Экземпляр номер тринадцать

Глава 3

« Ага! То есть обо всем остальном знал, получается. Значит о том, что я его должна сразу узнать он был в курсе. Вот жук! Тогда к чему это представление? Да и что за странные эмоции у такого грозного дознавателя?»

Если честно, я так увлеклась созерцанием шока, недоверия и, почему-то, вины на лице грозного инквизитора, что чуть не пропустила момент, когда мне подобало сдавленно ахнуть и самой впасть в этот самый шок, недоверие и глубокое расстройство.

— Что…Что Вы сказали? — явно переигрывая, выдала я, патетически всхлипывая и прикрывая ладошкой некстати кривящийся в улыбке рот.

Ну да, само собой я была в курсе. Да не будь я в курсе, разве не появилась бы на пороге его родового замка сама, как только погасла брачная вязь? Чтобы с чувством глубокой скорби вгрызться свою половину его состояния? Но ведь не пришла же. И не потому что дура.

Нет, понятно, что сейчас я тут начну изображать исключительно бескорыстную девочку, которой глубоко чуждо чувство наживы. «Ах, мне ничего не надо! Лишь бы он вернулся… Он был так молод! Мы даже не успели насладиться нашим счастьем!» И так далее, в духе сложившейся ситуации. Но это для вида. По факту, я сразу знала, что откусить от щедрот этого пирога в материальном плане мне не дано. Именно из-за факта наличия куда более законной супруги на момент моего брака с этим… многоженцем.

Собственно, это и было решающей копеечкой в пользу выбора экземпляра номер двенадцать. Ну, не его семейное положение, как таковое. А его отчаяние желание это самое положение скрыть и заключить со мной явно нелегитимный брак в собственных недобрых целях. Собственно, мне его было не жалко.

Вот немного было жалко упущенной выгоды, но тут стоило сразу понимать, что за двумя зайцами в данной ситуации гнаться не стоит. Зато совесть чиста. Убрать из мира живых такую скотину — да я почти герой!

— Покажите мне брачную вязь — глухим голосом вторгся в мои мысли инквизитор, нетерпеливо протягивая через стол мне навстречу свою руку.

— Да-да… конечно — едва слышно отозвалась я, ухмыляясь про себя и вкладывая в горячую сухую ладонь свои холодные дрожащие пальчики — Вот.

«Ха! До си пор не веришь? Ну, конечно! Вязь-то она разная бывает!»

Мужчина тут же аккуратно перевернул мою ладошку и впился глазами в тонкое запястье, на котором застыла черная вязь некогда сияющего орнамента.

— Вы сочетались браком по ведьмовскому обряду — задумчиво протянул он.

— Да… — прошептала я, шмыгая носом — И, кажется, теперь я знаю почему…

— Вы правы — с трудом произнес инквизитор и очень осторожно положил мою руку на стол, слегка огласив напоследок мои пальцы — Вы правы… Вас не смутило, что мой брат… что Вермон предложил не единый союз, а именно этот?

— Я… я не знаю — еще тише прошептала я, опуская глаза — Он что-то говорил о красоте обряда и о том, что это отдаст дань уважения моей маме… Моей сути… А мне было… все равно, наверное. Это же так не важно, какой именно обряд…

— Это было важно, вира Адаль — неожиданно мягко и тихо проговорил мужчина — Это позволило ему заключить второй союз, не разрывая первого. Позволило не отобразиться Вашему имени на нашем фамильном древе. В результате, Вы не Адаль-Мигре. Не значитесь в документах в качестве его супруги. Не имеете никаких прав на наследство!

Фамилия! Да если я буду менять фамилию каждый раз, я однажды просто помру в какой-нибудь очереди в какое-нибудь окно для смены пакета документов! Только этого счастья мне не хватало! А как потом замуж выходить снова? Когда твоя фамилия изобилует этими тире и приставками? Нет уж! Была Адаль и помру Адаль! Но вслух, конечно, я обронила совершенно другое:

— Теперь я это понимаю — прошелестела я, роняя особенно большую слезу на стол — Но мне никогда не казалось важным именно все это. Мне хватало того, что мы вместе и…

Капля получилась знатная. Она с тихим шлепком разбилась о дубовую столешницу, образовав объемное пятно. В котором, собственно, и утонул тяжелый взгляд верховного дознавателя. Вместо с остатками его подозрительности.

