Горный Ирис

Яйцо

Около 9 часов вечера. Россия.

Солнце давно скрылось за горизонтом, и пришла тьма. Не просто темнота, что бывает в городе, всегда освещённом сотнями огней, а настоящая первобытная тьма.

Фетисов лежал в лодке, несущей его куда-то далеко-далеко. Он просто лежал на спине и смотрел в чёрное небо, как вдруг увидел дивного зверя с телом пантеры и огромными кожистыми крыльями. Тот спустился с небес, сияющий, как все драгоценные камни мира, протянул парню руку и увлёк за собой в космос. Целую вечность они танцевали какой-то заводной танец, вроде рок-н-ролла, и никогда раньше Фетисов не был так бесшабашно счастлив…

…кто-то потряс его за плечо.

— Эй! Ты в порядке?

Подросток с трудом разлепил веки и встретился взглядом с Алисой. Её лицо слегка светилось в темноте.

— Вставай, почки застудишь. Не май месяц.

— Что со мной было? Сколько сейчас времени?

— Не знаю. Ночь, — байкерша улыбнулась. — Разве ты ничего не помнишь? Ты нашёл меня в лесу. Мы покурили. Потом ты предложил помочь снять мои оковы. Это оказалось очень сложно, даже с твоими запасами энергии. Мы где-то час ломали эти чёртовы браслеты. Армэль засёк меня и сильно обжёг, — она создала магический светлячок и показала свежие волдыри на запястьях. Выглядели они скверно.

— Вот падла!

— Но, кажется, я смогла звездануть в ответочку! — гордо закончила Алиса.

— А вот отсюда поподробнее!

— Ну-у… Вообще-то, я пыталась выжечь ему на лбу… КХМ… одну «руну».

Она увидела, как у Фетисова попозли вверх уголки рта, и хохотнула:

— Ага! Ту самую, что на заборах пишут! Уж не знаю, получилось или нет, но морду я ему точно подпалила. Курить будешь?

— А дальше?

— А дальше вообще отпад. Ты знаешь, когда я сорвала эти чёртовы браслеты, было такое чувство… Короче, как самый лучший секс, только в сто раз круче. Круче всего на свете! Я даже на ногах устоять не смогла. Прилегла на снег. А по ощущениям — в космос улетела. А потом очнулась и увидела, что ты тоже лежишь на снегу. А у тебя что было?

— Я тоже был в космосе. Танцевал…

Внезапно Алиса подняла его на руки и закружила:

— Я свободна, понимаешь?! Благодаря тебе! Свободна! Родненький ты мой!

Найти машину в темноте было несложно: герцогиня включила фары и задумчиво рассматривала связанного агента.

— Странное дело, — без предисловий начала она, — он потерял память сразу после того, как ты застрелила своего пленника. Куда ты смотрел, менестрель? И что вы там делали ещё три часа?

— Алиса не убивала его, — шёпотом ответил Фетисов. — Она придумала этот спектакль, чтобы твой испугался и заговорил. Ты уверена, что он ничего не помнит?

— Уверена! Сидит, вон, слюни пускает. Так что теперь уже можно вслух. Потрясающий план, зажигалка! — она показала Алисе большой палец.

Та стояла с руками в карманах и молча глядела в бездонное небо. Потом она вдохнула полной грудью, встретилась с герцогиней взглядом и мягко улыбнулась ей. Фетисов пощёлкал пальцами перед лицом пленника:

— Ну и что мы будем делать с этими «овощами»?

Ле’Райна повернулась к Алисе:

— Судя по запаху, ты так и не завязала с драконьей смесью? Давай-ка сюда эту дрянь! Накурим их и оставим на видном месте. Менты решат, что это новый наркотик, а ребята просто ошиблись с дозировкой, — под конец фразы она тихонько застонала и принялась массировать затылок.

— Опять? — сочувственно спросил парень. — Сейчас принесу из тачки «Пенталгин». Подожди.

