Кафедра демонологии

ГЛАВА 5

По протоколу на официальные церемонии вся королевская семья обязана была явиться в плащах времен Первых Правителей. Джен это нравилось. Во-первых, плащ пах детством, когда она, играя с дворцовой прислугой в прятки, умудрялась добраться до сундуков с церемониальной одеждой. Однажды она заснула в одном из них. Папа нашел, взял на руки, отнес в кровать и поцеловал на ночь. Это уже потом она узнала, что в этот день в королевстве Ярборро и городе Магов Ронне было объявлено особое положение — искали единственную дочь главы гильдии боевиков. Во-вторых, по потайным карманам, петлям, крючкам и шнуровке можно было изучать историю оружия королевства. Когда-то все это пришивали для того, чтобы прятать мечи и кинжалы.

А теперь это просто дань традиции. Жаль… Так или иначе, в плащ принцессе надлежало облачиться как можно скорее. До церемонии оставалось не так много времени. Девушка завела руки назад, поймала за концы два шнура и потянула в разные стороны. Непослушная ткань сморщилась.

— Ха-шии-рри!!!

— Замечательно. Принцесса ругается на демонском перед церемонией примирения с Демонами, — королева подошла к внучке, мягко, но сильно развернув ее к огромному зеркалу. Затем протянула девушке расческу и стала зашнуровывать плащ согласно моде средневековья.

Джен расчесывала волосы. Будто солнышко взошло. Солнышко-Дженни…

Королеве понадобилось все ее самообладание, чтобы не показать, что происходило в этот момент в ее душе. Затянув последний узел, она холодно произнесла:

— Что с прической?

— Елла обещала, что…

— Не надо. Я сама, — и королева методично, локон за локоном принялась укладывать «золотые слитки» вокруг головы Джен Ярборро.

— Ну, вот и все — ты готова. Умоляю тебя — веди себя согласно своему положению и статусу, Джен. И чтобы я не слышала, что…

— Ба… Я все поняла. Хватит уже, — два небольших кинжала заняли свое место по обеим сторонам замысловатой прически.

«Надо же, — пронеслось у королевы в голове, — они как там родились. Может быть, так и носили? Надо пересмотреть свитки в библиотеке».

Вслух же королева произнесла:

— Я не думаю, что это хорошая идея, Джен. Лучше воздержись.

— Ты о чем?

— Об этих твоих кинжалах. В протоколе о подобном украшении упоминаний нет. Не хватало еще, чтобы это было расценено как оружие.

— Расценено кем, Ба? Демоны все равно ничего не поймут, а остальных папа убьет, если что.

— О демоны, — королева устало опустилась в кресло.

— Бабуль… Ну ты чего? — Джен опустилась на колени, ткань, которая от времени стала практически невесомой, улеглась вокруг и девочка стала похожа на огненный цветок. Она прижалась к теплой ладони королевы. Ощутила, как свободной рукой та гладит ее по голове. Как в детстве.

Скоро она уедет в Академию. Начнется новая, взрослая жизнь, о которой она так мечтала. Свобода. Ну… насколько это возможно, конечно. Папа ведь тоже будет в Академии. Но почему-то именно сейчас вспоминается детство, и что-то тоскливо щемит внутри.

Королева вытащила один из кинжалов. Упрямый локон тут же вырвался на свободу, но даже не был замечен, и обиженно повис. Джен застыла, чувствуя, что королеве сейчас не стоит мешать. Спустя несколько долгих мучительных минут ее терпение, наконец, было вознаграждено. Королева негромко заговорила:

— Это… принадлежало твоей матери.

— Я знаю. Наверное, папа ей подарил, а она не носила.

Джен забрала из рук королевы любимую вещь и, ловко заправив распустившуюся прядь, вернула на место.

— Почему ты так думаешь? Насколько я помню, Эмма с ними не расставалась.

— Мама и кинжалы? А не ты ли мне рассказывала, что моя мама была настоящая леди? Тихая, утонченная, милая, скромная, безропотная? Она безукоризненно вела себя в обществе, все восхищались ее выдержкой и манерой держаться? Расчесывала волосы сто раз утром и сто раз вечером, ее одежда и прическа всегда были в порядке. Прости, бабуль — но я вся в отца. Ну что — идем?

Королева виновато смотрела на внучку. Да… Переборщила она в свое время. А что было делать? Девочку надо было воспитывать. Хотя бы на вымышленном примере. Не рассказывать же, что ее погибшая мать была сорви-голова. Вопреки всем правилам приличия носила брюки. Волосы, казалось, вообще не расчесывала, чуть что — метала эти свои кинжалы направо и налево…

— Это… Не совсем так, Джен. На самом деле твоя мама была очень похожа на тебя. Просто я хотела, чтобы ты старалась быть сдержаннее, вела себя достойно. Ты — принцесса, и…

— Стоп. А вот с этого места подробней. В деталях. И на этот раз — правду. Как в сказке — принцессе исполнилось восемнадцать и ей уже можно рассказать, что…

Зеленые глаза сверкали, золотые искры плясали на кончиках пальцев. Королева покачала головой. Оставалось уповать на то, что в Академии ей будут уделять должное внимание. Надо будет поговорить с Аланом. Сильна… Сильна и несдержанна. Плохо…

— Что еще я не знаю, бабушка?

— Успокойся.

— Успокоиться?

— Я сказала — успокойся, — голос королевы отразился от каменных стен и обрушился на девушку ледяной волной, от которой та еле удержалась на ногах.

— Хорошо… Но такой уж у меня характер. Гены, бабулечка. И как мы только что выяснили — с обеих сторон.

— А вот это, внученька, не так. Твой отец таким не был. Твой отец таким стал. Алан всегда был тихим и послушным. Нежным. Светлым. Искренним… Если бы характером ты пошла в отца, мы бы горя не знали.

— Так возрадуйтесь. Я же уезжаю в Академию — наслаждайтесь покоем.

— Джен, — и они кинулись друг другу в объятия.

Поплакав немного, они направились в парадную залу Академии. Пора…