— Расскажите мне, как вы познакомились — устало проронил он, прикрывая глаза.

Я зависла. Что именно я могла ему рассказать? Если правду, то мне лучше сразу разжечь камин и самостоятельно в нем себя сжечь. А если сокращенную версию… там столько неточностей! Столько нестыковок! Господи, да я же не знала, что у него есть брат! И что брат служит инквизиции! И что его будет хоть как-то интересовать эта, мать ее, « история любви»! Теперь главное очень осторожно пройтись по реперным точкам и ничего толком не сообщить. Пусть додумывает сам, собирает сплетни… Это даст мне время, как минимум!

— Я… не знаю с чего начать — растеряно проговорила я, понимая, что молчание затянулось.

— Начните с начала — слегка улыбнулся мужчина — Как Вы уже поняли, кое что мне известно. Я знал, что Вы были знакомы. Знал, что увидя мое лицо испытаете шок и, как следствие, выдадите себя. вы не стали лгать и сразу сообщили, что узнаете лицо перед собой. Это плюс. Признаться, я ожидал иного, основываясь на некоторых слухах…

«Значит слухи, как я и предполагала» — хмыкнула я про себя — «Получается, не сообщи я ему на кого именно он похож, вышло бы, что я что-то скрываю… Его-то удивление тем, что я знаю его фамилию оказалось не более, чем проверкой! Хитер! А так, вроде как, вся такая откровенная. Сразу имя его назвала, в знакомстве с братиком призналась. Это хорошо. Ну, что-ж, хочешь рассказ? Сейчас будет!»

И я пожала плечами:

— Я приехала в столицу весной. Здесь был дом моей бабушки. Он достался мне по наследству. Собственно, сейчас мы находимся в нем.

Инквизитор ободряюще кивнул.

— Кроме этого дома, в целом, у меня больше ничего не оставалось. Так, небольшая сумма на счету. Ну и дар.

— Вы медиум? — уточнил мужчина.

— Я ведьма — хмыкнула я, на миг потеряв вид наивной простушки и чуть не спалившись — Темная. Так что да. И медиум в том числе.

— И Вы открыли практику?

— Это не возбраняется — тут же ощерилась я — Я получила разрешение. Уведомила инквизицию. Прошла проверку.

— Тише-тише — по — доброму улыбнулся дознаватель — Я все это знаю.

— Если знаете, зачем этот допрос? — вспыхнула я. Но тут же снова заставила себя успокоиться — В общем… Вскоре у меня появились постоянные клиенты. Одна из них…

— Вира Сантэ — вдруг, прищурившись, подсказал мне инквизитор.

— Вира Сантэ — медленно кивнула я чуть прищуриваясь.

Вот оно как, значит… Значит успел покапать и раскопать. Что за игра, в таком случае? Все еще проверяет, насколько я откровенна? Значит надо, чтобы данные как можно больше совпадали с тем, что он успел нарыть. Знать бы еще, как глубоко он успел капнуть.

— Она пригласила меня на бал в своем доме — продолжила я тем временем — Я с радостью согласилась. Она обещала представить меня своим подругам. А это значит новые клиенты.

— Состоятельные клиенты — вкрадчиво вставил дознаватель.

— Конечно-легко согласилась я — Ведь я честно зарабатываю себе на жизнь. Состоятельные клиенты — это частые визиты. И, значит, систематическая прибыль.

— Итак, вы купили дорогое платье… — поощрил меня к дальнейшему рассказу мужчина.

— О, нет — рассмеялась я — Откуда бы у меня взялись на его деньги? Конечно нет! Платье мне одолжила вира Сантэ! То ли он ей разонравилось, то ли вышло из моды… Может стало мало? Но я была очень ей благодарна!

