Пляска одержимости

— Ого! Я раньше только с трубой дрался!

— По тебе видно.

— Сумэраги-кун, а ты знаешь, что хруст левой коленной чашечки отличается от правой?

Ямато резко отвел взгляд. Его абсолютно точно не интересовало то, откуда у Цуруоки есть эти знания.

Придурок.

— Ты готов к тому, что нас там ждет?

— Да.

— Ты этим занимался, да? Ну… Чем-то таким.

— «Таким»?

— Прямо как шиноби, — рассмеялся Цуруока.

Прямо как шиноби…

Наемники, живущие где-то в совершенно ином мире. Те, кому не могли диктовать волю корпорации, свободные ото всех оков.

Но это глупо. Сжав кулак, Ямато покачал головой, явно озадачив Цуруоку. Если бы он был шиноби, он бы избавил себя от половины проблем. Можно было бы согласиться на любую грязную работу, все, что предложат. Пусть даже это будет Юаса. Накопить денег, выплатить долги, покончить с проблемами. Но все, на что годился Ямато, были подпольные бои. Да и там ему были не рады, ведь он не умел играть по чужим правилам. Шиноби были отчаянными людьми без капли разумного, а Ямато был рациональным.

Как он и говорил — все это было бессмысленно.

Они вновь сидели в комнате подготовки. Народу поубавилось, остались лишь лучшие из лучших. И они вдвоем. Это несколько нервировало. Не будь рядом Цуруоки, Ямато бы смирился, осознав, что ему нужно попросту выполнить поставленные условия и добраться до финала в одном куске, но сейчас на нем лежала ответственность. Он всегда мог избавиться от Цуруоки, в любой момент, тот лишь мешался под ногами, но он слишком хорошо понимал, что не мог. Что-то мешало. Легко было разбираться с незнакомцами, но тех, кого знаешь по имени…

— Нет. Не занимался.

— Да-а-а? — Цуруока с подозрением сузил глаза. — А приходил на уроки побитый, словно поучаствовал в массовой драке?

— Помогал полицейскому.

— Ну, вот видишь? — он подмигнул Ямато. — Почти как шиноби.

— Ничего подобного.

— Да-да!

— Совсем нет.

— Да хватит, так и есть! — Цуруока фыркнул. — Да даже если и не так, то все равно ты исполняешь чьи-то приказы, выполняешь указания, тыры-пыры, все такое. Сама суть!

— Мимо.

— Ты всегда такой зануда?

Они уставились друг на друга, и Ямато тяжело выдохнул.

— Мне не нравится, когда на меня вешают такие ярлыки.

— Но это не ярлык! Ты настоящий герой! Для меня, — он рассмеялся. — Столько раз мою задницу спас, пальцев не хватит! Поцеловал бы в щечку, ну, знаешь, как награждают героев, но нет! Извини, но девушки сердцу милее!

Цуруока пихнул Ямато кулаком в плечо, после чего изобразил пальцами пистолетики. Это вызвало у Ямато слабое подобие улыбки, и, когда зазвучала сирена, огласившая участников о начале нового этапа, он отвернулся

Они вдвоем направились к выходу.

Сначала этап шел гладко, они не встречали ни единой «крысы» — находили лишь трупы.

Но, затем, из-за угла появилась фигура.

И в голове словно что-то щелкнуло. Как закончившаяся кадушка у кино-проектора.

После этого воспоминания Ямато напоминали отдельные не связанные фрагменты. Подобно испорченной пленке, на которой было видно лишь некоторые кадры, а при попытке вспомнить что-либо больше — начинала жутко болеть голова. Ямато не помнил лица той «крысы», которая выбежала им навстречу. Единственное, что отпечаталось в его памяти: звук выстрела. Затем, испуганное лицо Цуруоки. Брызнувшую на асфальт кровь. Сверкнувшее под блеклым светом фонарей лезвие ножа.

