Горный Ирис

… и наяву

10.03.2007, суббота.

Он проснулся ближе к полудню. Как оказалось — к полудню следующего дня.

Было жарко и душно. Простыни прилипли к потному телу. Болела голова. Фетисов разлепил глаза и хмуро уставился в дощатый потолок. Шторы были задёрнуты, а в комнате — полумрак. Под потолком кружила одинокая муха, огромная, как майский жук: «З-з-з! З-з-з!»

— Чёртова тварь.

Тут он почувствовал на себе чей-то взгляд. Он повернул голову и снова увидел ту самую эльфийку. Она сидела в кресле у стены. На столике рядом стоял подсвечник с зажжёными свечами, а на коленях у гостьи лежала какая-то книжка. В таком освещении девушка казалась ещё красивей, чем утром.

«Где-то это уже было…»

Фетисов вынул затычки из ушей и привычно похрустел шеей. Какой-то позвонок встал на место. Боль отступила, но голова по-прежнему оставалась тяжёлой.

Он поискал глазами свою одежду. Футболка и джинсы лежали там же, где и во сне. Эльфийка отвлеклась от книги:

— Привет! Я — Сеол. Сеол а’Чейтейн. Это означает «Майская Музыка». Я — потомок древнего королевского рода.

— Чё, опять?! «Повторение — мать учения?»

— В смысле? — не поняла девушка.

— В смысле сворачивай свою агитацию. Дверь — там.

— «Дверь — там»?! Ну знаешь!.. Если я тебе не нравлюсь!.. — она вскочила с кресла.

Фетисов достал из кармана алисин портсигар, который таскал с тех пор, как они прибыли на острова: в истинном виде драконша не носила одежду. Он чиркнул колёсиком «Zippo» и закурил сигарету, успев поразиться, как быстро подсел на «витаминки». Они, и вправду, успокаивали и прочищали мозг. Сплошная польза, ха-ха.

— Да как тебе сказать… Вообще-то, нравишься. Просто, если девушка делает первый шаг, да ещё такой — это нехилый повод насторожиться. А учитывая то, что ты уже успела засветиться в моём сне… Это же не совпадение? А?

— Ладно, я поняла! Ухожу! — она взялась за ручку двери.

— Сначала ключ. Два поворота против часовой.

— Так ты всё-таки прогоняешь меня?

Фетисов хотел кивнуть и избавиться, наконец, от назойливой гостьи, но было в её голосе что-то такое, что заставило его смягчиться. И он дал слабину:

— Да нет. Я жду, когда ты обернёшься и скажешь что-то про последний шанс. Ты же скажешь?

Эльфийка вздохнула:

— Ну, хорошо. Ты мне правда очень понравился. Просто не в моих правилах ждать у моря погоды. Ты вообще представляешь, как скучно здесь в низкий сезон? А тут новые лица…

— И ты, значит, выбрала именно меня?

— Ну да. А кого же ещё? Это зверьё?! К тому же, ты симпатичный…

Речь эльфийки звучала, как музыка. Как дивная музыка, звуки которой заставляют забыть обо всём на свете. И эта музыка подточила броню его цинизма и притупила чувство опасности.

— Прогуляемся?

«Да, конечно, да! За тобой хоть на край света!»

Всё это было как-то неправильно… Алиса, вроде, говорила только об эльфийских песнях. Да и не будут же его убивать или грабить средь бела дня?!

Сеол подошла к окну и распахнула шторы. Комнату залил яркий свет. Небо было чистое, пронзительно голубое.

— Так что? Пригласишь меня на прогулку?

Она открыла окно. До подростка донёсся сладкий цветочный аромат. Сеол вдохнула полной грудью, постояла так немного и перемахнула на улицу. Увидев, что Фетисов остался в комнате, она вернулась и потянула его за руку:

— Пойдём!

Впервые он мог не спеша рассмотреть сад. У парня захватило дух. Чего тут только не было! Стрелиции, или, как их ещё называют, райские птицы, тёпло-оранжевые, как здешнее солнце. Франжипани с их аккуратными лепестками-лопаточками: бело-желтые, розовые, сиреневые… Фаленопсис, похожий на диковинную бабочку… На этом познания Фетисова закончились, и он просто ходил и смотрел во все глаза.