— И вот в этом слишком дорогом платье вы ввели в заблуждение моего…кхм… вира Мигре.

Я чуть замялась. Инквизитор зрит в корень. Именно для этого я и подтолкнула ментально виру Сантэ к нужному мне альтруистическому настроению. Платье в бюджет не вписывалось. Но экземпляр на дешевую шмотку было не взять. Я досконально его изучила. Ну конечно я давно заприметила двенадцатый экземпляр. Причем заприметила задолго до этого бала. Не в пример ему, кропотливо собирала информацию. Важно было не ошибиться. Его род славился тем, что в нем рождались Накопители. А это было важно. Собственно, это единственное, что было важно для меня. Потом предстояло заинтересовать, окрутить, привязать… Как? Для все просто. Случайно обмолвиться о своей искре. Или нечаянно ее продемонстрировать. Кто бы устоял? Никто. Особенно те, кому сам дар велел искать таких, как я! Потом нужно было пройти церемонию. Если нужно — опоить, околдовать, обмануть. Но так, чтобы экземпляр сам захотел связать наши жизни. Ведьмовской обряд — подходящий вариант. Самый подходящий! Именно так и думал каждый экземпляр. Еще бы! Такая удача! Провернуть намеченное и сразу концы в воду! Вот только глупая мышка неожиданно оказывалась знатным хищником. Так что, как Вы там сказали, господин Верховный Дознаватель? Ввела в заблуждение?

— Ну… примерно так — проказливо улыбнулась я — Точнее, он сам ввелся в заблуждение. Ухаживал за мной весь вечер. Мы танцевали. Он был очень галантен!

— Да. Могу себе представить — неожиданно скрипнул зубами инквизитор — И что же потом?

— А потом бал закончился — легко пожала я плечами — И я уехала домой. Каково же было мое удивление наутро, когда раздался звонок в дверь и на пороге я увидела Вермона. С огромным букетом цветов!

— Вот так просто? — поднял правую бровь дознаватель.

— Ну, не скажите — рассмеялась я — Чтобы достать мой адрес, ваш брат знатно потрудился. Вира Сантэ сперва решила, что ему требуются услуги ведьмы и ни в какую не хотела делиться такой важной информацией бесплатно. Тем сильнее было и его удивление, когда с таким трудом добытый адрес привел его на порог старого, полуразвалившегося особняка. Да и дверь ему открыл не дворецкий, а сама владелица.

Мужчина согласно кивнул.

Ага. Прекрасно. Значит, пока что я рассказываю именно то, что он и так успел выяснить.

— Потом он не появлялся неделю — грустно вздохнула я — Но я не сердилась. Я все понимала. Точнее, думала, что понимала. Пока он не появился снова. На этот раз с огромной корзиной деликатесов, тортом и коробкой дорогого шоколада.

— Дальше — словно нехотя проскрежетал инквизитор.

— Дальше? — я слегка вскинула брови — Мы начали встречаться. Ездили на пикник. Пили чай здесь, в гостиной…

— Пили чай, значит — недобро хмыкнул он.

— Именно — гордо вскинула я свой подбородок — Пили чай. Я темная ведьма, господин дознаватель, а не сломанная фея!

— Ага — мужчина хищно прищурился — Взяли на запретный плод?

— Я никого ни на что не брала — тихо прошипела я — Мне это было не нужно. Я прекрасно понимала, что ничего кроме скандала нас не ждет. Тем более, что я темная. У нас с отношениями все сложно. А уж рвать их из сердца вообще чревато. Так что, меня все устраивало, как оно есть.

— Но не его?

— Да. Не его. Он пытался… В общем, он тоже предлагал забыть о приличиях. Но когда понял, что я на это никогда не пойду…

— Предложил ведьмовской обряд — глухо закончил за меня дознаватель.

— Да — я опустила глаза и поникла плечами — Я была счастлива… Я даже не думала, что…

— Подонок — прикрывая глаза, вдруг прошептал инквизитор и смачно впечатал кулак в поверхность стола.

От неожиданности я подпрыгнула и пьяно икнула, с ужасом глядя на ходящие желваки его скул.