Экземпляр номер тринадцать

— Да как я это проверила-то бы?! — возмутилась я.

— А давно ты перестала выбранные экземпляры зельем истины поить? — прищурилась Темная — Под ним любые секреты всплывают сразу. То есть, крайнего мужа ты не опаивала, правильно?

— Черт — снова простонала я, прикрывая глаза — Да это не важно вообще!

— Да неужели?

— Да! Потому что инквизитор пришел вовсе не из-за брата!

И я вкратце расказала бабушке все, что мне удалось узнать от комиссара Саджю. А, также, свои воспоминания о произошедшем в Ливане и скомканные факты странной игры, в которую меня втянул Деймон Мигре.

Ведьма слушала внимательно, сдвинув тонкие бровки на юном личике и, периодически, прикусывая жемчужными зубками пухлую нижнюю губу. Глаза ее становились все холоднее и холоднее. А тонкие пальчики нервно теребили завязки тяжелого бархатного плаща.

— Вот, значит, как… — наконец медленно произнесла она, откидываясь на спинку сидения своей дорожной кареты и задумчиво глядя в сферу — И почему ты никогда мне не рассказывала о той встрече с белоглазым инквизитором?

— До этого момента я вообще о нем не вспоминала — отмахнулась я — Ни до, ни после того допроса в Лиране я его не видела. Или видела… Да откуда я знаю? Все инквизиторы на одно сумрачное лицо! Даже хроники в газетах пестрят только жуткими рассказами об их подвигах, не раскрывая ничего, кроме из должностей. Нет, есть фанатки, которые уверяют, что успели где-то разжиться и настоящими портретами некоторых инквизиторов. Ты же знаешь, сейчас модно вздыхать по этим таинственным личностям. Но я-то точно к ним не отношусь! Так что никаких гарантий, что Деймон Мигре и есть тот самый таинственный субъект из Лирана. Я вообще не исключаю возможность, что кто-то просто оплачивает услуги ближайшего к месту моей дислокации инквизитора и только.

— Кто, например? — чуть улыбнулась бабуля.

— Не представляю — устало вздохнула я, тоже откидываясь на спинку сидения — Вспомнила каждого из своей коллекции. Каждый был чист. Ни за кого из них не стали бы мстить.

— Однако, крайний экземпляр оказался весьма богат на окружение — многозначительно вскинула брови Ада.

— Да. Наверное — поморщилась я — Согласна с твоими претензиями. Это мои ошибки. Плохо проведенная подготовка. Халатная разведка. Я учту на будущее.

— Если оно теперь у тебя будет — проскрипела ведьма.

— Что мне делать? — шепотом спросила я, с ужасом понимая, что впервые за многие годы готова по-настоящему расплакаться — Ада… Он собирается сегодня провести обряд!

— Ой, это, как раз, не проблема. Пусть проводит — отмахнулась бабушка.

— Пусть? Пусть?! И долго я буду за ним замужем? Бабуля, я же не смогу его прямо в ту же ночь осушить. Здесь слишком много свидетелей! Он притащил полный дом слуг!

— Делия, — строго оборвала мою истерику Ада — Что я тебе говорила про свидетелей?

— Что? — недовольно буркнула я, позорно шмыгая носом.

— Если не получается убрать абсолютно всех свидетелей, значит их должно стать как можно больше! — припечатала Темная — И в твоем случае ты должна переживать не о том, что от них не избавиться. А о том, что их явно недостаточно! Но вот именно в этом я, все-таки, планирую тебе слегка помочь. Как ни странно, в чем-то ты права. Ситуация не настолько однозначна, чтобы считать все происходящее исключительно твоей личной безалаберностью. Здесь что-то другое.

— Ты же приедешь? — с надеждой, всхлипнула я.

— Немного позже. Прямо сейчас мне нужно переждать некоторое время где-нибудь в глуши, подальше от последнего места пребывания. Ну, ты понимаешь. Но оставлять тебя одну в стане врага тоже не дело. Думаю… по тебе очень соскучилась кузина.

— Какая еще кузина — надулась я — Бабуль, ну откуда у меня кузина-то?

— Делия, не будь дурой! — недовольно вздернула нос родственница — Все ведьмы друг другу как родня. Однозначно у тебя есть какая-нибудь очень дальняя многоюродная сестра.

— Что-то я подарков на Новый год ни от кого не получала — фыркнула я.

— Вот что ты за пессимистка? Будь оптимистичнее. Зато и сама их никому не дарила. Экономия — уже неплохой пункт для родственной приязни. Короче, сейчас же обрисую ситуацию Гретте Градейн. Жди какую-нибудь кузину. Не забудь ей сильно обрадоваться.

— А что мне делать с обрядом? — снова напряглась я.

— А что с ним делать? — не поняла бабушка — Тебе первый раз, что ли? Пусть будет. Кожа все стерпит. Все, беги и жди приезд долгожданной родственницы. Вы же так давно не виделись!

— Как ее хоть звать-то будут? — безнадежно крикнула я в след отключающейся сфере и снова грустно вздохнула — Ладно. Кто бы не приехал… Лишь бы не оставаться один на один с этим… инквизитором.

И, обреченно шмыгнув носом, я быстро побежала обратно в спальню.