Они гуляли по саду и болтали о всяких пустяках, но подростка словно тянуло на пустырь, где недавно произошла бойня. Сеол, кажется, почувствовала это:

— Я так и знала, что ты захочешь туда вернуться. В наших книжках пишут, что у людей болезненная тяга к насилию и всему, что связано со смертью. Ну ладно, пойдём, посмотришь. Там всё равно ничего не осталось.

Эльфийка не врала. Тела исчезли, а на месте ночного сражения распустились диковинные алые цветы, чьи соцветия неуловимо напоминали брызги крови. Фетисов нагнулся понюхать. Внезапно перед его глазами пронёсся калейдоскоп образов и ощущений: выстрел из лука, уворот, взмах меча перед глазами, острая боль… Видение оборвалось.

— Ликорис, цветок смерти, — объяснила его спутница. — Ну что, пойдём обратно? Мне ещё столько всего нужно тебе показать!

Они вернулись в сад. Девушка щебетала, как ни в чём не бывало, и он почти полностью подпал под её обаяние. Его будто затягивало в омут, всё глубже и глужбе, как вдруг… словно чёрт из табакерки, из подсознания выпрыгнула мысль. Ещё неоформленная, но уже неуютная и тревожная, она крутилась в голове, как заезженная пластинка:

«Трупы… Кухарки ждут… Рэндалл с его выбором блюд… Что такое шепнул ему Механик на берегу?»

— Ты уже был на пляже? Там есть такие классные гроты! Хочешь, поищем жемчужины? Привезёшь домой сувенир.

— А куда делись трупы?

Сеол отвела глаза:

— Какая разница? Остров… позаботился о них.

— Ах, позаботился? И что же это значит на твоём языке?

— Ты что, не можешь удержаться? — в голосе эльфийки послышались гневные нотки. — Обязательно нужно всё испортить?!

Такая резкая перемена её настроения отрезвила Фетисова, и он сам вспылил:

— Да, блин! Нужно! Думаешь, я не вижу, что тут происходит какая-то стрёмная дичь?! Нафига я вообще сюда припёрся? Лучше бы остался с Леркой… — вспомнив про герцогиню, парень неожиданно для себя тепло улыбнулся.

— Ладно, — сдалась эльфийка. — Сегодня у моих сородичей с соседнего острова будет мясо. Так тебе больше нравится? Рыбы не хватает на всех, а деньги на покупку еды закончились в прошлом месяце.

«Мясо, — Фетисова передёрнуло. — Теперь понятно, почему Механик заказал рыбу!»

Сеол продолжала что-то говорить. Подросток вынырнул из раздумий и услышал окончание фразы:

— …что ещё за Лерка? Ты прямо расцвёл, когда заговорил о ней…

— А-а-а… Ле’Райна Вторая, герцогиня Перс’Шиа. Может, слышала про такую? У неё ещё мать зачётная.

На лице эльфийки проступила смесь ужаса и отвращения, а её обаяние полностью сошло на нет.

— Ты влюбился в эту дьяволицу?! Она что, вернулась с того света? Я думала, Ле’Райна уже пятнадцать лет кормит рыб у Обезьяньих Островов… — она осеклась, поняв, что эти слова могли ранить собеседника. — Извини, если обидела. Я, слава Лесу, не знала её лично, но именем герцогини у нас пугают детей!

Он безразлично кивнул и снова потянулся за портсигаром.

— А что это за гравировка? — заинтересовалась Сеол. — Она?

— Зависит от точки зрения… Кстати, в наших книжках об эльфах тоже много пишут.

Она с готовностью сменила тему разговора:

— Знаю. Механик часто привозит Рэндаллу фэнтези. Хотя там такая чушь! Правда, один автор похоже написал.

— И кто же? Толкин?

— Михаил Семёнович Русских. Знакомое имя?

Фетисов вытаращил глаза:

— Ты что, читала «Эльфов против князя Меншикова»?

— Ну да. Про их дела с этим князем я не знаю, но всё остальное — чистая правда. Классная книга, прямо про нас. Когда там твой отчим продолжение напишет?

— Мой отчим?! Откуда ты знаешь? Ты что, следишь за мной? — он схватился за голову. — Ну капец!

— У тебя что, мания преследования?

— Тогда как ты узнала?