— Иди ты со своим «подожди»! — огрызнулась демоница. — Я пол-пачки сжевала, пока вас ждала, торчки несчастные!

— Да чё ты бесишься? Ну покурили чутка, делов-то… Лучше придумай, как мне объяснить матери всю эту волшебную дичь. И мою пропажу! Она, наверняка, уже морги обзванивает! — но Ле’Райна не дослушала и закрылась в машине.

— Не надо ей ничего объяснять, — вполголоса сказала Алиса. — Я уже обо всём позаботилась. Считай это частью моей большой благодарности.

— В смысле?

— Твой фантом на точной копии этой «Копейки» завтра навестит Ольгу Ивановну. Между прочим, с моим любимым тортиком! И будет ходить за тебя в школу. В общем, будет тебе прикрытие — «полный фарш» и «олл инклюзив».

Фетисов вытаращил глаза и засыпал её вопросами:

— Мой фантом?! Когда ты успела? Ты сделала мою копию на расстоянии? Откуда ты знаешь о моей семье? И откуда такая же тачка?

Байкерша замялась и начала отвечать с конца. Казалось, она уже пожалела о своих словах.

— Ну, не совсем такая же… — тут она не удержалась и похвасталась. — Вообще-то, у меня «Шевроле Камаро Супер Спорт» 69-ого года. Но выглядит, как «Копейка», чтобы меньше бросалось в глаза. Гоняю на нём, когда байк надоедает.

Чуть погодя она призналась:

— И с цветом небольшой косяк. Я на выходных впопыхах красила баллончиком. Такие дела.

— Дальше!

— Чёрт! — Алиса уставилась в землю. — Ты не хочешь этого знать!

— А может, я сам решу?!

— Ладно. Меня предупредили о твоём появлении в той квартире. Я «навестила» тебя в первую же ночь после твоего переезда. Это оказалось несложно. Сначала мы с Вороном пошумели немножко… Надеюсь, ты понимаешь, о чём я? Вот Ле’Райна и свалила, лишь бы нас не слышать. Да ещё и дверью хлопнула с такой силой, что, наверное, разбудила тех, кого ещё не разбудили мы. Ну я, конечно, тут же наплела Во́рону, что мне надо срочно бежать. Временами он такой наивный! В общем, я по-быстрому сняла с тебя мерки и вернулась в свой салон, делать твою точную копию. Так увлеклась, что проворонила своего Во́рона…

— В какой ещё салон? Зачем тебе моя копия?

Она сделала вид, что не расслышала последний вопрос:

— Мой тату-салон в «Саянах». Знаешь такой кинотеатр? Он уже долго стоял закрытый, и я заняла часть помещений. Мой прошлый подвальчик сгорел, когда я пыталась завязывать с драконьей смесью. Помнится, Ворон меня тогда сильно вывел…

— У тебя салон в заброшке? Круть! Так зачем тебе моя копия?

— Да-а-а, — протянула она, — народу нравится.

— Зачем. Тебе. Моя. Копия?

— Да что ты пристал, как банный лист?! Зачем, зачем! За на́добом! Ты же умный парень, вот и подумай.

— Хотела подменить меня и выпотрошить?! И ты туда же? Капец, что за люди?! — Фетисов зашагал прочь, не разбирая дороги.

Алиса догнала его и схватила за руку:

— Ты всё не так понял!

— Отвали! — подросток вырвался и ускорил шаг.

— Да не собиралась я тебя потрошить, параноик ты несчастный! Хотела просто уговорить помочь с браслетами.

— Ну да, «уговорить»! Так я и поверил!

— Да пойми ты, наконец, — крикнула она ему в спину, — такой огромный запас волшбы, как чемодан с кучей чужих денег! И хочется и колется, понимаешь? Возьмёшь эти деньги — считай, подписал себе смертный договор!

