Горный Ирис

Бессонная ночь

Около трёх часов ночи. Ананасовые острова.

Когда Алиса с Фетисовым дошли до «Бестыжего эльфа», внутри ещё горел свет. Амелинда присмотрела в саду какие-то деревья и принялась клевать их плоды.

Механик, Жаклин и Рэндалл собрались в биллиардной комнате. Полосатые снова выигрывали. Коты веселились от души, а хозяин был мрачнее тучи. Он поставил на кон слишком много и поздно осознал свою ошибку.

— А я предупреждал, что она — профи!

— Предупреждал, — угрюмо кивнул эльф.

Он обернулся к драконше и Фетисову:

— А вы зачем пожаловали? Курево кончилось или племянницу мою недостаточно обидели? Она в слезах прибежала! За что вы её так? Любовь эльфийки нельзя отвергать!

— Любовь… — хмыкнула Алиса, завладев початой бутылкой вина. — А ты ничего не путаешь?

— А что же ещё?! Она искренне считает, что парень — её судьба!

— Ладно, пусть будет любовь. А она тебе не говорила, у кого отбивает этого милого вьюношу? И что с ней за это будет? Королевишна такого не оценит!

— Какая ещё королевишна? — фыркнул Рэндалл. — Он же простолюдин!

— Ты сам-то кто — маркиз или лорд? — встряла Жаклин. — Играть будешь? Или сдаёшься?

Эльф поправил очки и с недовольным видом нагнулся над биллиардным столом. Он долго и скрупулёзно прицеливался и уже был готов сделать удар, как драконша, словно невзначай, сказала вполголоса:

— Ле’Райна Вторая. Из Перс’Шиа.

Рэндалл от неожиданности «киксанул». Его «тройка» прошла левее, чем надо, и зацепила чёрную «восьмёрку».

— Таки штраф, — ехидно прокомментировал Фетисов. — Ход переходит к госпоже «Пять-Ноль».

Трактирщица отвесила шутливый поклон. Чёрный шар тем временем покатился прямёхоньку в лузу. Заметив это, все затаили дыхание. «Восьмёрка» застыла на краю, и эльф облегченно выдохнул.

Жаклин просияла:

— Вот спасибо, Рэнди! Просто отличная позиция!

Она загнала пятнадцатый шар в лузу, рассчитав удар так, что биток отскочил и забил «восьмёрку».

— Ну что же. Как и говорил мой юный друг, «пять-ноль». Стабильность — признак мастерства. Наше проживание обошлось тебе уже в десять золотых. Дать шанс отыграться? — кошечка выдержала небольшую паузу и ехидно добавила:

— Со ставкой три к одному, например?

Эльф пропустил колкость мимо ушей и недоверчиво посмотрел на Фетисова:

— Младшая дьяволица?! Она же мертва!

— Живее всех живых, — ответила за него драконша.

Она сходила за новой бутылкой на кухню, чокнулась с бокалом Механика и продолжала:

— Ле была заточена в подземельях Армэля. И освободилась как раз благодаря блондинчику.

— Не может быть! — Рэндалл перевёл взгляд на Механика, словно искал его поддержки. — Она же меня разыгрывает?

Кот покачал головой:

— Нет. Конечно, он сделал это не лично. Да и я немного накосячил, а Ле’Райна этим воспользовалась. Но началось всё именно с зубастика.

— Слышь! У меня, вообще-то, фамилия есть! — возмутился Фетисов. — Давай я тебя буду называть «блохастик»?

— Какие мы нежные… А рука, между прочим, до сих пор болит! — он обернулся к Рэндаллу. — Так что Алиса права. Твоя племянница ходит по краю. И уязвлённые чувства — далеко не худший вариант для неё.

Эльф нахмурился:

— Я поговорю с ней, когда увижу. Надеюсь, она не успела натворить глупостей?

— Ты имеешь в виду обольщение голосом? — уточнила Алиса. — Или что-то большее?

— Второе.

— До этого пока не дошло. Зато на меня наехала, даже побить собиралась. Она у тебя всегда такая бойкая?