Эльфийка замялась:

— Ну-у-у… У меня бывают видения. Из-за этого все считают меня странной. Некоторые даже сторонятся. Идиоты, — она покрутила пальцем у виска. — Я же просто оракул.

— Видения? Что ещё за видения?

— Видения как видения… Обычно они про меня или моих близких. Так, всякая чепуха…

— Например?

— Когда я потеряла заколку, то спросила у Вечноспящей Богини, и она показала мне, где её искать. Когда дядя Рэндалл… А, неважно, — махнула она рукой. — В общем, ему я тоже помогла. Как и многим другим.

— Кру-у-уто! — завистливо протянул подросток.

— Ой ли? Теперь все боятся, что я подглядываю за ними во снах!

Она осеклась и замолчала. Фетисова как водой окатило.

— А за мной?

Сеол сделала вид, что не расслышала.

— А за мной? Тоже подглядываешь? Как ты узнала про меня?

— Ладно, будь по-твоему. Расскажу. Две недели назад я спрашивала Вечноспящую о своей судьбе. Но снов не было. Я спросила во второй раз — то же самое. И в третий… Я уже решила, что утратила свой дар, но потом увидела во сне тебя. С тех пор это повторяется каждый день.

— Вот как! «О своей судьбе»… Значит, мы всё-таки будем жить долго и счастливо?

Сеол приподняла бровь:

— Мы? Предсказания не всегда так прямолинейны. Возможно, мы и будем вместе, а возможно, ты послужишь причиной моей смерти. В обоих случаях ты будешь моей судьбой.

Она замолчала и долго рассматривала подростка, словно пыталась прочитать в его лице какие-то ответы. Внезапно она увидела что-то за его спиной и нахмурилась:

— Только её не хватало…

Алиса сидела в дальнем конце сада и угрюмо наблюдала за ними. Она поманила Фетисова пальцем, и тот подошёл, надеясь, что навязчивая эльфийка, наконец, отстанет.

— Давай-ка, присаживайся, — вместо приветствия сказала драконша. — Развлеки даму беседой. Желательно, приватной.

Подросток встретился с ней взглядом.

«Отвадить эту эльфанутую?», — прозвучал в его голове знакомый бархатный голос.

Он едва заметно кивнул. Алиса оскалилась, будто давно ждала повода поскандалить:

— Слушай ты, ушастая! Я тебе так скажу: это частная вечеринка.

Сеол приподняла бровь:

— В смысле?

— В смысле иди рыбу почисть. И осторожней с пальцами. Они на деревьях не растут, как и зубы.

— Эй, — возмутилась эльфийка, — что за манеры?! Ты вообще-то в гостях!

— Давай-давай, катись колбаской! Не сработали твои песенки.

— Да как ты смеешь?! Я — потомок королевского рода!..

На мгновение Фетисову показалось, что вот-вот начнётся драка. Сеол закатала рукава и сжала кулаки. Алиса даже не двинулась с места. Более того, на её лице не дрогнул ни один мускул. Она просто не воспринимала свою оппонентку всерьёз. Должно быть, та понимала это и бесилась ещё больше. Казалось, ещё чуть-чуть и из её ушей повалит пар. Наконец, эльфийка не выдержала дуэль взглядов, развернулась на каблуках и зашагала прочь, бормоча неразборчивые угрозы.

— Вот-вот, — пробурчала драконша. — Все сплошь чьи-то потомки. И как следствие — никакого самоконтроля, — она обернулась к Фетисову. — Как сам, сердцеед? Чем похвастаешься?

— Да так себе. Кстати, что за хрень с сигаретами?

— А что с ними? — удивилась Алиса. — Не радуют?

— Не кончаются. Сколько ни беру из портсигара — там вечно ровно десять сигарет.

— Ну и в чём проблема? Так и задумано. Лучше давай, колись, что там у тебя с этой ушастой зверюшкой.

Фетисов и рассказал…

— …честно говоря, пугает она меня. В какой-то грот звала… А может, там её дружки сидят? Она же не думает всерьёз, что достаточно иметь милую мордашку и нести всякую чушь, чтобы я побежал за ней на край света?

Алиса подняла палец:

— Вот это ты правильно подметил. Всякую чушь. Достаточно просто, чтобы ты её слушал. В теории их голосу никто не может сопротивляться. Хорошо хоть, этой способностью обладают не все эльфы.