Фетисов остановился и повернулся к собеседнице. Аргумент показался ему здравым. Алиса продолжала:

— А я жить хочу, представляешь? Долго и, желательно, счастливо. Да и за Вороном приглядывать надоело, сил моих больше нет! — непонятно зачем добавила она. — Он же зануда, каких поискать! Только про расследования и может говорить… Я к нему в штаны лезу, а он — про свои убийства! Нормально?!

— Ну, я бы на его месте отвлёкся, — ухмыльнулся подросток. — Так, значит, теперь тебе от меня ничего не нужно? — он пристально посмотрел ей в глаза. Алиса не отвела взгляд:

— Нет. Не нужно. Не была бы я так благодарна тебе — ноги бы моей тут не было.

— И как это связано?

— Тебя убьют скоро.

У Фетисова отвисла челюсть:

— В смысле?!

— Хочешь курить? — не дожидаясь ответа, она достала портсигар, закурила две сигареты и вставила одну в рот подростку. — Скажи-ка, сколько раз тебя пытались прикончить за последние пять дней? Ведь пытались же?

— Ну было пару раз… При чём тут это?

— А за всю прошлую жизнь? То-то и оно. Рядом с Ле’Райной ты долго не проживёшь. Она — бедоносец. Можешь не верить, но ты мне действительно понравился, блондинчик.

Алиса подумала и зачем-то добавила:

— Не в этом смысле.

— А в каком?

— Ты — единственный нормальный среди всех этих волшебных хмырей.

Внезапно она оживилась:

— О! А хочешь, пошлём всё к чёрту и рванём вместе на край света?

— А что с герцогиней?

— А чё с ней сделается? Ты знаешь, в нашем мире у знати принято делать подарок своим отпрыскам на первый день рождения. Почти всегда это какое-то заклятье — на что фантазии хватит. Ну и злата, конечно. Колдуны всегда на этом очень наживаются. Графу Армэлю, например, отец подарил супер-интуицию, и теперь он, как радар, чует любую опасность. Или почти любую. А вот Ле’Райне Второй её матушка преподнесла поистине царский подарок. Её сложно убить.

— Пф-ф-ф! — выдохнул он. — И это всё?

— Нет, не всё! Её очень сложно убить. Мы в своё время были в лучших отношениях, и я про неё много знаю. Например, сколько раз к ней подсылали головорезов.

— Ну и сколько же?

— Заинтриговала?

Фетисов глубоко затянулся:

— Ну не знаю… Двадцать?

— Сто двадцать! И это только в то время, пока она жила при дворе Перс’Шиа! Теперь понимаешь, о чём я? Герцогиня-то всегда выживает, а вокруг — куча трупов. Ещё хочешь с ней тусоваться?

Он помрачнел и ничего не ответил.

— Да ладно тебе, не кисни! Жил же ты как-то без неё. В общем, моё предложение в силе, думай-решай. Только мне нужно сначала вытащить Ворона из психушки. Я ему как-то пообещала, что не брошу в беде. А хочешь, вместе слетаем, поджарим там всех?

Подросток стряхнул пепел и удивленно посмотрел на собеседницу:

— Слетаем?!

— Ну да, слетаем. Я же не сумасшедшая, чтобы в таком виде туда соваться. Заодно увидишь, как я хороша в своём истинном обличье. Только надо яйцо отложить.

— Яйцо?

— Огненное яйцо, из которого я потом вылуплюсь.

— Э-э-э… Как птица-феникс?

— Вроде того. Вечно забываю, что люди в своих легендах всё путают. Ладно, иди сходи в лес за нашим пленником, а я пока снесусь. Лучше тебе этого не видеть. Зрелище, знаешь ли, не для слабонервных…

Когда Фетисов привёл под руку бывшего особиста, Алиса уже баюкала под кожаной курткой пышущее жаром яйцо. В воздухе повис отчётливый запах жжёного сахара.

— Смотри, какая красота!

Посмотреть, и правда, было на что: яйцо напоминало крупный янтарь, чистый и идеально отшлифованный. Внутри пульсировали языки пламени. За пару минут, что подросток любовался диковинкой, та немного прибавила в размерах.