Экземпляр номер тринадцать

— Еще в первый свой визит я сказал Вам, что свидетелей того, как часто Вермон наносил Вам визиты оказалось более, чем предостаточно. В связи с этим даже сложилось неверное впечатление о глубине ваших отношений.

— И что? Мне совершенно плевать, что думают соседи.

— Значит не плевать мне — неожиданно разозлился мужчина — Я не позволю полоскать в грязи Ваше имя. Завтра же все сплетники заткнутся, обнаружив на первой полосе газет якобы запоздавшее объявление о нашем браке.

— Да пишите Вы в газету, что хотите! — снова вскочила из-за стола я — Хоть умертвим меня там назовите. Уговорили, я подтвержу любую чушь. Даже могу всем рассказывать, какие глубокие у нас чувства. На пару балов с Вами схожу — для бизнеса оно не помешает. Зачем только при этом угрожать мне реальным браком?

— Значит, угрожать? — вдруг зашипел на меня вир вскакивая и буквально припирая меня к стене — Значит брак со мной для Вас прямо настоящая угроза? Тише, вира Адаль. Еще минута, и я решу, что Вы пытаетесь всячески препятствовать работе инквизиции. Интересно только, почему?

— Да где я препятствую? — испуганно запищала я — Наоборот! Я же сказала, что поддержу любую Вашу игру. Просто зачем…

— Затем, моя дорогая, что, возможно, Вермон успел кое-кого поставить в известность о своем повторном браке. А, значит, на наших руках просто обязана быть брачная метка.

— Можно же ее просто нарисовать — тщетно стонала я.

— Чтобы первый же случайный маг раскрыл этот фарс? Я не собираюсь рисковать. Вся эта затея и так попахивает провалом, чтобы палиться еще и на таких мелочах.

— Мелочах?! Для Вас все мелочи. А что мне потом с этой меткой делать?

— Как только в том отпадет необходимость, мы с Вами можем развестись — спокойно сказал инквизитор, отступая от меня.

— Вы хоть понимаете, что развод, в отличии от основной метки, все равно останется на моей руке несмываемым пятном? — возмутилась я — Я же ведьма! А это не вдовство. Если уж на то пошло, брак нужно будет просто аннулировать. За его несостоятельностью. Не консумированный брак легко признать недействительным. Договорились?

Мужчина еще с минуту смотрел на меня странным, нечитаемым взглядом, а потом удрученно вздохнул и молча направился к дверям:

— Я буду к ужину. Меню согласуйте с поваром на свой вкус. Брак зарегистрируем на закате. Будьте готовы.

— Вы не ответили — топнула ножкой я — Я требую аннуляции брака, когда все это закончится. Пообещайте, иначе на закате жениться Вы будете на ком-то другом.

— Шантаж, вира Адаль? — выгнув бровь, почти весело уточнил мужчина.

— А если и так? — с вызовом сложила я руки на груди — Ну? Вы дадите мне обещание?

Инквизитор скептично улыбнулся и, не спеша, медленно прошелся взглядом от моих растрепанных волос, по стянутой черным верхним корсетом груди и до края подола измятого платья, а затем кивнул и загадочно произнес:

— Конечно, Делия. Пусть будет по Вашему. Обещаю. Я соглашусь на аннуляцию этого брака, если… к тому моменту, как Вы этого потребуете эта возможность еще будет оставаться.

И быстро вышел за дверь прежде, чем я осознала сказанное.