Княжна из клана Куницы. Тетралогия

– Да я всего-то минуту её видел, девчонку эту… а они говорят, куница…

– Что ты ей сказал?

– Она сказала… стой, говорит, ты кто и что делаешь?

– Ну?

– А я и сказал, оруженосец мол… – виновато шмыгнул носом парнишка, ничьим оруженосцем пока не бывший. – И спросил, а она чего тут делает? А она говорит, ты первый отвечаешь. Ну я и сказал, мы дом моем, а она говорит… а где командир…

Ученик совсем сник, опустил голову и вцепился зубами в собственный ноготь.

– Продолжай!

– Ну, я и сказал… мол, все уехали… откуда я знал… что это Колючка? Она совсем не злая была… и без маски… красивая…

– Что она сказала, когда узнала про наш отъезд? – допытывался Берест, прикидывая, куда могла добраться Веся за это время.

– Сказала, была в гостях и сейчас уйдет, – чуть не плакал парнишка. – Ты меня теперь выгонишь?

– Нет. Возьму к себе оруженосцем, – посмотрев на горестно сжатые губы парня, тяжело вздохнул ястреб. – Что так смотришь? Я не шучу. Но в мои комнаты без меня не входи, я потом всё объясню. А теперь беги на кухню… кашу учиться варить.

– Иди, отдыхай, – выйдя из кабинета, отпустил он сидящего у двери охранника и торопливо направился в столовую, пытаясь решить, нужно ли всё говорить братьям или пока промолчать?

Однако вскоре оказалось, что промолчать не удастся. Подойдя к столовой, Берест услышал громкие голоса и, постояв у приоткрытой двери несколько секунд, начал понимать, что мнения разделились ровно пополам.

И как ни странно, в этот раз Лирсет яростно выступал против старшего брата, которого обычно защищал во всех спорах.

– Она теперь воин отряда, – упрямо басил Ранз, – и должна слушать приказ командира!

– До чего ты бестолковый! – возмущённо выдохнул Лирс. – А если она никакого приказа не получила? Что ты думаешь, он ей в письме «приказываю сидеть в крепости» написал? И вообще, не для того она в отряд вступала, чтобы на перине до обеда спать!

– Другие женщины же спали? – холодно осведомился Ансерт.

– Лирсет прав, – неожиданно вступился за младшего Даренс. – Весеника вовсе не другие! Она знает, что её лук и способность исцелять спасут не одну жизнь… и поступает не так, как ей хочется, а как велит совесть! Берест? Ты уже провел следствие? Будь добр, намекни мне, если вздумаешь забрать у княжны браслет, я ей свой предложу.

– И я, – немедленно поддакнул Лирсет.

– Не надейтесь, – буркнул Берест, усаживаясь за стол и подвигая к себе миску с супом. – Я выезжаю в южную крепость после обеда. Всё равно собирался, даже с Шангором договорился. Ранзел, может, останешься тут на пару дней? Приведешь тех, кто будет подъезжать. Нужно будет заехать в Ставин за тэрхами, отец обещал перегнать ещё десяток.

– Нет, – отказался силач, мрачнея, – я с вами. Пусть Зарвег приведёт или Берт.

– Тогда я иду зелья собирать, – поднялся Ансерт. – Воинам уже объявили?

– Я послал Берта, – на миг оторвался от супа командир. – Выезжаем через полчаса.

Если новоиспечённый жених сбегает среди ночи из крепости невесть куда, даже словечка не сказав ещё до конца не доверившейся ему невесте, что остаётся делать ей, гордой княжне из клана Куницы? Разумеется, тоже бежать, ловко и незаметно обойдя целую кучу оставленных для охраны воинов, и вверить своё будущее изменчивой судьбе, дальней дороге да случайным встречам. А ещё неожиданно зародившимся чувствам, робко пытающимся прорваться сквозь строгое воспитание и врождённое благоразумие. И никому не дано знать загодя, какие встречи и происшествия станут судьбоносными и куда приведёт справедливую куницу её тропа.

Выбор судьбы