Когда Ямато «очнулся» — когда спала пелена, и он пришел в себя — место вокруг напоминало сцену из фильмов ужасов. Наверное. Он не помнил, как смотрел хоть один, но по какой-то причине память подкинула именно это странное сравнение. Кровь и вид чужих выпотрошенных кишок не казался ему чем-то ужасающим, но в данном случае… Вид тела того человека, что атаковал их, с размозженной по земле головой, заставил его лишь моргнуть. Теперь лица не разобрать. В свободной руке, помимо пистолета, лежал нож этого человека, с которого не переставала капать кровь.

Рукой он провел по лицу — то отчего-то щипало, и отстраненно уставился на оставшуюся на пальцах кровь. В отражении ножа, мутном, он все же сумел рассмотреть глубокую длинную царапину, идущую через переносицу на все лицо. Сейчас рана не болела, но затем, когда уйдет адреналин, он завоет. Нужно было разобраться со всем до того, как чувство боли настигнет его окончательно, и, согласившись с этой мыслью, Ямато медленно поднял голову.

Вокруг витали голограммы, парили камеры, напоминавшие небольшие зонды. Все это засняли. Все это стало достоянием Сети. Маскот, глупая голубая шиба, говорила миленьким голосом о его результате, но Ямато видел лишь то, как шевелится ее рот, не слыша ни единого слова.

Затем, Ямато обернулся.

И встретился взглядом с Цуруокой.

Тот смотрел на него все с той же глупой радостной улыбкой. Абсолютно неуместной. Зубы у него были окрашены в мерзкий рыжий, а из глотки чуть выше кадыка не прекращаясь лилась кровь. Ровный разрез, мастерский. Он долго не проживет, осознал Ямато. С такими ранами люди не выживают. Кожа по белизне могла сравниться с белым чистым снегом. И, когда Цуруока протянул к нему руку, дрожащую, ему стоило многого, чтобы не уронить ее на землю, Ямато резко присел перед ним и схватил ее.

Уже едва теплая.

Не жилец.

Цуруока пытался ему что-то сказать, но не мог вымолвить ни одного слова. На губах у него пузырилась кровь.

Он мучился, но продолжал ему улыбаться. Чудесный глупый человек. Не важно, как бы не пытался ты поддерживать остальных, как бы радостно не улыбался каждому дню, ни корпорации, ни наши покровители не защитят тебя и не принесут нужного покоя. Поэтому, решил для себя Ямато, таким человеком стану для тебя я.

Отчего-то эта мысль прозвучала в голове совершенно спокойно.

Словно незримая истина.

Он крепче сжал пальцы Цуруоки, прощаясь, а затем перехватил нож в руке. Лезвие зависло над адамовым яблоком.

И, помедлив, Ямато произнес:

— Я облегчу твои страдания.

Опустил нож.

И не моргнул.

Когда началась бойня, она наблюдала за ней с несвойственным ей интересом. Подперла голову рукой и сузила глаза, смотря прямо в экран.

Обычно «Крысиные Бега» не вызывали у нее какого-либо отклика. Кровожадное глупое зрелище для таких же бестолковых ублюдков, жаждущих крови и зрелищ. Но сегодняшние участники… один из них отчего-то привлек ее внимание. В нем не было ничего интересного, право слово. Кроме одной крохотной детали, заставлявшей ее следить за каждым его шагом.

Стоило «крысе» выстрелить в глотку юноше, следовавшего за этим человеком, как она поморщилась. Ее пальцы скользнули по клавиатуре и начали что-то быстро печатать. Сотни окон всплыли вокруг экрана, на котором развернулась короткая красивая схватка, не закрывая ее. Глазами она быстро пробежалась по всем ним, отмечая в памяти и записывая все в заметки на одном из десятков экранов, после чего фигура, все это время стоявшая в тени, наконец осторожно выступила вперед и наклонилась к ней.

Она бросила назад быстрый взгляд, прежде чем вернуться к своим наблюдениям. Там, на экране, побоище уже закончилось. Чужое молодое лицо испортила некрасивая длинная рана, и она поморщилась, невольно представляя себе ощущения. Ей в принципе не нравилось насилие над телом, даже если это был сертифицированный риппердок, сразу все порты в голове начинали чесаться, а тут такое…

Короткими обгрызенными ногтями она забарабанила по клавиатуре.

