в рукопашную. Чуть поодаль Барри сражался сразу с двумя, так, что те даже не могли подступить к нему. Она выдохнула, желая всей душой оказаться среди них, но Джед предостерегающе кашлянул.

– Наше дело сохранить навигационные приборы, вступай в бой, только если не останется никого из наших, или если разбойники полезут сюда. Приказ капитана.

Эйрика закусила губу. Ей было труднее, чем Джеду сохранять невозмутимость.

– А если сюда не сунется ни один пират? – спросила девушка, не отводя взгляда от кипевшего боя.

– Тем лучше. Я, конечно, умею прокладывать путь по звёздам, но приборы удобнее, – невозмутимо отозвался Джед, – И мы должны сохранить их в целости.

Девушка отвернулась. Всей душой она была там, на палубе, среди остальных членов экипажа. Ей удалось разглядеть Рикарда, который орудовал мечом, с мрачной жестокостью. Его противник пятился, и было ясно, что северянин одержит верх. А вот Алексу везло меньше, один из разбойников повалил его с ног, и если бы не своевременное вмешательство Рияда, то боцман мог остаться без своего помощника.

Среди всеобщих криков, и глухого звона клинков, девушка заметила Нотта. Дела у племянника капитана шли неважно. Успев где-то потерять свое оружие, он безуспешно пытался оторвать пальцы пирата от своего горла. Однако сила была на стороне противника. Юноша еще бился, но заметно, что сопротивляться ему оставалось недолго.

Эйрика быстро оглянулась на Джеда, и, прежде чем тот успел ее остановить, спрыгнула на палубу. Без лишних размышлений, она ударила морского разбойника мечом, но не лезвием, а плашмя. Этого оказалось достаточно, чтобы тот выпустил Нотта, и упал на колени. Действуя не совсем осознанно, юноша оттолкнул поверженного соперника коленом, и покачиваясь поднял меч. Рассудив, что дальше племянник капитана справится и сам, девушка смешалась с рядами сражающихся, и вступила в бой.

Рикард ни на секунду не терял хладнокровия. Схватиться, выбить меч, добить. Он даже не дрался, а убивал. Трезво и беспощадно. Неподалеку орудовал мечом Берек, сила заменяла ему отсутствие практики, поэтому дела у боцмана шли неплохо.

Когда первая волна атаки захлебнулась, это не лучшим образом сказалось на боевом духе морских разбойников. Все чаще начали возникать заминки, особенно когда обороняющихся стало больше, чем нападавших.

Резким движением вынув свой меч из тела пирата, Рикард поднял голову, и впервые за сегодняшний день, хладнокровие изменило ему. Под грот-мачтой, среди тел и разбросанных веревок, он заметил Эйрику. Девушка сражалась изящно, словно для нее это было игрой. Выбив меч из рук противника, она вместо того, чтобы добить его, отпрыгнула в сторону, и взялась за другого разбойника, который теснил кого-то из моряков «Арведы».

Да, технически она сражалась отлично, но сейчас требовалось не красивое фехтование, а расчетливая жестокая работа. Спохватившись, Рикард перескочил через чье-то распластанное тело, и добил разбойника, подбирающегося к девушке со спины. Однако, самозабвенно размахивая мечом, она даже не заметила этого.

– Эйрик! Вернись к Джеду! – рявкнул Рик, отбивая нацеленный на Эйрику меч, – Знаешь, что бывает за нарушение приказа? Ну, быстро!

Девушка взглянула на него с обидой, но сейчас северянину не было до этого дела. От грубых слов не умирают, а вот от острого меча вполне.

На корме Джед разделался с кем-то из разбойников, и хладнокровно спихнул его в воду. Возвращение малыша Эйрика было кстати, потому что к капитанскому мостику начали пробиваться пираты.

– Кто так бьет! – прикрикнул на нее штурман, – Руки им руби, пока лезут!

Размахнувшись, и в последний момент зажмурив глаза, Эйрика отсекла мечом чью-то кисть, и застыла, осознавая, что натворила. Угар боя начал отпускать, и теперь она видела вокруг лишь кровь, тела, слышала крики и протяжные стоны раненных.

На нее напало странное оцепенение, и не было никаких сил, чтобы пошевелиться. Выругавшись, Джед отдернул ее из-под удара, и резким движением расправился с пиратом. Пользуясь минутным затишьем, он грубо встряхнул ее за плечи, а когда это не помогло, отвесил пощечину.

– Не время раскисать, Эйрик! Будь мужчиной! Если не возьмешь себя в руки, то подохнешь или здесь, или рабом на галерах.

Эйрика немного пришла в себя, и несмотря на дрожание в руках, поудобнее перехватила меч. Позволив рукам действовать отдельно от разума, она старалась не думать о происходящем, а просто механически рубила, с каждым ударом словно отсекая часть своего сердца.

Бой завершился, как в тумане. Просто в какой-то момент наступила тишина, и девушка отрешенно опустила запачканный в крови меч. Встреча с пиратами, из ожидаемого волнующего приключения, вылилась в самое грязное и мерзкое событие в ее жизни. Она предпочла бы стереть этот день из памяти, и никогда не вспоминать.

Часть матросов перебралась на вражеский корабль, и занялась обыском. Джед похлопал ее по плечу, и произнес что-то утешительное, а может и осуждающее. Из-за звона в ушах, Эйрика не могла разобрать ни слова.

На корму быстрым шагом поднялся лекарь. Его одежда была в пугающих бурых пятнах, но держался Авель-джар бодро.

– Малыш Эйрик, ты умеешь шить?

– Шить…?

– Вот именно. Ниткой, иголкой? Внизу отчаянно не хватает рук, растущих из нужного места.

Спохватившись, девушка кивнула, и получив молчаливое согласие штурмана, спустилась за лекарем.