Рэндалл пожал плечами:

— Я стараюсь не влезать в её жизнь. Своих проблем хватает. Пойди-ка сюда, пацан, — он срезал прядь своих волос и отдал Фетисову. — Носи с собой. Это поможет от гипнотического эффекта её голоса. Я надеюсь, — эльф протяжно зевнул и посмотрел на часы. — Пойду-ка я на боковую. Завтра ещё сыграем!

С этими словами он направился в свою комнату. Было слышно, как жалобно скрипнула кровать, и почти тут же донёсся раскатистый эльфийский храп. Механик и Жаклин допили своё вино и тоже ушли в свой номер. Фетисов и Алиса остались одни. Они присели на диван и выкурили по сигарете с драконьей дурью. Потом ещё по одной…

— Спать-то теперь не боишься, герой? — драконша чуть придвинулась к нему. — А хочешь?..

— Чего «хочешь»? — не понял Фетисов.

Она придвинулась ещё ближе.

— Хочешь… м-м-м… ложись в моей комнате.

— А ты?

Алиса посмотрела на него с каким-то странным выражением и, наконец, ответила:

— Хм. Ну в твоей лягу.

Они разошлись по номерам (причём драконша предварительно сходила на кухню и захватила с собой целых три бутылки вина).

Фетисов накрепко закрыл дверь и ставни. Было душно. Он лёг на кровать и долго ворочался без сна. Алиса понемногу линяла, и чешуйки, оставшиеся на постели, кололись и прилипали к потной коже. Подросток вытряхнул простыни, но это не помогло. Он чертыхнулся:

— Теперь и на той кровати не поспишь!

Рассвело. По подоконнику забарабанил дождь. Фетисов встал с постели и открыл окно. Наконец-то, пахнуло свежестью. Лило как из ведра. Небо заволокло свинцовыми тучами, и стало темно, почти, как ночью. Он закурил и глубоко затянулся.

Из-за стены дождя видимость была просто отвратительная — метров десять-пятнадцать. Фетисову показалось, что совсем у границы джунглей мелькнула девичья фигурка в светлой накидке. А за ней — что-то огромное и бесформенное. Сверкнула молния, и на мгновение он увидел отвратительное чудище, похожее на осьминога, только невероятно большого. Парень протёр глаза, и всё исчезло. Он достал из кармана выкидной нож, осторожно открыл дверь и вышел из комнаты.

Часы пробили семь. В гостиной было пусто и темно. В комнате Рэндалла скрипнула кровать. Потом послышались шаги, и дверь открылась. Эльф выглядел помятым и совершенно невыспавшимся. Он поднял жалюзи, и стало немного светлее. Фетисов прокашлялся, и Рэндалл скривился от боли:

— Нельзя ли потише? Голова раскалывается! — он помассировал виски. — Ты что не спишь?

— Да так, кошмар увидел, — парень потянулся в боковой карман. — У меня тут пузырёк «Ношпы» где-то был.

Он высыпал на ладонь пару маленьких жёлтых таблеток и протянул эльфу:

— Это… м-м-м… типа снадобье моего знахаря. От головы. Только запей водой, оно горькое.

Рэндалл недоверчиво прищурился и внимательно рассмотрел таблетки — сначала поверх очков, потом сквозь очки, потом снова поверх очков.

— Хм… — он положил таблетки на язык и тут же скривился. — Ну и гадость! Тьфу! ТЬФУ!

Открылась входная дверь. На пороге стояли две эльфийки-кухарки, угрюмые и насквозь мокрые. Рэндалл удивлённо посмотрел на них:

— А где Сеол?

— А это лучше у туриста спросить. Она не ночевала дома этой ночью.

Их разговор разбудил Механика и Жаклин. Они почти наощупь выползли из своей комнаты, и в воздухе повис тяжёлый дух перегара. Эльфийки сняли дождевики и повесили их на крючок. Казалось, непрокомокаемые плащи не сильно им помогли: с платьев тоже текло. Старшая кухарка кивнула на подростка:

— Небось, у него в номере до сих пор прохлаждается. Чай, не впервой! А, Рэнди?

— Её со мной не было, — подал голос Фетисов. — Я спал один.

— Конечно-конечно, кто бы сомневался! Все вы, мужики, одинаковые! Чем докажешь?

Парень начал уставать от всего этого балагана:

— Честным словом. Сойдёт?