Стоило фигуре наклониться к ней еще ближе, как лицо осветили экраны. Осветленные короткие волосы и бледная кожа от голубого мерцания казались и вовсе мертвецки бледными.

— Полагаю, это…

— Не похож, — коротко оборвала она.

— А по-моему…

— Посмотри на него. Вообще ничего общего.

— Он старше на несколько лет. Взросление, все дела. С Вами тоже случилось.

Раздался сдавленный кашель, и фигура позади ответила солнечной дурашливой улыбкой. Вот уж!.. Глупость.

То, что она наткнулась на информацию об этом человеке в Сети было чистого рода случайностью. Некто, назвавшийся «Хоши», слил на одну из досок даркнета информацию о резне девяносто седьмого года в одной корпорации, что крайне сильно ее интересовало. Так уж получилось, что она случайно наткнулась на упоминания этого события и невольно заглянула внутрь. И обомлела. И теперь вместе со своим помощником наблюдала; потому что потенциально это могло пригодиться.

— Ладно. Может быть? Но какой-то другой… Хорошо! Хорошо. Боже, не смотри на меня так.

Фигура кивнула.

— Стоит сообщить господину? Или Вашему брату?

Риторический вопрос. Они оба знали ответ, но простая вежливость, все дела.

— Нет, — резко дернулась она и отвернулась от экрана с тем человеком. С сомнением закусила палец. — Не надо их отвлекать. Не думаю, что сейчас это вообще стоит внимания…

Они вдвоем уставились на экран, где жертва их внимания заносила нож над глоткой собственного товарища. Это лишь сильнее убедило ее в том, что не было смысла сообщать что-то отцу. Вновь развернувшись, морщась от резких движений — провода, подсоединенные к головным портам, такого не любили — она пробежала рукой по клавиатуре.

Набирать что-то мысленными командами и руками одновременно становилось все более привычно. Она моргнула, когда взглядом случайно наткнулась на заводскую печать в углу собственного поля зрения — торговая марка «Хорин». Иногда забывала, как бесило это лого.

— Слушай, есть закурить? — обронила она крайне требовательным голоском.

— Вам пока нельзя.

— Да ладно, кто смотрит!.. Не ломайся.

Фигура отрицательно помотала головой с отеческой обеспокоенностью, явно наигранной.

— Я не могу. Вам нет двадцати даже.

— Ну вот вечно ты так!

— Так-то лучше, юная госпожа.

— Давай пока понаблюдаем, — пробормотала она. — Интересно, во что это выльется.

Фигура позади нее коротко кивнула и выпрямилась, вновь скрываясь в тени. Она же усмехнулась, вгрызаясь в ноготь сильнее.

— О-ой, смешной какой! Бегает, бегает…

Таинственный наблюдатель причмокнул и надул еще один большой пузырь из жвачки.

Искусственный зрачок в его глазу расширился, а затем радужка вспыхнула ярким зеленым.

Пора было прогнать этих раздражающих дронов.

По какой-то причине выбраться с «Крысиных Бегов» оказалось куда проще, чем Ямато предполагал.

Он не хотел знать, сдешевила ли «Роккаку» на охране — звучало очень сомнительно — или же ему просто повезло найти старый кусок ограждения, который никто не охранял и давно не чинил. Перебраться через стену оказалось проще простого, рядом не было ни единой камеры, никого вообще. Только он, старый мигающий фонарь и гробовая тишина. На фоне слышались звуки выстрелов, жужжание съемочных дронов. За ним такие тоже носились, но после смерти Цуруоки…

Ямато не очень хорошо понимал, почему они отстали.

Но это было и не важно.

Ему нужно было продолжить испытание. Теперь у него не было лишнего груза за спиной. Он сможет добраться до финала. Это будет элементарно. Правда.