Правитель

Глава 15

Радуга

Хан

Когда мы с Перл вернулись в поместье Грей Мэнор, она вошла в мои апартаменты и направилась прямо к дивану. Было половина второго ночи, и я слишком устал, чтобы говорить с ней о чем-либо.

Сегодня, когда мы проснулись, она притворилась, что между нами ничего не произошло. Я был зол на Финна за то, что он невольно саботировал мою попытку вернуть часть ее хорошего расположения вчера и за то, что играл с ней на обратном пути сюда — если «затаить дыхание» можно назвать игрой.

Я внимательно наблюдал за ней, пытаясь предугадать ее следующий шаг, но Перл хорошо скрывала свои эмоции и снова была раздражающе вежлива со мной.

Когда она разговаривала со своей матерью, членом Совета Изобель, я наблюдал за ней из своего кабинета, и их разговор вызвал у меня подозрения и любопытство.

Очевидно, ее мать питала слабость к радугам, потому что несколько раз с тех пор, как Перл приехала сюда, Изобель спрашивала ее, видела ли она их.

— У тебя была возможность просмотреть список детей, о которых мы говорили? — спросила Перл.

— Я просмотрела, — сказала Изобель. — Вот список из двадцати детей, из которых ты можешь выбрать. Четверо мальчиков и шестнадцать девочек.

— Спасибо.

— Кроме того, имя мальчика, о котором мы говорили, включено в список. Близнец Уиллоу, помнишь?

— Да, я помню.

— Его звали Джереми, но я слышала, что мужчины Севера переименовывают своих мальчиков.

— Да. — Перл кивнула. — В их именах прослеживается темы великих воинов, монархов, генералов и правителей прошлого. Хан назван в честь Чингисхана, а его брата зовут Магни в честь скандинавского бога.

— Вау, это интересно. — Изобель улыбнулась. — Конечно, это немного давит на молодого человека, не так ли?

— В любом случае, мам, я видела красивую радугу недавно.

Изобель напряглась и понизила голос.

— Ты говоришь, радуга?

— Да.

Перл вела разговор в виртуальной реальности из нашей комнаты, и я мог сказать, что кто-то побеспокоил ее, когда она обернулась и заговорила.

— О, привет, Кристина, я тут разговариваю с членом Совета Изобель, заходи.

Я не мог видеть Кристину, но я мог слышать ее на заднем плане.

— Извините, что врываюсь; я просто так взволнована, чтобы сообщить вам хорошие новости.

Я вывел изображения с камер наблюдения, чтобы я мог видеть живые снимки из своей комнаты.

— Какие хорошие новости? — спросила Перл у Кристины.

— Кайя сказала «да». Она направляется сюда для разговора с тобой и Ханом, — голос Кристины был высоким от волнения.

— Ты слышала это, мам? — спросила Перл и повернулась обратно к Изобель.

— Да, я слышала, и это хорошая новость.

Перл улыбнулась.

— Я не могу дождаться встречи с Кайей Джанае.

— Но как насчет радуги? — спросила Изобель с наигранной веселостью.

— О, разве я сказала «радуга»? Вообще-то, я… эм, я имела в виду северное сияние, — запинаясь, произнесла Перл.

— Ты видела северное сияние?

— Да, я видела. — Перл кивнула. — Боюсь, никаких радуг.

Я откинулся назад, скрестив руки на своем офисном стуле. Я не видел никакого северного сияния. Радуга должна быть кодовым словом, но для чего?

Сделав глубокий вдох, у меня появилась идея, но если я был прав, мне это ни капельки не понравилось.

Перл

— Расскажи мне все об этом, — сказала я и жестом пригласила Кристину сесть.

— Мы можем пойти в парк? — Она огляделась по сторонам. — У меня всегда жуткое чувство, что за нами здесь наблюдают.

Я повернула голову и посмотрела в окно, где лил сильный летний дождь.

— Ладно, тогда, может быть, мы просто останемся здесь, — выдохнула Кристина и села.

— Что сказала Кайя? — спросила я, тоже садясь.

— Я сказала ей, что бояться нечего, что она будет абсолютно защищена и что у нее будет шанс изменить историю.

— Она сопротивлялась?

Кристина покачала головой из стороны в сторону.

— Не так много. Я имею в виду, у нее было много вопросов, но когда я рассказала ей об острове Виктория и о том, что она будет рядом со мной, это помогло. — Она наклонилась вперед. — Кайя беспокоится о том, чтобы быть изолированной на острове, что имеет смысл, поскольку она выросла в городе и ей нравится культура.

— Я понимаю.

— Да. — Кристина немного покраснела. — У нее также был забавный вопрос.

— О?

— Она спросила, будет ли у нее доступ к мужскому секс-боту — ты знаешь, если она собирается пробыть здесь три года.