– Я буду промывать и обеззараживать раны, а ты зашивай. Без запасных рук просто не управиться.

Дав матросу отхлебнуть изрядное количество рома, Авель-джар показал, как сшивать рану, делая с каждой стороны по узлу. Вместо ниток он использовал тонкую леску, которая плавала в резко пахнущей жидкости.

– Не самый лучший способ, – бормотал он себе под нос, – Но главное закрыть рану, чтобы не попала грязь, и насекомые не отложили своих личинок. Я в своей жизни со всяким сталкивался…

Услышав его слова, матрос позеленел, и сжал зубами край своей рубахи, чтобы выдержать болезненную процедуру. Промыв руки разбавленным ромом, Эйрика взяла в руки иглу.

– Главное не робей, – подбодрил ее Авель-джар, – Помни, его жизненная нить в твоих пальцах.

И началась работа.

Нужно было оказать помощь не меньше, чем десятку человек. Это мало, и в то же время бесконечно много, когда умения приобретаются тут же, на практике. Рияд и Томми помогали спуститься в лазарет новым раненым. Кто-то обходился перевязкой, но все равно приходилось очень много шить.

Потеряв счет времени, Эйрика уже не слышала ни сдавленных стонов, ни ругани, ни жалоб. Она разрезала рубашки, промывала раны, зашивала их, накладывала повязки, под сдержанным присмотром Авель-джара. Пожилой лекарь тоже трудился, не покладая рук.

От зловонного удушливого воздуха кружилась голова, но девушка не жаловалась. Порой ей казалось, что она начинает сходить с ума. Не всех матросов она могла вспомнить по имени, а некоторых и вовсе не узнавала в лицо. Томми несколько раз подносил ей воды, но вместо того, чтобы утолить свою жажду, она поила раненных, хотя тем сейчас больше требовался крепкий ром.

Краткое просветление наступило, когда один из моряков дернул распоротым плечом, и прошипел в лицо.

– Момент триумфа, малыш Эйрик? Могу поспорить, ты сделаешь все, чтобы увеличить мои муки.

Подняв на пациента покрасневшие глаза, Эйрика обнаружила перед собой Нотта.

– Еще слово, и вместо плеча я зашью тебе рот, – предупредила она.

В ее голосе даже не было угрозы, но юноша понял, что самое время прикусить язык.

Как ни странно, после этого привычного «обмена любезностями», девушка почувствовала себя бодрее, и снова взялась за иглу.

Когда была наложена последняя повязка, Эйрика с трудом распрямилась, ощущая головокружение, и ломоту во всем теле. Интересно, сколько прошло времени? Час? День? Целая вечность?

Она поднялась на палубу, пьянея от свежего воздуха, и наткнулась на капитана Брома, который разговаривал с чернобородым мужчиной.

– Малыш Эйрик? – заметил ее капитан, – Приказы отдают не за тем, чтобы их нарушали! За то, что оставил свой пост рядом с штурманом, штрафую тебя на половину недельного жалованья.

Девушка устало кивнула. Сил отвечать или спорить у нее не было.

«Наверное, следует присоединиться к тем, кто сейчас наводит порядок на палубе», – мелькнула отрешенная мысль. Развернувшись, Эйрика сделала несколько шагов, и столкнулась с Рикардом.

– Ты в порядке! – выдохнул он, не скрывая своего облегчения, – Постой, на тебе кровь.

– Это не моя, – через силу улыбнулась девушка, – Я помогала Авель-джару, там, внизу.

Северянин провел рукой по ее рубашке, в области талии. Кровь на его ладони была совсем свежей. Эйрика смотрела непонимающе, но без интереса. Сегодня весь день вокруг кровь, пятном больше, пятном меньше.

Однако Рикард так не считал. Он потянул девушку за собой, почти заставляя дойти до каюты. Закрыв дверь, молодой человек резко поднял ее рубашку почти до груди, обнажая бок.

– Что ты делаешь?! – возмутилась Эйрика, и тут заметила пугающе-бордовую полосу, проходящую по телу. – Надо же, – удивилась она, – Я даже не заметила, как меня зацепило.

– Надо промыть и обработать, я позову лекаря.

– Нет! Рик, не смей! Он же догадается!

Не дойдя до двери, северянин замер. Эта мысль начисто вылетела у него из головы.

– Хорошо, справимся сами. Я принесу воду и повязки. Дождись меня здесь.

Отсутствовал он недолго. Девушке показалось, что он вернулся почти сразу, после того как вышел. Только с чашкой воды и узкими полосками ткани.

– Спасибо, Рик. А теперь уйди, я справлюсь сама.

– Эйрика!

– Нет. Мне не нужна помощь. В конце концов, я сегодня перевязала намного больше раненых, чем ты. Просто уйди, пожалуйста.

Молодой человек замешкался, но тут в дверь постучали, и раздался голос Берека.

– Рикард, ты нужен на палубе. Там возникли… некоторые сложности.

– Сейчас! – отозвался северянин, и перевел взгляд на девушку, – Точно справишься? Главное хорошенько промой рану, и повязки надо класть как можно туже. И оставайся в каюте, отдохни. Не поднимайся пока наверх, я скоро вернусь.

Эйрика кивнула, и дождавшись, пока останется одна, рассеянно взглянула на чашку с водой. Стоит ли царапина таких предосторожностей? Мочить рану совсем не хотелось, вряд ли туда успела попасть грязь. Все, что ей сейчас нужно, это пару часов сна и тишины. Хотя перевязаться все же стоит, как минимум для того, чтобы не запачкать кровью постель.

Торопливо перемотав рану полосками ткани, Эйрика сменила рубашку, и уткнувшись головой в жесткую подушку, почти сразу забылась тревожным сном.