Кафедра демонологии

* * *

— Как так получилось? — спросила Кара у Тома.

Женщина сидела у воды, прикрыв глаза и абсолютно расслабившись. Ее рука — а с нее она сняла перчатку — то погружалась в воду, закручивая маленькие водоворотики, то выныривала, поглаживая речную рябь.

Маг застыл рядом. Он собрал всю свою силу воли, чтобы не метаться по берегу, не сыпать заклинаниями, уничтожая все живое и неживое в пределах видимости. Ему нужно было не сорваться. Не потерять контроль. Но тишину в себе, как его учили с первого курса, он найти не мог. Клубилось в нем что-то черное, тяжелое, беспросветное…

«Так вот как тьма одолевает Ярборро», — мелькнула у него мысль. А потом он расслышал вопрос Кары. Тьма рванула вперед, чтобы выплеснуться. Ударить по этой пособнице демонов, которая еще ничего не сделала, а уже глумиться над его горем, его потерей…

«Стоп, — приказал он сам себе. — Она — единственная, кто может помочь.»

— Мы полюбили друг друга, — стал он отвечать — и с каждым произнесенным звуком становилось все легче. — Потому что… наверное, по-другому было нельзя. Невозможно. Она — моя. А я — ее. Это больше, чем любовь, больше, чем судьба…

— Верю. Демон видит свою судьбу в первые несколько секунд. Знаешь, — у них все просто. Гораздо проще, чем у… — она хотела сказать «у нас», но запнулась. — Чем у магов или людей. Они просто предназначены друг для друга — и все. У них даже тени ходят за любимыми, если не выносят разлуки… Давно вы вместе?

— Шесть лет.

— Я думала, что вы все это время были вместе.

Теперь в голосе Эммы было изумление.

— Если бы… Я вытащил ее из подземелий Ифа дар Гарддина. Меня привел зверек, похожий на того, что я видел у владычицы. И с этого момента мы не расставались. До этого утра.

— И где он? Ушел с ней?

— Кто?

— Зверек.

— Он умер. Там. Привел — и умер.

— Шахирр отдал свою жизнь… Значит, она была на грани. На грани жизни и смерти. В ней не осталось магии наследницы рода. Не удивительно, что она решила не появляться…

Кара молчала. Долго. Том чувствовал, как она отдает все свои силы. Ее магия потоками лилась в воду. Стихия запросила много. Очень много. Но и просьба у них была не маленькая. Он хотел ей помочь, но понимал, что сейчас этого делать не стоит. Стихии не любят эмоции. Они глухи к ним.

— И ты ее полюбил? Смог? Она же демоница. Враг, — маска повернула к нему.

— Я ничего не делал. Любить Аль — как дышать…

Эмма замолчала, потом устало обмякла. И тихо сказала:

— Вода услышала тебя. Она поможет. Пойдем.

Женщина аккуратно взяла его руку, переплела пальцы и плавно опустила в реку. У Тома на мгновение зашумело в ушах — и они оказались… непонятно где. Да, впрочем, это было не важно. Что-то, похожее на таверну.

— Что изволят господа маги? — угодливо поклонился мужик за стойкой. Его прищуренные глазки бегали, как крысы в западне. Они смотрели на женщину в маске с нескрываемым любопытством и удивлением.

Томас прислушался к окружающему миру. Обнаружил, что над его демоницей склонились двое. И рванул на второй этаж.

— Уносим? — спросил один.

— Зачищаем, чтобы следов не было. Внизу — маги.

В руке одного из них появился нож.

Больше они сделать ничего не успели. Потому что превращенные в камень руками не машут. Один из них, тот, что предлагал вынести Аль, еще пытался поставить какой-то щит. Значит, был наделен магическими способностями…

— Живыми, — услышал он приказ Эммы. Надо же, а командуют они с Аланом с одинаковыми интонациями. Вот только было уже поздно…

Одним взмахом боевик превратил каменные глыбы в пыль, и ветер вынес мусор в окно.

— Аль, — закричал он, хватая свою невозможную демоницу на руки. — Аль.

Следом за ним вбежала Эмма.

— Дай посмотрю, — прохрипела она.

Томас повернулся к ней. Аль он из рук так и не выпустил.

Эмма покачала головой, положила ладонь на солнечное сплетение безжизненного тела.

— В порядке. Все пройдет само по себе и без последствий. Только после зелья голова болеть будет, — прохрипела она. — А это… что?

Маска уставилась на Томаса.

— Мы ждем ребенка, — прорычал маг, прижимая любимую к себе.

— Маги бешеные… — Кара присела на постель. — Томас… Томас, — это… это девочка. Мало того, она демоница. Хотя могла быть и человеком… Наверное…

— Том, — прошептала демоница, не приходя в себя. — Ты пришел за мной…

— Конечно…

— Так, надо подготовить маму… — бормотала Кара. — Легко сказать — маму… Нет, надо начать с папы. Он тактик. Он придумает… Что-нибудь придумает. Руфаль будет… О нет. Ха-ши-рри.

— То есть… Ей действительно может что-то грозить? — боевик прижимал к себе Аль, и недоверчиво косился на Кару.

— А ты как думал? По-твоему, беременная демоница пустилась бежать, рискуя жизнью собственного ребенка просто так? Женская истерика? Нет, — это потрясающе. Вы, маги… Особенно боевики. Это… Это что-то.

— И чем это мы вам, интересно знать, не угодили, Эмма? — Том аккуратно положил беременную жену на кровать, и, развернувшись к бесчувственной, холодной маске, которая уже начинала раздражать, продолжил, — мы вас любим, оберегаем, готовы все отдать, а вы? Эта убегает, а ты? Ты, Эмма? Ты тоже… бежишь? От Дженни, у которой никогда не было мамы, от Алана, который за эти почти двадцать лет ни к одной женщине не подошел? Чего ты боишься? Боли? Или может… У тебя там кто-то есть?

— Забирай Аль — и уходи. Я вызову Лорри и его сотрудников. Надо разобраться, что в этом городке творится. И заодно, подумаем с ним, как грамотнее поступить, — Кара решила пропустить все сказанное мимо ушей. Пока. Не время сейчас…

— Нет, — покачал головой маг. — Демоны хозяйничать в моем мире не будут. Не обижайся, Эм… Дэми Кара. Ты и Аль отправляетесь в Академию. Приютишь Аль у себя — там безопасно. Никуда не выходить. Ждать меня, ничего не предпринимая. А я вызываю Рийса. Мы поставим всех здесь на уши.

— Но…

— Пожалуйста, — Кавендиш положил руки ей на плечи и посмотрел в прорези маски. Зеленые глаза Эммы Гриффс были полны боли. Как он мог накричать на нее? Ведь она помогла, ничего не спрашивая, ничего не требуя взамен. Он вообще подумал, а сколько она вынесла? Он ведь ничего толком о ней не знает… Идиот. — Эм… Эм, ну прости ты меня. Уходите.

— Кавендиш, маг уровня Рийса сразу поймет, что в таверне был демон.

— И то, что здесь была ты — он тоже учует, — не стал с ней спорить Том.

— И…

— Ты знаешь… Друзьям врать жутко. И… пусть будет, как будет. Давно пора было открыться.

Кара только покачала головой. Обняла бесчувственное тело Аль — и исчезла.