— Правильно. — Я кивнула и задумалась об этом. — Может быть, мы могли бы организовать для нее ежемесячные поездки домой или что-то в этом роде, — размышляла я. — Чтобы удовлетворить ее потребность в культуре и для ее личного благополучия.

Кристина прикусила верхнюю губу.

— Я должна была подумать об этом. Это гораздо лучший ответ, чем мой.

— Что ты ответила? — я спросила.

Она застенчиво улыбнулась.

— Я просто сказала ей, что на острове будет несколько парней, и один из них очень симпатичный.

— Арчер?

Она кивнула.

— Я уверена, что он не будет возражать время от времени подменять секс-бота.

Ее улыбка была невинной и беспечной, но я не нашла ее смешной.

— Об этом не может быть и речи, — твердо сказала я.

— Почему?

— Потому что секс все усложняет, а иногда он может все разрушить. — Я не стала делиться с ней тем, что говорю исходя из личного опыта.

— Но…

— Нет, Кристина, не поощряй Кайю заниматься сексом с Арчером. Они должны тесно сотрудничать.

— Хорошо, но есть еще Макс и два помощника, из которых она может выбрать, — указала Кристина.

— Напомни, кто такой Макс?

— Он личный помощник Боулдера. Он не такой милый, как Арчер, но достаточно милый в том смысле, что не представляет угрозы, я полагаю.

— Кристина, — мой голос был тверд. — Пожалуйста, перестань сводить свою подругу с мужчиной Севера; она здесь, чтобы делать работу, а не влюбляться.

— Но если бы она это сделала, может быть, она осталась бы навсегда, и нам с ней не пришлось бы снова расставаться.

— Это эгоистичная мысль, — сказала я. — Тебе нужно смириться с тем, что ты аномалия. Остальных из нас не привлекают мужчины Севера. Некоторым из нас нужно что-то более цивилизованное. — Это говорил мой мозг. Та часть меня, которая хотела, чтобы все было именно так. И, возможно, если я позволю своему мозгу на некоторое время взять верх, это затмит мое мятежное сердце, которое прошлой ночью хотело забраться в постель Хана и поговорить с ним о боли, которую мы оба чувствовали.

Кристина посмотрела вниз.

— Мне жаль, — сказала она. — Просто я больше не считаю Боулдера страшным мужчиной Севера. Если бы ты только знала, какой он забавный, не говоря уже о доброте, щедрости и любви.

— Когда прибудет Кайя? — спросила я с мягкой улыбкой, чтобы смягчить резкую смену темы.

— Завтра, — сказала она и стряхнула невидимую пыль со своих штанов. — Боулдер предложил тебе с Ханом прийти к нам. Таким образом, ты сможешь поговорить с Кайей, и мы все сможем снова пойти и посмотреть школу. — Кристина загорелась. — Ты сойдешь с ума, когда увидишь, какие изменения уже внес Боулдер. Он знает, что я отчаянно хочу, чтобы Кайя согласилась на эту работу, поэтому он пытается сотворить чудо до завтра, чтобы произвести на нее впечатление.

— Хорошо. Я посоветуюсь с Ханом.

— Правильно. — Кристина нахмурила брови. — Иногда я забываю, что ты не можешь просто так разгуливать и что на самом деле ты здесь в качестве заложника.

— Да. Это ограничивает, но, по крайней мере, теперь он не заставляет меня сидеть в его офисе весь день. Большую часть времени я нахожусь здесь, в комнате, и два смотрителя за дверью следят, чтобы я никуда не уходила.

— Ты вообще не выходишь?

— Только когда ему это нравится. Наверное, я немного похожа на домашнее животное. Он выгуливает меня несколько раз в день, чтобы я не становилась слишком беспокойной. — Мой насмешливый тон показал, что мне это не нравилось. — Но мы только что были на восточном побережье, и в каком-то смысле это было достаточно драматично.

— Что случилось?

— Одна практически драка и взгляд на беднейшие районы страны.

— Звучит не слишком приятно.

— Кристина, могу я спросить тебя кое о чем?

— Конечно.

— Стоило ли отказываться от Родины ради Боулдера?

Она посмотрела на свои руки.

— Я не прошу тебя понять, но то, что у меня с ним есть, более особенное, чем что-либо еще.

— Даже твои друзья и семья?

— Я скучаю по ним, — призналась она. — По Кайе больше всех. Вот почему небольшая вероятность того, что она снова будет жить рядом со мной, вызывает у меня желание танцевать. Но короткий ответ на твой вопрос «да». Боулдер того стоит.

— Ты не находишь его грубым?

— Конечно, нахожу, — засмеялась она. — Но я уже привыкла к этому, и он пытается сократить количество ругательств.

— Это хорошо. — Значит, я все-таки была права; само наше присутствие меняет Северные земли.