Тут в его комнате кто-то зевнул и шумно заворочался. Было слышно, как со звоном попадали и раскатились по полу пустые бутылки.

— Вот! — средняя эльфийка торжествующе устремила указательный палец на Фетисова. — Цена твоего честного слова!

Подросток залился краской.

«Сейчас что-то будет…»

Спустя полминуты дверь его номера открылась, и оттуда, согнувшись в три погибели, выбралась Алиса. Запах перегара в гостиной стал ещё отчётливей.

— Потолки у тебя, конечно, высокие, — пробурчала она Рэндаллу вместо «доброго утра». — Хвалю. Но вот о притолоку бьюсь просто постоянно. Кстати, ребята, если я вчера буянила, то мне не стыдно. Я всё равно ничего не помню. А чего вы все так уставились?

Эльфийки уважительно посмотрели на пунцового Фетисова и удалились на кухню. Непонятно, что творилось в голове у драконши, но она сумела сделать ситуацию ещё неудобнее:

— Оп-па! А чё это ты весь в моей чешуе? Мы с тобой, что?.. Да ла-а-адно?! — тут она заметила угрюмое лицо Рэндалла. — А по какому поводу траур? Случилось что?

— Сеол пропала. Она не ночевала дома.

— А я причём? Я эльфов не ем, они костлявые и в зубах застревают.

— Это не смешно!

— Мне показалось, что я видел её из окна, — неуверенно сказал Фетисов, — когда курил. А рядом с ней — какая-то неведомая хрень со щупальцами.

Рэндалл помрачнел:

— А раньше ты не мог это сказать?

— А раньше, — передразнил его подросток, — все на меня гнали, что я с ней спал! И требовали алиби. Так что нет, не мог! Да я и не уверен на все сто. Дождь был такой, что нифига не видно.

Эльф закатал рукава и снял с вешалки у двери свой яркий жёлтый дождевик:

— Надо собирать поисковый отряд! Прочешем лес!

Ливень за окном усилился ещё больше, словно ждал этих слов. Налетевший порыв ветра с силой захлопнул несколько ставней. Из одного окна посыпалось битое стекло.

Драконша задумчиво почесала затылок:

— А может, сначала в доме проверим? Видно же, что Игорёк не в себе. От моего курева чего только не привидится!

На улице послышался оглушительный треск, а потом что-то ударило в стену дома.

— Это дерево? — спросила Жаклин.

Рэндалл сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.

— Ладно. Я думаю, с Сеол всё хорошо. В детстве она мечтала стать следопытом и частенько убегала в лес на несколько дней. Она обязательно объявится!

Завтрак прошёл в тягостном молчании. Кухарки ели вместе с ними и время от времени перешёптывались и сально подмигивали Фетисову. Он встретился взглядом с драконшей.

— А ты сегодня на первой полосе!

— Да ты что, издеваешься?! Между нами ничего не было!

Она пожала плечами и встала из-за стола.

— Когда закончится дождь, я полетаю над островом. Может, замечу что с высоты. Игорёк со мной. Будет помогать.

Кухарки стрельнули глазками и захихикали. Рэндалл поправил очки и недоверчиво прищурился:

— Почему это он? Может, у меня лучше выйдет?

Эльфийки прыснули. За ними — Жаклин. Потом дошло до Механика. Фетисов сидел прикусив губу, красный, как рак. Даже Терминатор, свернувшийся калачиком на каминной полке, очнулся ото сна и приоткрыл один глаз, пытаясь понять, в чём дело. Алиса серьёзно посмотрела на отельера и ответила:

— Поисковая команда на земле тоже нуждается в паре зорких глаз.

После еды все разошлись по своим делам. Драконша отвела Механика под руку в угол гостиной и завела какой-то разговор вполголоса. Фетисов не смог разобрать ни слова, но по тому, как посерьёзнел кот, понял, что тема ему неприятна. Жаклин околачивалась в биллиардной, отрабатывая какие-то сложные удары, и Фетисов решил присоединиться к ней. Он демонстративно постучал в открытую дверь.

— Я не помешаю?

Кошечка подняла голову:

— Давай, заходи, развратник драконий. Ко мне теперь приставать будешь?

— Да ёшкин кот, не было ничего!