Эйрика. Путешествие за горизонт

Ее выражение лица испугало Рикарда куда больше, чем долгое отсутствие. Он подхватил ее под локоть, и утянул к началу одного из переулков, подальше от основного потока людей.

– Рассказывай. – потребовал мужчина, убедившись, что они одни.

Но Эйрика не могла произнести и слова, чувствуя в горле болезненный ком.

– Эйрика… – теперь голос северянина звучал мягко, – Тебя кто-то испугал, или обидел?

Девушка отрицательно мотнула головой. Надо взять себя в руки. Надо быть мужчиной. Только в этот раз почему-то не получалось, словно что-то разладилось внутри.

– Рик! Эйрик! – неожиданно от толпы отделился еще один человек, и направился к ним.

Рикард узнал Берека, и отступив от Эйрики, кивнул.

– Слышали уже? Запрет на выход в море, для всех кораблей. Капитан будет не в восторге. – боцман скользнул по Эйрике взглядом, – Чего это на юнге лица нет? Подрался с кем-то что ли?

Прежде чем Рик успел произнести хоть слово, девушка сделала пару глубоких вздохов, постепенно приходя в себя. Сейчас, в присутствии боцмана странная слабость отступала, и даже возвращалась способность говорить. И что это такое было, спрашивается?

– Подрался, почти. – решила признаться она разом.

– Что? – С кем? – одновременно вскинулись Рикард и Берек.

– С одним разбойником…

Эйрика пересказала свои приключения с того момента, как она решила обойти рынок через переулки. Рассказ произвел на мужчин впечатление. Не удержавшись, боцман выругался, и покачал головой.

– Да… малыш Эйрик… Тут даже обсуждать нечего, тебе придется пойти. Может под шумок и о каких-нибудь послаблениях для нашего корабля договоришься?

Рикард смотрел серьезно, но при боцмане он не мог озвучить все, что думает.

– Я же не сказал, с какого я корабля.

– Думаешь, это так сложно выяснить? Если его светлость пожелает, то через час будет знать даже то, куда выходят иллюминаторы твоей каюты. – Берек махнул рукой, и хмыкнул – Отплыть мы все равно не сможем, так почему бы не извлечь из этого выгоду? Надеюсь, ты включил меня, в число приглашенных?

***

Эйрика лежала на узкой корабельной койке, разглядывая потолочные балки. А еще, она могла видеть боковым зрением Рикарда, который сидел на своем месте, опираясь локтями на согнутые колени. Казалось, он о чем-то размышляет, но вот о чем?

– Рик, ты не злишься на меня? – не выдержала девушка.

– Почему я должен на тебя злиться? – голос северянина звучал спокойно.

– Потому что я все время нахожу на свою голову приключения. Но честное слово, зачастую это происходит неожиданно даже для меня.

Губы северянина тронула улыбка.

– Могу представить. Знаешь, когда я был в твоем возрасте, на мою голову тоже приключения сваливались сами собой. По крайней мере, мне так казалось.

В его словах Эйрике почудился скрытый упрек, и она замолчала. Неясным образом, Рикард ощутил перемену ее настроения.

– Не думай, что я пытаюсь тебя задеть. Я лишь хотел сказать, что понимаю тебя.

Девушка повернулась, и приподнялась на локте.

– А вот я себя совсем не понимаю, – неожиданно призналась она, и наткнувшись на вопросительный взгляд, продолжила, – Мне давно нужно было тебе сказать… Я устала быть моряком, устала притворяться, но в то же время абсолютно не представляю, как можно после стольких лет оставить службу…

Северянин ответил не сразу, некоторое время он молчал, обдумывая услышанное.

– Ты хочешь отправиться на север, вернуться к семье?

– Не знаю… Я так виновата перед ними, особенно перед мамой…

– Думаю, она давно тебя простила.

– Хотелось бы верить.

– В таком случае, когда вернемся в Торд, нам придется попрощаться с «Арведой».

– Нам? – удивилась Эйрика, – Ты тоже собираешься вернуться на север?

По лицу Рикарда скользнула тень.

– Меня давно уже тут ничего не держит. К тому же, когда-то я обещал Ингвару, что лично привезу тебя в Эрланг. Пора бы уже сдержать слово, раз ты готова распрощаться с морской жизнью.

Слова о том, что Рик тоже отправится на север, отозвались в душе Эйрики теплом. Хотя его невеселый голос заставлял думать о том, что северянин все еще не может окончательно отпустить мысли о бывшей невесте. Ей захотелось ободрить его, но не сумев подобрать подходящих слов, она лишь понимающе склонила голову.

– Значит решили? – мужчина взъерошил волосы, и откинулся на подушку, словно ставя точку в разговоре.

– Только сперва я еще должна буду навестить сводную сестру, и попросить прощения, что сбежала сразу после ее свадьбы.

– Хорошо, – Рикард зевнул, – А сейчас пора спать. Надеюсь, завтрашний праздник обойдется без приключений и неприятностей.